— А ещё мы могли обсудить это как два взрослых человека, состоящих в браке.
— Я знаю.
— Ты постоянно говоришь это уже после того, как что-нибудь натворишь.
Он замолчал.
Мне не хотелось начинать очередную ссору.
У меня едва хватало сил принять душ, покормить ребёнка и вспомнить, обедала ли я вообще сегодня.
В конце концов я прекратила спорить просто потому, что слишком устала.
Через несколько дней его мать снова приехала к нам.
На этот раз дверь ей открыл Калеб.
Я находилась наверху с малышкой, когда услышала, как они начали спорить в коридоре.
Сначала я решила не вмешиваться.
Но затем свекровь сказала фразу, после которой я перестала покачивать ребёнка на руках.
— Ты сказал мне, что всё закончилось.
Тишина.
А потом заговорил Калеб.
— Мам, только не здесь.
— Нет. Я больше не собираюсь тебя прикрывать.
Я застыла.
Прикрывать его?
Я резко поднялась, и дочь зашевелилась у меня на груди.
Я уже направилась к лестнице.
И именно в этот момент, словно назло, малышка заплакала.
Я осторожно начала её укачивать.
— Всё хорошо. Мама рядом.
Внизу их голоса стали тише.
К тому времени, когда мне удалось успокоить ребёнка и спуститься, свекровь уже ушла.
Калеб стоял на кухне и пил воду.
— Что это сейчас было?
Он опустил стакан.
— Что?
— Я про твою мать.
— Ничего.
— Она сказала, что устала тебя прикрывать.
— Она просто разозлилась.
— Из-за чего?
— Из-за всей этой истории с яслями.
Я внимательно посмотрела на него.
— Она сказала: «Ты говорил, что всё закончилось». Что именно должно было закончиться?
Он открыл холодильник.
— Наш спор.
— Это вообще не имеет смысла.
— Джесс, я устал.
— Я тоже.
Он захлопнул холодильник гораздо сильнее, чем было нужно.
— Мы можем сейчас не начинать?
Я несколько секунд молча смотрела на него, а затем ушла.
Но теперь я точно знала: первый разговор был не только о яслях.
Происходило что-то ещё.
Что-то, о чём Калеб считал необходимым держать меня в неведении.
Следующие несколько дней слова его матери не выходили у меня из головы.
«Ты говорил, что всё закончилось».
«Я больше не буду тебя прикрывать».
Я начала замечать странные мелочи.
Калеб стал брать телефон с собой даже в душ.
За столом он всегда клал его экраном вниз.
На некоторые звонки выходил отвечать на улицу.
Может быть, из-за постоянной усталости я стала слишком подозрительной.
Именно это я пыталась себе внушить.
Но однажды вечером, наконец уложив малышку спать, я спустилась вниз за водой.
В доме стояла тишина.
В гостиной Калеба не было.
Затем я услышала его голос из прачечной.
Я почти прошла мимо, пока не заметила, каким тоном он разговаривает.
Его голос звучал мягко и ласково.
Я даже не могла вспомнить, когда он в последний раз говорил так со мной.
— Да, милая. Я понимаю.
Я остановилась.
Через мгновение он тихо засмеялся.
— Завтра. В то же время.
Моё сердце бешено застучало.
Я направилась прямо к прачечной и распахнула дверь.
Калеб резко обернулся.
Увидев меня, он тут же завершил звонок.
Я посмотрела на телефон в его руке.
— С кем, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ты сейчас разговаривал?
Калеб молчал.
И именно это напугало меня сильнее, чем любая мгновенная ложь.
— Кто это был?
— Джесс, ты сейчас разбудишь ребёнка.
Я вошла внутрь и почти полностью закрыла за собой дверь.
— Даже не пытайся.
— Что именно?
— Каждый раз, когда не хочешь отвечать, ты прикрываешься ребёнком.
Его лицо напряглось.
— Это никто.
— Ты называешь «милой» никого?
— Я не называл её так.
Её.
Он сам понял, что проговорился, в ту же секунду, что и я.
Я уставилась на него.
— Её?
Калеб закрыл глаза.
— Дай мне свой телефон.
— Нет.
— Тогда расскажи, кто она.
— Всё сложно.
Я рассмеялась.
— И это всё, что ты можешь сказать?
— Джесс, пожалуйста.
— Твоя мать сказала, что ты уверял её, будто всё закончилось.
Он резко поднял голову.
— Она сказала, что больше не собирается тебя прикрывать. Либо ты сейчас рассказываешь мне правду, либо я звоню ей.
— Не надо.
— Почему?
— Потому что она сделает только хуже.
У меня внутри всё оборвалось.
— То есть она расскажет мне правду?
Калеб прислонился к стиральной машине.
Впервые я увидела в его глазах настоящий страх.
— Её зовут Мара.
Я не знала ни одной Мары.
— Кто она?
— Девушка с работы.
Меня затошнило.
— У тебя с ней роман?
Он не ответил.
— Калеб.
— Всё началось ещё до рождения ребёнка.
Ноги у меня ослабли.
Я схватилась за спинку стула.
— Насколько задолго?
— Несколько месяцев.
— Несколько месяцев?
— Этого вообще не должно было случиться.
— Такие вещи не происходят случайно на протяжении нескольких месяцев.
— Я знаю.
— Нет. Перестань повторять эту фразу.
Мой голос дрогнул.
Калеб сделал шаг ко мне.
Я подняла руку.
— Стой там.
Он остановился.
— Это закончилось?