В конце концов она не выдержала.
— Сергей, ты действительно собираешься уйти от Марины?
— Да, мама.
— После двадцати лет совместной жизни?
— Я больше не чувствую к ней того, что чувствовал раньше.
Марина опустила взгляд.
Алина, до этого сидевшая молча, резко поставила стакан на стол.
— Папа, ты вообще слышишь, что говоришь?
— Алина, это касается только меня и твоей матери.
— Нет, пап. После двадцати лет брака это уже касается не только вас двоих.
Виктория тихо произнесла:
— Я никогда не хотела разрушать вашу семью.
Марина посмотрела на неё.
— Возможно, вы и правда не хотели. Но семью разрушает вовсе не тот, кто однажды появляется рядом. Семью разрушает тот, кто сам решает, что двадцать лет можно выбросить ради новых эмоций.
Сергей нахмурился.
— Зачем ты вообще позвала её сюда, если собираешься унижать?
— Я никого не унижаю.
Марина поднялась из-за стола.
— Наоборот. Я хочу вам кое-что показать.
Она вышла из комнаты, а через минуту вернулась с тем самым старым конвертом.
Сергей мгновенно побледнел.
— Откуда у тебя это?
Марина положила конверт перед ним.
— Оттуда, где он спокойно лежал последние двадцать лет.
Сергей даже не прикоснулся к бумаге.
— Что там?
Марина перевела взгляд на Викторию.
— Думаю, вам тоже будет интересно это услышать.
Сергей резко поднялся.
— Марина, не надо.
Но остановить происходящее он уже не мог.
Первой к конверту потянулась Валентина Петровна.
Она прочла несколько первых строк, и выражение её лица моментально изменилось.
— Сергей… — тихо произнесла женщина. — Ты никогда ей об этом не рассказывал?
Он промолчал.
А Марина впервые за весь вечер перестала улыбаться.
Она знала: самое важное начинается только сейчас.
Глава 3. Письмо, которое лучше было не читать
В комнате воцарилась такая тишина, что Марина отчётливо услышала тиканье настенных часов.
Валентина Петровна держала письмо обеими руками.
— Сергей… — повторила она. — Это действительно ты написал?
— Мама, положи письмо, — тихо попросил он.
— Нет. Теперь я хочу всё услышать.
Виктория растерянно переводила взгляд с одного человека на другого.
— Что там написано?
Марина медленно опустилась на стул.
— Это письмо Сергей написал мне двадцать лет назад. За неделю до нашей свадьбы.
Сергей закрыл глаза.
— Марина, тогда я был совсем другим человеком.
— Именно поэтому я и хочу, чтобы сегодня ты вспомнил того человека.
Валентина Петровна начала читать вслух:
— «Марина, если когда-нибудь ты решишь, что из меня получился плохой муж, просто вспомни одну вещь: я обещаю, что никогда не брошу тебя ради другой женщины…»
Сергей резко отвернулся.
Алина опустила голову.
Марина продолжила вместо свекрови:
— «Я знаю, что наша жизнь не будет идеальной. Мы будем ссориться, уставать, иногда перестанем понимать друг друга. Но если однажды мне покажется, что где-то существует женщина моложе, красивее или интереснее, я хочу вспомнить ту, которая была рядом со мной в тот период, когда у меня не было ничего».
Виктория медленно откинулась на спинку стула.
За столом никто не произнёс ни слова.
— Он написал это незадолго до нашей свадьбы, — сказала Марина. — И я хранила это письмо все двадцать лет.
Сергей попытался усмехнуться, но в голосе уже не осталось прежней уверенности.
— Люди со временем меняются.
— Конечно, — ответила Марина. — Только некоторые поступки называются не переменами. Они называются предательством.
Виктория неожиданно спросила:
— Почему вы решили показать письмо именно сегодня?
Марина посмотрела на неё.
— Потому что я хотела понять, осознаёт ли мой муж, от чего именно собирается отказаться.
— И чего вы хотите от меня? — спросила девушка.
— Ничего.
Марина ненадолго замолчала.
— Я не собираюсь обвинять вас. Вы молоды и вполне могли поверить всему, что Сергей вам рассказывал. Но есть одна вещь, о которой вам необходимо знать.
Сергей резко вмешался:
— Марина, хватит.
— Нет. Пусть она услышит.
Марина достала второй конверт.
— Сергей рассказал Виктории, что наш брак давно существует только на бумаге. Что последние несколько лет мы живём как посторонние люди. Что между нами давно ничего нет и будто бы я сама давно мечтала о разводе.
Виктория медленно повернулась к Сергею.
— Разве это неправда?
Он ничего не ответил.
— Сергей?
— Всё было гораздо сложнее.
Марина горько улыбнулась.
— Сложнее? Ещё месяц назад ты всю ночь сидел возле меня, когда у меня поднялась температура. Варил бульон, приносил лекарства, а утром перед работой поцеловал меня. И уже через три недели рассказывал другой женщине, будто мы давно стали чужими.
Виктория побледнела.
— Ты говорил мне, что собирался развестись ещё год назад.
— Я действительно собирался, — пробормотал Сергей.
— Но почему-то так и не развёлся, — ответила она.
В этот момент неожиданно прозвенел дверной звонок.
Все сидевшие за столом замерли.