— Клэр говорит, что из-за меня фотографии выглядят как раньше.
— Раньше — это когда?
Марго пожала плечами.
— До неё.
Я посмотрел на закрытую дверь комнаты невесты.
Мне хотелось постучать.
Нет.
Если быть честным, хотелось сделать гораздо больше, чем просто постучать.
Но тут Марго прижалась ко мне плечом.
— Можно я побуду с тобой?
— Конечно.
И я остался.
Церемония состоялась.
Марго шла по проходу и разбрасывала лепестки.
Клэр улыбалась ей.
Когда девочка подошла ближе, вспыхнула камера.
Клэр наклонилась и нежно коснулась её щеки.
Марго улыбнулась в ответ.
И теперь это движение выглядело для меня совсем иначе.
Я уже не видел в нём просто ласку.
Я видел камеру.
Я видел момент, когда улыбка появилась именно потому, что на них смотрели.
На банкете Марго сидела между мной и Эмметом.
Клэр устроилась с другой стороны жениха.
Принесли ужин.
Люди смеялись.
Звенели бокалы.
Кто-то рассказывал истории.
Потом начались тосты.
У меня тоже был подготовлен текст.
Я написал его за три дня до свадьбы.
Он лежал сложенным во внутреннем кармане пиджака.
В нём я приветствовал Клэр в нашей семье.
Писал, что Фиби наверняка хотела бы, чтобы Эммет снова нашёл счастье.
Благодарил Клэр за то, что она любит Марго.
Но когда назвали моё имя, я не достал этот листок.
Я оставил его в кармане.
Поднялся.
Эммет улыбнулся мне.
Клэр подняла бокал.
Я тоже взял свой.
А затем сказал:
— Незадолго до церемонии я нашёл свою пятилетнюю внучку плачущей. Она плакала потому, что ей только что сказали: теперь она больше не самая важная девочка в жизни своего отца и ей следует держаться подальше от семейных фотографий.
К тому моменту, когда я закончил фразу, в зале стояла абсолютная тишина.
Клэр медленно поставила бокал на стол.
— Луис…
Я посмотрел не на неё.
Я смотрел на Эммета.
— Я не собираюсь говорить тебе, что ты должен с этим делать.
Он больше не улыбался.
— Но прежде чем сегодня здесь сделают ещё хоть одну семейную фотографию, поговори со своей дочерью и спроси, почему она решила, что ей нельзя на ней быть.
Я положил микрофон.
Никто не хлопал.
И хорошо.
Аплодисменты мне были не нужны.
Эммет повернулся к Марго.
— Солнышко, пойдём со мной.
Клэр схватила его за рукав.
— Эммет, только не здесь.
Он посмотрел на её руку.
Она сразу отпустила.
Эммет взял Марго и увёл в небольшую комнату возле коридора.
Я сначала хотел последовать за ними.
Потом остановился.
Он был её отцом.
И сейчас этот разговор должен был принадлежать ему.
Я остался ждать снаружи.
Прошло несколько минут.
Наконец дверь открылась.
— Луис.
Голос Эммета звучал иначе.
Я вошёл.
Марго сидела на скамье.
Корзинка стояла рядом.
Эммет присел перед ней на корточки.
— Расскажи дедушке то, что ты сейчас рассказала мне.
Марго посмотрела на меня.
— Про что?
Эммет провёл ладонями по коленям.
— Про Клэр.
Внучка задумалась.
— Про Клэр для фотографий?
Эммет посмотрел на меня.
Я на него.
— А кто такая Клэр для фотографий? — спросил я.
Марго указала в сторону банкетного зала.
— Клэр, когда кто-нибудь фотографирует.
— И чем она отличается?
Марго покачала ногой в розовой туфельке.
— Она добрее.
Эммет медленно сел на пятки.
— Что значит добрее?
— Делает со мной всякое.
— Что именно?
— Играет.
— Клэр с тобой играет?
Марго кивнула.
— Когда приходят люди.
Эммет ничего не сказал.
Марго продолжала болтать ногой.
— И волосы мне поправляет, когда её друзья приходят.
Я тут же вспомнил утро.
Фотограф входит в комнату.
Клэр мгновенно зовёт Марго.
Поправляет бант.
Приседает.
Улыбается.
Щёлкает камера.
Эммет тихо спросил:
— А когда людей нет?
Марго задумалась.
— Тогда она говорит идти к тебе.
— За чем?
— За всем.
— За чем именно, малышка?
— Если я хочу сок. Или чтобы мне почитали. Или поиграть в ресторан.
Эммет медленно сел рядом с ней.
— Но тебе нравится Клэр?
Марго быстро кивнула.
— Мне нравится Клэр для фотографий.
Всего четыре слова.
Но после них я вдруг совершенно иначе увидел все снимки, которым раньше так радовался.
Одинаковые рождественские пижамы.
Клэр возле торта на дне рождения Марго.
Клэр расчёсывает ей волосы перед вечеринкой.
Клэр держит девочку на руках в зоопарке.
И каждый раз где-то рядом находился тот, кто мог это увидеть.
Эммет уставился в пол.
— Как я мог этого не заметить?
Я почти сказал ему, что это невозможно было увидеть.
Почти сказал, что Клэр обманула всех.
Но вдруг вспомнил, как однажды Марго рассказывала мне, что Клэр не любит играть с ней в ресторан, если никто не приходит в гости.
Тогда я только рассмеялся.
— Так же, как и я, — ответил я.
Марго соскользнула со скамейки.
— Можно мне теперь торт?
Эммет поднял на неё глаза.
— Можно.
— Шоколадный?