Она провела рядом со мной множество выходных в поисках Лукаса.
— Наверное, мне лучше уйти.
— Нет, — остановила я его.
Потом повернулась к сестре.
— Ты вправе сердиться. Я тоже злюсь. Но не позволю унижать его в моём доме.
— Он обязан осознать, что натворил.
— Он осознаёт. А восстановление доверия — вопрос между мной и моим сыном.
— Возможно, мне стоит уйти.
Сестра отвернулась.
Лукас остался.
Позже он показал мне фотографии, сделанные во время беременности Ханны. Я рассматривала его счастливое лицо и думала о годах, которые уже невозможно вернуть.
— Докажи мне, что теперь на тебя можно рассчитывать, Лукас.
Через несколько недель сын пришёл с тремя конвертами.
Сестра отвела взгляд.
В первом письме он рассказывал о своей работе, во втором — о знакомстве с Ханной, а третье написал после известия о её беременности.
— Три письма, — произнесла я. — И ни одно ты так и не отправил?
— Я боялся твоего ответа.
Я развернула третье послание.
— Ты слушал сердцебиение своих будущих дочерей, а я в это время даже не знала, жив ли ты.
Он опустил глаза.
— И ты не отправил ни одного?
Я провела пальцем по указанным датам.
— Каждый раз, когда ты садился писать, у тебя была возможность сообщить, что с тобой всё в порядке. Но ты снова выбирал молчание.
— Прости меня.
Я придвинула письма обратно к нему.
— Забери их домой. Если хочешь, чтобы я узнала тебя заново, приходи и разговаривай со мной. Не приноси ещё три года поступков, которые ты почти совершил.
Я коснулась пальцем дат.
В субботу Ханна пришла с Эбби и Лейлой, пока Лукас находился на работе.
Накормив Лейлу, она продолжала держать девочку на руках, пока мы беседовали.
— Ты узнала о розыске Лукаса год назад?
— Да. До этого я считала, что вы просто перестали общаться. Потом увидела старую публикацию о его исчезновении.
— Почему ты не написала мне?
— Я неоднократно просила Лукаса позвонить. Он каждый раз обещал, что сделает это.
Ханна держала малышку, пока мы разговаривали.
— Почему в то утро ты принесла близнецов?
— После смерти бабушки мне досталась квартира. Лукас хотел увидеться с вами, но одновременно беспокоился о наших расходах. Я сказала, что он не может просить денег, не объяснив вам всего.
— Поэтому вместо себя он отправил тебя.
— Мы должны были прийти вместе.
— Это не было твоей обязанностью.
— Почему ты появилась с детьми именно тогда?
— Я понимаю. Просто не хочу, чтобы Эбби и Лейла выросли с убеждением, будто после причинённой близким боли можно перестать с ними разговаривать.
Я посмотрела на девочек.
— Я хочу участвовать в их жизни. Но не собираюсь расплачиваться за молчание Лукаса.
— Я вас об этом и не прошу.
— Если вам потребуется помощь, говори со мной прямо. А Лукас должен научиться самостоятельно отвечать за свои решения.
Ханна кивнула.
Впервые мы обсуждали не разрушенное прошлое, а семью, которую ещё могли создать.
Я посмотрела на внучек.
— Мама, мне нужно кое о чём тебя попросить, — сказал Лукас.
На следующей неделе он пришёл один. Мы обсуждали новую встречу с Ханной и малышками, когда он заговорил о деньгах.
— Я помню, что ты хотела вернуться к этому вопросу позже.
— Теперь можем обсудить. Что вам требуется?
— За квартиру мы не платим, но переезд поглотил все сбережения. Остались коммунальные платежи, взносы за обслуживание дома и счета из больницы. Нам нужна поддержка.
— Какая именно помощь вам требуется?
— Что конкретно ты просишь?
— Продукты и всё необходимое для детей. Возможно, сумму, которой хватит на ближайшие два месяца.
— Вы подсчитали, сколько именно вам не хватает?
— Пока нет.
— Значит, начать следует именно с расчётов.
Он нахмурился.
— Точной суммы я не знаю.
— Мама, я не стал бы просить, если бы положение не было серьёзным.
— Я тебе верю. Но ты должен понять и мою позицию.
Лукас молча ждал продолжения.
— Я куплю всё необходимое Эбби и Лейле: подгузники, смесь, одежду и другие вещи. Но просто передавать деньги, не понимая, куда они будут потрачены, я не готова.
— Ты считаешь, что я спущу их впустую?
— Я не стал бы обращаться к тебе без необходимости.
— Я тебя ни в чём не обвиняю. Но теперь ты отец двух девочек и обязан иметь чёткий план их содержания.
Он откинулся на спинку стула.
— Я думал, ты будешь рада помочь.
— Я рада поддержать вас. Но одновременно пытаюсь понять, как ты смог три года прожить, не сообщив мне, что остаёшься в живых.
Его лицо напряглось.
— Теперь у тебя две дочери.
— Я уже извинился. Чего ещё ты от меня хочешь?
— Времени. Ты три года принимал решения, исключив меня из своей жизни. Доверие нельзя вернуть за несколько недель.
Лукас поднялся и потянулся за пальто.
На мгновение я снова перенеслась в то холодное январское утро.
— Ты уходишь, потому что рассердился?
— Мне необходимо всё обдумать.
— Что ещё я могу сделать?