Телефон завибрировал. Пришло сообщение от моего адвоката Стивена:
Стервятники уже собрались в клинике. Охрана на месте. Ловушка подготовлена.
Пока мы ехали в сторону аэропорта имени Кеннеди, Дэвид и весь клан Коулманов прибывали в частный репродуктивный центр «Хоуп». Для них это посещение было почти коронацией. Эллисон, бывшая любовница, уже успевшая почувствовать себя королевой, сидела в VIP-зале в платье для беременных, которое стоило дороже моей первой машины.
Линда, моя бывшая свекровь, буквально дрожала от нетерпения. Она взяла Эллисон за руку с такой теплотой, какой за восемь лет ни разу не проявила ко мне.
— Дорогая, как ты себя чувствуешь? Тебе нужно больше отдыхать ради моего внука.
— Я в порядке, мама, — пропела Эллисон и самодовольно посмотрела на Дэвида.
Меган вручила ей коробку, перевязанную серебряной лентой.
— Органические добавки высшего качества. Только лучшее для наследника семьи Коулман. Мы уже даже зарезервировали ему место в международной подготовительной школе.
Вся семья рассмеялась, обсуждая будущее, построенное на обломках моего брака. Моё имя никто не произнёс. Меня вычеркнули, превратив в незначительное примечание на полях их семейной истории.
— Эллисон, — позвала медсестра. — Доктор готов провести ультразвуковое исследование.
Дэвид моментально вскочил. Его лицо сияло гордостью.
— Я пойду с ней. Речь идёт о моём сыне.
В кабинете УЗИ было прохладно. Пространство освещалось голубоватым светом медицинских мониторов. Эллисон легла на кушетку и крепко сжала руку Дэвида. Доктор Арис начал водить датчиком по её животу. На экране появилась зернистая фигура ребёнка, мерцающая, словно призрачная тень.
Однако с каждой секундой выражение лица врача менялось. Он нахмурился, снова провёл датчиком по животу и несколько раз перевёл взгляд с экрана на заполненные документы.
— Доктор? — напряжённо спросил Дэвид, охваченный внезапным, ещё не оформившимся страхом. — С моим мальчиком всё хорошо? Посмотрите, какие плечи. Настоящий боец, верно?
Доктор Арис не ответил. Он нажал кнопку на панели и увеличил изображение, проверяя размеры плода. Затем посмотрел на Эллисон, потом на Дэвида. Его лицо стало абсолютно нейтральным.
— Здесь есть несоответствие, — тихо сообщил врач.
— Какое ещё несоответствие? Что это значит? — рявкнул Дэвид.
Доктор поправил халат и нажал кнопку внутренней связи.
— Соедините меня с юридическим отделом. И попросите охрану дежурить возле третьего кабинета УЗИ.
Дэвид застыл. Лицо Эллисон из бледного стало почти прозрачным. Дверь кабинета была прикрыта неплотно, и её распахнули подслушивавшие в коридоре Линда и Меган.
— С ребёнком что-то случилось? — испуганно спросила Линда.
Врач повернулся ко всей семье, и его голос прозвучал пугающе ясно:
— Мистер Коулман, судя по развитию плода, плотности костной ткани и его размерам, зачатие произошло ровно на четыре недели раньше даты, указанной в медицинской анкете.
Воздух в кабинете будто мгновенно превратился в лёд. Дэвид посмотрел на Эллисон. Она опустила глаза.
— Я не понимаю, — пробормотал он. — На месяц раньше? Но это невозможно. Мы тогда даже не…
— Я говорю о том, — перебил его доктор, понизив голос, — что мисс Эллисон уже была беременна до начала указанного вами периода исключительных отношений. Причём примерно на целый месяц.
Глава 3. Призрак в бухгалтерской системе
— Чей это ребёнок?
Рёв Дэвида прокатился по стерильным коридорам клиники. Это был крик мужчины, чья уязвлённая гордость внезапно оказалась выставлена напоказ. Эллисон резко села на кушетке, прижимая к себе тонкую медицинскую простыню, словно она могла защитить её от ярости человека, которым она так долго управляла.
— Дэвид, подожди! Врач ошибается! Ребёнок просто развивается быстрее! — закричала она высоким, отчаянным голосом.
Доктор Арис покачал головой.
— В медицине не бывает скачка роста, который добавляет целый месяц беременности, мисс Эллисон. Результаты измерений не оставляют сомнений.
Меган бросилась вперёд, её лицо исказилось.
— Ах ты лживая дрянь! Ты использовала этого ребёнка, чтобы он купил тебе квартиру! Ты всех нас использовала!
В разгар хаоса телефон Дэвида снова начал вибрировать. Но на этот раз звонила не любовница. Это был Эндрю, финансовый директор компании. Дэвид ответил дрожащей рукой.
— Что? — прошипел он.
— Дэвид, у нас катастрофа, — голос Эндрю звучал панически. — Трое наших главных корпоративных партнёров только что прислали уведомления о расторжении договоров. Они немедленно прекращают все контракты.
Дэвиду показалось, что пол под ногами качнулся.
— Почему? У нас проект на десять миллионов долларов!
— Они получили анонимное досье, — запинаясь, объяснил Эндрю. — Там документальные доказательства незаконного использования средств. Они называют это нарушением деловой этики. И ещё, Дэвид… в холл только что вошли сотрудники налоговой службы.