Где-то на заднем плане папа сердито сказал:
— Я ему голову откручу.
— Папа, не нужно. Он этого не заслуживает.
Третий день.
Антон начал звонить.
Первое сообщение было злым:
«Ты когда собираешься вернуться? У меня дома нечего есть».
Я не ответила.
Через несколько часов пришло другое:
«Аня, ты всё слишком драматизируешь. Я просто сорвался».
Я снова промолчала.
Позже он написал:
«Я понял, что был неправ. Возвращайся, спокойно поговорим».
Я смотрела на экран и не чувствовала ничего.
Ни обиды.
Ни ярости.
Ни надежды.
Ни желания вернуться.
Только пустоту.
Четвёртый день.
Мы со Светой сидели на кухне. От скуки я листала объявления на сайте и неожиданно увидела предложение:
«Срочно требуется иллюстратор для детской книги. Удалённая постоянная работа. Москва».
Я отправила отклик.
Через два часа со мной связались.
Ещё через пару часов я уже разговаривала по видеосвязи с владелицей небольшого издательства.
Её звали Марина. Ей было немного за пятьдесят, и она выпускала картонные книжки для самых маленьких детей.
Марина внимательно посмотрела моё портфолио, уточнила сроки и спросила о беременности.
Я честно призналась, что должна родить примерно через два месяца, после чего мне понадобится перерыв на три или четыре недели.
Она лишь махнула рукой.
— Аня, у меня самой трое детей. Работайте в том режиме, в котором сможете. Главное, мне очень подходит ваш стиль.
Мы заключили договор.
Мне перечислили аванс — тридцать пять тысяч рублей.
По постоянному контракту я должна была оформлять пять книг в год.
Когда звонок закончился, я положила телефон на стол и расплакалась.
Впервые за восемь дней.
Но теперь это были слёзы облегчения.
Пятый день.
Я записалась в женскую консультацию по новому адресу. Район, где жила Света, оказался гораздо удобнее нашего прежнего.
Врач измерила давление, просмотрела анализы и удивлённо спросила:
— Впервые за последний месяц показатели нормальные. Что вы изменили?
— Среду, в которой жила.
Она несколько секунд внимательно смотрела на меня.
— Правильно сделали.
Шестой день.
Я связалась с агентом по недвижимости.
У меня оставались накопления, которые я откладывала на кроватку, коляску и вещи для малыша.
Примерно сто восемьдесят тысяч рублей.
К ним добавился аванс от Марины.
Мне удалось найти небольшую студию в том же районе, где жила Света.
Аренда стоила тридцать две тысячи в месяц.
Денег хватало на залог и первый платёж.
А всё остальное я собиралась заработать.
В тот день Антон прислал двадцать три сообщения.
Я не открыла ни одного.
Седьмой день.
Я переехала в новую студию.
Света помогла перевезти вещи.
Квартира была крошечной — всего двадцать четыре квадратных метра.
Но она была чистой, светлой и даже с небольшим балконом.
Я расставила вещи, купила простой письменный стол и установила на нём ноутбук.
А затем начала рисовать иллюстрации для первой книги издательства Марины.
Это была история о маленьком лисёнке, который заблудился в лесу, а затем нашёл новый дом.
Совпадение?
Возможно.
Восьмой день.
В дверь позвонили.
…
Я подошла к двери, но открывать сразу не стала.
— Кто там?
— Аня, это я. Открой.
За дверью стоял Антон.
Позднее выяснилось, что адрес он узнал через Свету. Точнее, через её бывшего мужа, с которым когда-то работал.
Я всё-таки открыла.
Не потому, что хотела его видеть.
Мне было нужно окончательно поставить точку.
Антон стоял на лестничной площадке.
Небритый, помятый, с букетом гвоздик в одной руке и пакетом из супермаркета в другой.
Гвоздики выглядели так, словно он пришёл не мириться, а на похороны.
В пакете лежали бананы и бутылка кефира.
— Ань, прости меня. Я повёл себя как идиот. Я ничего не понимал.
— Понятно.
— Вернись домой.
— Нет.
— Аня, я ведь твой муж. Это наш ребёнок. Я готов измениться. Хочешь, пойду к психологу. Научусь готовить. Буду делать всё, что скажешь.
Я смотрела на него и пыталась отыскать внутри хотя бы какое-то чувство.
Жалость.
Тепло.
Воспоминания о счастливых временах.
Хоть что-нибудь.
Но внутри было пусто.
Иногда долго смотришь на хорошо знакомое слово, и внезапно оно превращается в бессмысленный набор букв.
Вот так же я теперь смотрела на Антона.
Передо мной стоял высокий мужчина с букетом цветов, которого я словно видела впервые.
— Антон, я не вернусь.
— Аня, подумай о ребёнке. Он будет расти без отца.
— Если захочешь участвовать в его жизни, отец у него будет. После рождения сможешь приезжать, видеть малыша и помогать. Алименты я оформлю официально, без скандалов. Встречи тоже организуем по договорённости. Но наших отношений больше нет. Всё закончилось.
— За восемь дней?
Я впервые за весь разговор улыбнулась.
— Антон, за эти восемь дней я выспалась, нашла хорошую работу, арендовала квартиру и поняла, что моё давление поднималось не из-за беременности. За восемь дней закончилась не я. Наоборот, я только начала жить.