В тот год мне исполнилось 50. Свой юбилей я встретила в компании единственного по-настоящему близкого мне существа — кота Мурчика. Никогда не думала, что к этому возрасту моя жизнь сложится именно так… А всё из-за детей. Точнее — из-за того, что их у меня не было.
С Игорем мы поженились двадцать лет назад. Познакомились, когда обоим было уже почти по тридцать, поэтому долго встречаться не стали. Всё получилось словно в красивом фильме: романтический ужин, музыка, лепестки роз на кровати и кольцо, которое он протянул мне в самый неожиданный момент.
Я не раздумывала ни секунды.
— Да! — выпалила я и тут же расплакалась от счастья.
После свадьбы мы решили, что с детьми торопиться не будем. Сначала хотелось твёрдо встать на ноги, купить квартиру побольше, наладить собственное дело.
Шаг за шагом мы откладывали деньги и развивали небольшой бизнес. Начинали с обычной торговой точки на рынке, где продавали продукты, привезённые из Польши и Германии. Тогда мы даже представить не могли, что спустя несколько лет у нас появится собственная сеть магазинов.
Когда мне исполнилось 35, Игорь впервые серьёзно заговорил о ребёнке.
Мы прошли обследования, сдали анализы, начали следить за здоровьем. Игорь даже бросил курить, хотя раньше говорил, что никогда в жизни этого не сделает.
Прошёл месяц.
Потом второй.
Полгода.
Но долгожданные две полоски на тесте так и не появлялись.
Признаюсь честно, желание стать матерью постепенно превратилось для меня почти в навязчивую идею. Я часами сидела на форумах, читала чужие истории, искала советы, пробовала разные народные методы. Мы ездили к знахаркам, пили травяные сборы, выполняли рекомендации знакомых.
Но ничего не помогало.
Можно подумать, что общая беда должна была сделать нас с Игорем ближе.
Получилось наоборот.
Каждый из нас переживал всё в одиночку. Потом появились взаимные упрёки, раздражение, а со временем — постоянные скандалы.
Однажды муж в сердцах бросил:
— Мне не нужна женщина, которая даже ребёнка родить не может!
Эти слова я запомнила надолго.
А примерно через год Игорь подал на развод.
Очень скоро выяснилось, что его новая женщина беременна. Её звали Мила, и работала она продавцом в одном из наших магазинов.
Почему-то я даже не удивилась.
Развелись мы довольно спокойно. Бизнес поделили, мою долю Игорь выплатил деньгами, а квартиру оставил себе. Автомобиль у меня уже был собственный, купленный на заработанные мной средства.
Так началась совершенно другая жизнь.
В тот вечер я поздно возвращалась домой. На работе пришлось задержаться, а возле подъезда я ещё долго рылась в сумке, пытаясь найти ключи.
На детской площадке неподалёку сидела компания молодых парней. На вид каждому было лет по двадцать. Они что-то пили, громко разговаривали, ругались и включили музыку так, что её слышал весь двор.
Мне стало не по себе, но я постаралась не обращать внимания.
Наконец нашла ключи, подошла к двери и уже собиралась войти в подъезд, когда кто-то резко схватил меня за рукав куртки.
Это были те самые парни.
Дальнейшее произошло слишком быстро.
Меня силой затолкали в машину.
Деньги им были не нужны.
Украшения тоже.
В тот момент я думала только об одном — выбраться оттуда живой.
Примерно через час меня отпустили.
Я едва держалась на ногах. Руки дрожали, дыхание сбивалось, а в горле стоял тяжёлый ком.
Не помню, сколько времени потом провела под душем.
Помню только воду и слёзы.
На работе взяла несколько выходных.
Но рассказать кому-нибудь о случившемся не смогла.
Мне было страшно.
Стыдно, хотя сейчас я понимаю, что стыдиться должна была не я.
Я думала о полиции, но убеждала себя, что всё равно никого не найдут.
Думала о психологе — и тут же представляла, как придётся вслух произнести то, что произошло.
На это у меня не хватало сил.
Поэтому я выбрала единственный знакомый способ не думать.
Работу.
Я буквально спряталась в ней.
Оставалась на дополнительные смены, выходила по субботам и воскресеньям, соглашалась на любые дела, лишь бы поздно возвращаться домой и падать спать без мыслей.
Так продолжалось несколько недель.
Однажды прямо на работе мне стало плохо.
Перед глазами всё поплыло, и я потеряла сознание.
Сначала решила, что организм просто не выдержал нагрузки.
Наверное, переутомилась.
Но врач после осмотра посмотрела на меня внимательно и сказала:
— Вам сейчас нельзя так много работать.
— Почему? — не поняла я. — Со мной что-то серьёзное?
Она улыбнулась.
— А разве беременность — это болезнь?
Я решила, что ослышалась.
— Что?..
— Вы беременны. Срок пока небольшой — около пяти недель. Так что вам нужно беречь себя. Отдыхать, нормально питаться. Я назначу витамины и дополнительные обследования.
Я смотрела на неё и не могла произнести ни слова.
Беременна.
В пятьдесят лет.
После всех этих лет врачей, обследований, надежд и разочарований.