— Я уже продала все свои украшения.
— Мне очень жаль.
— Мне тоже.
Женщина сочувственно посмотрела на меня.
— Деньги ушли на лечение супруга?
— Да.
— И ради этого вам пришлось взять кредит под залог недвижимости?
Я устало кивнула.
— Когда врачи предлагают ещё один способ спасти любимого человека, ты не начинаешь подсчитывать, сколько стоит надежда.
Сотрудница банка замолчала.
А я подумала о том, насколько жестокой иногда бывает жизнь.
Надежда умирает вместе с человеком, которого ты пытался спасти.
А долги остаются.
Через неделю после похорон я снова приехала в больницу, чтобы забрать личные вещи Джека.
Медсестра по имени Рэйчел встретила меня с небольшим пакетом.
— Клэр, примите мои искренние соболезнования.
— Спасибо вам.
Внутри находились часы мужа.
Зарядное устройство.
Предметы личной гигиены.
Книга в мягкой обложке.
И серый женский кардиган.
Я удивлённо вытащила последнюю вещь.
— Это не моё.
Рэйчел внимательно посмотрела на кардиган.
— Я решила, что он принадлежит женщине, которая приходила навещать вашего мужа.
У меня неприятно сжалось сердце.
— Какой женщине?
— Простите, я была уверена, что она ваша родственница.
— У Джека не было родственников.
— Мне очень жаль. Я не знала.
— Как часто она появлялась?
— Несколько раз. Иногда оставалась на два или три часа.
— Вы можете описать её?
— Тёмные волосы. На вид немного за сорок.
— Они с Джеком ссорились?
— При мне ничего подобного не происходило.
— Тогда чем они занимались?
— В основном разговаривали. Ещё у них постоянно были какие-то бумаги.
Я сразу вспомнила документы, которые муж прятал под курткой.
— Какие именно бумаги?
— Не могу сказать. Я не рассматривала их.
Некоторое время я молчала.
Затем решительно спросила:
— Можно посмотреть записи с камер наблюдения?
Рэйчел растерялась.
— Больница не имеет права просто так показывать посетителям записи видеонаблюдения.
— Тогда хотя бы скажите, кто была эта женщина.
— К сожалению, я не знаю её имени.
После нескольких разговоров с представителями администрации мне всё-таки удалось ознакомиться с соответствующими записями.
На экране появилась незнакомка.
— Я никогда прежде её не видела, — прошептала я.
— Она пришла с этой папкой, — пояснил сотрудник больницы.
— Сколько времени провела у Джека?
— Почти два часа.
— А эта запись когда сделана?
— На следующий день.
Я приблизилась к экрану.
— Она плачет…
— Да, похоже на то.
— Они находились в палате вдвоём?
— Да.
— Каждый раз?
Сотрудник замялся.
— Клэр…
— Пожалуйста, ответьте.
— В большинстве случаев.
Я продолжала смотреть на монитор.
Следующие три дня мысли о таинственной посетительнице не давали мне покоя.
Я вспоминала скрытые документы, поездки Джека, поздние разговоры и работу за ноутбуком посреди ночи.
Около двух часов ночи, лёжа в полной темноте, я наконец произнесла вслух вопрос, которого больше всего боялась:
— Джек, неужели ты мне изменял?
В ту же секунду мне стало стыдно.
Я обвиняла человека, который уже никогда не сможет ответить.
А потом кто-то постучал в нашу входную дверь.
Люси сидела на кухне и раскрашивала картинки.
— Мамочка, кто к нам пришёл?
— Пока не знаю, солнышко.
Я подошла к двери и открыла её.
На пороге стояла та самая женщина с больничных записей.
Она прижимала к груди большой конверт.
— Вы Клэр? — осторожно спросила незнакомка.
— Кто вы такая?
— Меня зовут Мара.
— Почему вы навещали моего мужа?
Женщина протянула конверт.
— Джек попросил меня передать вам это.
— Я задала совершенно другой вопрос.
— Понимаю.
Она немного помолчала.
— Ваш супруг велел отдать письмо только после его смерти. Ни в коем случае не раньше.
— Что там находится?
Мара странно посмотрела на меня.
— Значит, вы действительно понятия не имеете, что он вам оставил?
От этой фразы мне стало страшнее, чем от обнаруженного в больничных вещах женского кардигана.
Я резко выхватила конверт.
На первом листе увидела знакомый почерк мужа.
«Клэр,
Прости, что тебе приходится узнавать обо всём после моей смерти.
Есть один мальчик. Его зовут Итан, ему пять лет.
Ты ему ничем не обязана. Если не захочешь разбираться дальше, можешь просто остановиться на этом.
Но если всё-таки найдёшь его, то поймёшь, почему я не смог пройти мимо.
Мне очень жаль, что я ничего тебе не рассказал».
Я дважды перечитала письмо.
— Итан? Какой ещё Итан?
Мара молчала.
— Это ваш сын?
— Нет.
Я почувствовала, как во мне закипает злость.
— Вы были любовницей Джека?
— Нет.
— Тогда кто этот ребёнок?
— Я не могу вам сказать.
От неожиданности я даже нервно рассмеялась.
— Вы приходите к беременной вдове с письмом покойного мужа, где говорится о каком-то пятилетнем мальчике, и отказываетесь объяснить, кто он такой?
— Джек хотел, чтобы вы самостоятельно решили, продолжать ли поиски.