Дэниел Рид стоял во главе огромного стола.
На стене висел телевизор с выключенным звуком. На экране шла прямая трансляция из семейного поместья Колдуэллов в Хэмптонсе.
Безупречные лужайки были накрыты белыми шатрами. Повсюду возвышались композиции из привезённых из-за границы цветов. Официанты разносили коллекционное шампанское, а светские фотографы уже собирались вокруг главной сцены.
Адриан никогда не отмечал обычные семейные события.
Он превращал их в демонстрацию корпоративной победы.
— С возвращением из аэропорта, — мрачно произнёс Рид, указывая на кожаное кресло. — Они действовали быстрее, чем я предполагал. Заявление о похищении было подано в ту самую секунду, когда вы вышли из кабинета посредника.
— Зачем? — спросила я, бросая папку на стол.
Руки всё ещё дрожали после унижения в аэропорту.
— Сегодня утром он сам велел мне забрать детей. Он пытался вынудить меня отказаться от опеки при помощи поддельного долга в три миллиона. Зачем же останавливать нас у самолёта?
Рид тяжело вздохнул и потёр виски.
— Потому что Адриан вовсе не собирается воспитывать Итана и Лили. Ему необходимо лишь официально владеть ими. Всё дело в семейном трасте.
Он нажал несколько клавиш, и рядом с трансляцией праздничного приёма появился сложный юридический документ.
— Я подробно изучил план наследования, составленный Чарльзом Колдуэллом, отцом Адриана, — объяснил адвокат. — В трасте Caldwell Capital есть весьма старомодное и необычайно конкретное условие. Сейчас количество голосующих акций Адриана ограничено, поэтому он вынужден подчиняться совету директоров. Но если у него появится новый биологический наследник, рождённый женщиной, с которой он состоит в законном браке, его право голоса автоматически возрастёт до квалифицированного большинства. Беременность Ванессы — не романтическое событие. Это инструмент корпоративного переворота.
Я смотрела на экран, постепенно соединяя отвратительные части головоломки.
— Но если новый ребёнок обеспечит ему большинство, зачем удерживать здесь наших детей? Зачем понадобились поддельный долг и засада в аэропорту?
— Потому что, если вы уедете из страны вместе с его уже существующими наследниками, Адриан будет выглядеть нестабильным и безответственным отцом. Совет начнёт беспокоиться, а его безупречный публичный образ даст трещину. Ему необходимо держать Итана и Лили рядом и полностью контролировать их, чтобы продолжать играть роль преданного главы семейства. Поддельный долг должен был заставить вас тихо отказаться от детей. Когда вы решили уехать, он использовал обвинение в похищении, чтобы запереть вас в штате. Он загоняет вас в угол.
— Но ребёнок не его, — сказала я, постучав пальцами по медицинскому заключению. — Адриан бесплоден.
Рид вынул из портфеля ещё одну, более тонкую папку и подвинул её ко мне.
— Именно поэтому следующая часть истории выглядит особенно отвратительно. Мой частный детектив перехватил этот документ около часа назад. Это зашифрованный контракт.
Я открыла папку.
Передо мной лежало юридически обязательное соглашение о конфиденциальности и выплате вознаграждения.
Под ним стояли подписи Ванессы и Маргарет Колдуэлл, матери Адриана.
Я читала условия, чувствуя, как меня накрывает волна тошноты.
В обмен на предоставление ребёнка, который будет публично признан и официально зарегистрирован как биологический наследник Адриана Колдуэлла, материнская сторона, Ванесса, получает единовременную выплату в двадцать миллионов долларов, постоянное жильё на Манхэттене и гарантированное место в комитете, управляющем трастом ребёнка.
Я с ужасом посмотрела на Рида.
— Предоставление ребёнка? Маргарет знала, что Адриан бесплоден? Она организовала весь этот спектакль? Купила для сына беременную любовницу, чтобы он получил контроль над компанией?
Внезапно загорелся динамик в центре стола.
На дисплее высветилось:
А. КОЛДУЭЛЛ — МОБИЛЬНЫЙ.
Рид посмотрел на меня, удерживая палец над кнопкой записи на диктофоне.
Я кивнула.
Он включил громкую связь.
— Эмма! — рявкнул голос Адриана.
В нём больше не было ни плавной уверенности, ни насмешки. Теперь он звучал высокомерно и опьянённо после своей мнимой победы в аэропорту.
— Здравствуй, Адриан, — ответила я пугающе спокойным голосом.
— Понравилась поездка в аэропорт? — издевательски спросил он. — Я предупреждал, что теперь правила устанавливаешь не ты. Ты заперта. Ты должна три миллиона компании-призраку, паспорта изъяты, а завтра утром судья передаст мне полную опеку, потому что ты попыталась сбежать из страны.
— Ты ведь даже не любишь детей, Адриан. Ты пропустил три последних дня рождения Итана.
Из динамика донёсся холодный и жестокий смех.
— Мне необязательно их любить, Эмма. Достаточно контролировать. Неужели ты думаешь, что я хочу, чтобы эти маленькие сорванцы пачкали мою новую идеальную картину? Бегали по новому дому рядом с Ванессой?
У меня похолодела кровь.
— Что ты собираешься с ними сделать?