В тот день Сергей закончил работу раньше обычного и решил неожиданно приехать домой пообедать. Едва выйдя из машины, он услышал громкий голос матери, доносившийся из открытого окна второго этажа. Почувствовав неладное, он быстро вошёл в дом и почти бегом поднялся по лестнице.
Увиденное заставило его замереть.
Посреди спальни стояла Таисия Степановна с огромным дорожным чемоданом и громко отчитывала Лизу. Испуганные Ксюша и Аня сидели в углу кровати и плакали. Заметив отца, девочки тут же бросились к нему, словно искали защиты.
Увидев сына, Таисия Степановна на мгновение замолчала. Было заметно, что она пытается быстро придумать объяснение, поскольку прекрасно понимала: её застали в крайне неудобной ситуации. Лиза стояла бледная и растерянная. Она смотрела на мужа из-за спины свекрови и словно без слов просила о помощи.
— Что здесь происходит? — резко спросил Сергей. — Мама, зачем ты кричишь? Почему у тебя чемодан?
— Папа, бабушка выгоняет нас из дома! — сквозь слёзы сказала старшая дочь. — Она приехала с вещами, командует и говорит, что теперь будет жить здесь вместо нас!
Младшая девочка подбежала к Лизе и крепко обняла её.
— Выгоняет? Что за ерунда? — попытался спокойно произнести Сергей, всё ещё надеясь, что дети что-то неправильно поняли.
Он посмотрел на мать, ожидая, что она опровергнет эти слова.
Но лицо Таисии Степановны выражало такую надменную уверенность, что мужчина сразу понял: дочь говорит правду.
Сергей был потрясён подобной наглостью. Он давно знал тяжёлый характер матери, однако эта выходка превосходила всё, что он мог себе представить.
— Мама, я жду объяснений. Что всё это означает?
— А что тут объяснять? — мгновенно перешла в наступление женщина, изображая обиженную жертву. — Сын построил роскошный дом! Два этажа, множество комнат, огромный участок! А его родная мать должна до конца жизни сидеть в старой тесной квартире? Ты хоть раз подумал обо мне? Я тоже заслужила пожить в нормальных условиях! Я одна тебя растила, ночами не спала, когда отец ушёл к другой женщине. Я дала тебе образование, помогла подняться на ноги! Разве у меня нет права на спокойную и достойную старость?
— Мама, о чём ты вообще говоришь? Мы никогда не обсуждали твой переезд! Ты ни разу не сказала, что хочешь жить здесь. А теперь появилась с вещами, пока меня нет дома!
— Мне что, к собственному сыну уже нельзя приехать без официального приглашения? Я должна заранее записываться?
С каких пор дети закрывают двери перед родной матерью? Я вообще-то приехала к внучкам!
— Она врёт! — громко сказала Ксюша, продолжая плакать. — Она прямо сказала, чтобы мы уходили!
— Это правда? Лиза, скажи. Не молчи, — попросил Сергей.
— Правда, Серёжа, — тихо ответила жена.
Она с тревогой посмотрела на свекровь, но затем собралась с силами и продолжила увереннее:
— Таисия Степановна приехала примерно полчаса назад и начала сильно стучать в дверь. Когда я открыла, она вошла с чемоданом, оттолкнула меня и сразу стала распоряжаться. Сказала, чтобы я собирала вещи, забирала детей и возвращалась либо в старую съёмную квартиру, либо к родителям.
Свекровь демонстративно поставила руки на пояс и язвительно усмехнулась, показывая всем своим видом, что её якобы несправедливо обвиняют.
— Ещё она заявила, что теперь является здесь хозяйкой и будет жить вместе с тобой, — добавила Лиза. — Сказала, что вы давно обо всём договорились по телефону и ты полностью согласился на её переезд.
— Это полная чушь! — закричал Сергей, окончательно потеряв терпение. — Мама, ты понимаешь, что устроила? Какое отношение ты имеешь к этому дому? Кто позволил тебе решать, кто здесь будет жить, а кто должен уйти?
— Не смей повышать голос на мать! — взвизгнула Таисия Степановна.
На её лице не было ни тени стыда. Только упрямство и готовность продолжать спор до конца.
— Посмотрите, каким важным стал! Родная мать теперь для него ничего не значит!
— Это ты никого не уважаешь! Ты постоянно унижаешь Лизу, придираешься к ней и вмешиваешься во всё! Раньше ты без предупреждения приходила в нашу съёмную квартиру, теперь решила появляться здесь, когда захочешь! А если кто-нибудь придёт к тебе без приглашения, ты даже дверь не откроешь!
— Не спорь со мной! Я жизнь прожила и лучше знаю, как правильно! Я твоей жене добра желаю. Пытаюсь сделать из неё нормальную хозяйку! Ты разве сам не видишь, что женился на совершенно беспомощной женщине?
— Наша мама самая хорошая и всё умеет! — крикнула Ксюша, выглянув из-за Лизы, и показала бабушке язык.
— Всё, достаточно! — громко оборвал их Сергей. — Я устал от твоих бесконечных скандалов, мама! Ты решила, что имеешь право судить нашу жизнь. Ты не уважаешь ни меня, ни мою жену, ни моих детей! Для тебя все вокруг плохие, а ты одна считаешь себя правильной!
В порыве гнева Сергей схватил стоявший рядом чемодан матери и толкнул его к лестнице. Чемодан с грохотом покатился вниз, а вещи частично высыпались на ступени.
Мужчина тяжело дышал, с трудом сдерживая ярость.