Снова пауза.
— Что именно вы хотите снимать?
— Всё.
Я объяснила.
Натана, ожидающего у входа в церковь.
Натана, который протягивает мне руку.
Натана, считающего шаги, если он действительно будет их считать.
Его руки.
Его лицо.
Каждый его шаг.
Я хотела, чтобы один фотограф находился впереди и снимал нас как обычно, а второй стоял сзади или сбоку и почти полностью сосредоточился на Натане.
И не только во время прохода.
Во время подготовки перед церемонией.
В момент, когда мы подойдём к Дэниелу.
Когда Натан займёт своё место.
Абсолютно всё.
— И ещё я хочу отдельный альбом, — сказала я.
Лена ненадолго замолчала.
А потом произнесла:
— То есть вы хотите, чтобы именно этот проход стал главным событием свадьбы.
— Да. Именно этого я и хочу.
Дополнительная съёмка стоила столько, что мне пришлось взять деньги из бюджета на цветы.
Я отменила две большие цветочные композиции для банкета и заказала вместо них более скромные.
Никто ничего не заметил.
И уж точно не Маргарет.
Следующие три недели Натан продолжал тренироваться.
Он постоянно отправлял мне отчёты.
— Сегодня двадцать два шага.
А потом: «На повороте забыл замедлиться. Буду делать ещё раз».
Однажды он позвонил Дэниелу.
— Какую руку использовать?
— Для чего?
— Для рукопожатия.
— Правую.
— Но Сара будет справа от меня.
Как потом рассказал Дэниел, они минут пять обсуждали всю механику этого момента.
В итоге Натан нашёл решение самостоятельно.
— Сначала я отпущу Сару.
— Идеально.
— Я тренировался.
Утром в день свадьбы я оказалась спокойнее, чем ожидала.
Пока не увидела папины запонки.
Мама принесла их для Натана.
И тут я разрыдалась так сильно, что визажисту пришлось на несколько минут выйти из комнаты.
Натан собирался вместе с Дэниелом и его друзьями.
В какой-то момент Дэниел прислал мне фотографию.
На ней был Натан в костюме.
Волосы аккуратно причёсаны.
На рукавах — папины запонки.
А выражение лица настолько серьёзное, каким я его почти никогда не видела.
Под фотографией Дэниел написал: «Он уже одиннадцать раз спросил, который час».
Я ответила: «Скажи ему, что я пока ещё не сбежала».
Через минуту пришёл ответ: «Он сказал: хорошо».
Когда настало время, я стояла в небольшой комнате возле заднего входа в церковь.
Вошёл Натан.
Увидев меня, он замер.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.
А затем он сказал:
— Ты похожа на маму на её свадебной фотографии.
Эта фраза подействовала на меня сильнее любого комплимента.
— А ты похож на папу, — ответила я.
Он прикоснулся к одной из запонок.
— Я знаю.
За дверью заиграла музыка.
Натан выпрямился.
А потом протянул мне руку.
— Готова?
— Нет.
Он нахмурился.
— Так говорить неправильно.
Я рассмеялась сквозь слёзы.
— Я готова.
Он кивнул.
— Хорошо.
Двери распахнулись.
Сто сорок человек поднялись со своих мест.
Вдалеке я увидела Дэниела.
В первом ряду сидела мама и уже плакала.
На два места дальше — Маргарет.
А потом я перестала видеть кого-либо, кроме Натана.
Он начал тихо считать себе под нос.
— Один.
Шаг.
— Два.
Ещё шаг.
— Три.
Я сильнее сжала его руку.
Он посмотрел на меня.
— Я слишком быстро?
— Нет.
— Я тренировался.
— Я знаю.
Фотографы Лены бесшумно перемещались рядом: один впереди, второй ловил наши кадры сбоку.
Натан не ускорился ни разу.
Ничего не забыл.
И ни разу не отпустил меня.
Примерно на середине прохода его губы задрожали.
Я решила, что он сейчас заплачет.
Но вместо этого он прошептал:
— Папе понравилось бы твоё платье.
Вот после этого я едва не разрыдалась окончательно.
У алтаря Натан остановился точно в том месте, которое показал ему отец Майкл.
Он отпустил мою руку и пожал руку Дэниелу.
Дэниел сразу обнял его.
Потом Натан снова повернулся ко мне.
Только вот садиться не пошёл.
Вместо этого полез рукой во внутренний карман пиджака.
У меня всё внутри оборвалось.
— Что ты делаешь?
Он достал сложенный лист бумаги.
Я посмотрела на Дэниела.
Дэниел выглядел не менее удивлённым.
Отец Майкл улыбался.
Видимо, один человек всё-таки знал о сюрпризе.
Натан развернул лист.
Его руки дрожали.
Потом он повернулся к гостям.
— Я кое-что написал.
Несколько человек тихо засмеялись.
Натан посмотрел на бумагу.
Первые слова дались ему тяжело.
Но потом голос стал увереннее.
— Сара — моя младшая сестра.
Он посмотрел на меня.
— Папа всегда ходил рядом с ней, когда ей было страшно.
Я закрыла рот ладонью.
— Сегодня папа не может этого сделать, поэтому это сделал я.
В церкви стояла абсолютная тишина.
Натан снова опустил взгляд на лист.
— Папа говорил, что я её старший брат и должен заботиться о ней.
А затем произнёс последнюю фразу.
— Поэтому я так и делаю.
Я вообще не помню, как после этих слов продолжала стоять на ногах.
Помню ладонь Дэниела у себя на спине.