— А теперь собирай свои вещи и немедленно уходи из моего дома! Чтобы без моего разрешения ты сюда больше не приходила!
— Вот как ты заговорил? Прекрасно! — вспыхнула Таисия Степановна.
Она сердито погрозила сыну пальцем.
— Но запомни: не ты меня выгнал! Я сама ухожу! Сама покидаю этот ужасный дом, где родную мать ни во что не ставят! Вот какого сына я вырастила — неблагодарного эгоиста! Оставайся со своей бесхарактерной женой и невоспитанными дочерьми! Посмотрим, что вы будете делать, когда столкнётесь с трудностями! Даже не думайте потом обращаться ко мне за помощью. На порог не пущу!
Она резко оттолкнула сына, выбежала на лестницу и быстро спустилась вниз. Подхватив валявшийся на полу чемодан, женщина в ярости выскочила из дома, даже не закрыв за собой дверь.
На этом страшный скандал наконец закончился.
Вопреки ожиданиям Таисии Степановны, Сергей не стал делать первый шаг к примирению. Он не позвонил матери ни на следующий день, ни через месяц, ни спустя несколько лет.
Мужчина выполнил обещание, данное самому себе. Он полностью оградил жену и дочерей от разрушительного влияния матери и наконец подарил своей семье ту атмосферу безопасности, спокойствия и домашнего тепла, о которой они так долго мечтали.
Иногда Сергей узнавал о жизни Таисии Степановны от дальних родственников или общих знакомых. Ему рассказывали, что она по-прежнему жалуется соседям на «неблагодарного сына» и продолжает обвинять во всём Лизу. Женщина утверждала, будто невестка специально забеременела, чтобы заставить перспективного молодого мужчину жениться.
Но Сергея эти разговоры больше не задевали.
Он понимал, что мать привыкла считать себя жертвой и вряд ли когда-нибудь изменится. Она не собиралась признавать собственные ошибки даже спустя годы.
«Некоторых людей уже невозможно переделать», — говорил себе мужчина.
И каждый раз, возвращаясь в тихий дом, где жена встречала его улыбкой, а дочери весело бежали навстречу, Сергей убеждался, что много лет назад принял единственно правильное решение.