Он посмотрел на меня так, будто просил не о пустяке.
— Не всё обязательно знать, Сью.
После этого он начал вести себя странно.
Подолгу задерживался в коридоре после ужина и наблюдал за Тиффани — как она накрывает на стол, как смеётся, как читает. Смотрел на неё так, будто боялся однажды потерять.
Однажды я спросила:
— У тебя всё в порядке?
— Просто устал. Неделя тяжёлая, — ответил он.
Но что-то внутри меня уже не отпускало.
Через пару дней утром я увидела на кухонной стойке его кружку.
Тиффани сонно вошла на кухню и спросила:
— Мам, после школы доделаем таблицу по признакам?
— Конечно, — ответила я.
Когда она ушла, я осталась у раковины.
В одной руке — кружка Грега.
В другой — ватная палочка.
Я не хотела быть женой, которая делает такое.
Но ещё меньше я хотела быть матерью, которая предпочла не замечать очевидное.
— Я не шпионю, — сказала я вслух. — Я защищаю своего ребёнка.
Я аккуратно собрала образец с края кружки. Запечатала пробирку. Подписала инициалами.
И отправила тест.
Результаты пришли во вторник.
Грег был в душе, когда я открыла письмо. Казалось, будто я держу в руках бомбу. И она действительно взорвалась.
Я смотрела на строчку «0% совпадения по ДНК» так долго, что, кажется, забыла, как моргать.
Но меня потрясло не отсутствие совпадения.
Меня добило то, что совпадение всё-таки было.
Майк.
Крёстный отец Тиффани. Лучший друг Грега со времён колледжа. Человек, у которого был ключ от нашего дома.
Я захлопнула ноутбук. Ноги сами понесли меня в ванную. Я села на край ванны и уставилась в плитку.
Сидела так до тех пор, пока не перестала течь вода и не раздвинулась душевая шторка.
— Сью?
Я встала.
— Нам нужно поговорить сегодня вечером. Не задерживайся на работе.
После школы я собрала сумку Тиффани и отвезла её к сестре.
— А папа тоже приедет? — спросила она, прижимая к себе подушку с единорогом.
— Не в этот раз, солнышко. Нам с папой нужно поработать допоздна, так что ты побудешь у тёти Карен.
Вечером я ждала на кухне.
Грег вошёл и сразу почувствовал, что что-то не так.
— Сью?
Я молча пододвинула к нему телефон. На экране были открыты результаты.
Он взглянул — и сразу побледнел.
— Пожалуйста… Сью…
— Объясни мне, почему у тебя ноль процентов совпадения по ДНК с нашей дочерью.
Он вцепился в спинку стула.
— Она моя.
— Да, наверное. Но не биологически. Так ведь?
Челюсть у него дёрнулась.
— Я не мог дать тебе ребёнка, Сью. Я пытался. Снова и снова. Но проблема была во мне. Из-за меня у нас ничего не получалось.
— И что дальше? — спросила я ледяным голосом. — Ты просто взял ДНК Майка и использовал её без моего согласия?
Он молчал.
— Ты подделал мою подпись в клинике?
Он опустил глаза в пол.
Я ткнула пальцем в экран, прямо в строчку «0% совпадения».
Наконец он сказал:
— У меня не было выбора.
— Выбор у тебя был всегда. Просто честность тебя не устраивала.
На следующее утро я поехала к Майку и Линдси.
Дверь открыла Линдси — в легинсах, с кружкой кофе в руке.
— Сью? Ты ужасно выглядишь. Что случилось?
— Мне нужно поговорить с Майком. Прямо сейчас.
Наверное, по моему лицу было видно, что это не обычный визит. Она молча отступила в сторону.
Майк вышел из коридора. Увидев меня, он застыл.
— Ты знал? Всё это время? Ты знал правду о моей дочери?
Он провёл рукой по лицу.
— Сью…
— Отвечай.
— Да. Знал.
Линдси резко повернулась к нему.
— Знал что?
Майк продолжал смотреть на меня, а не на неё.
— Грег был на грани. Он чувствовал себя никчёмным. Говорил, что ты больше всего на свете хочешь ребёнка, а он не может тебе его дать. Он попросил помочь.
— Помочь? — повторила я. — Ты это называешь помощью?
— У нас была договорённость, — быстро сказал Майк. — Мужская договорённость. Никто не должен был узнать. Я не собирался участвовать в жизни ребёнка. Это должна была быть просто… биология. Грег оставался бы отцом во всём, что действительно важно.
Линдси смотрела на него так, будто он внезапно заговорил на чужом языке.
— Мужская договорённость? Насчёт тела другой женщины? Вы это серьёзно?
Голос Майка дрогнул.
— Я думал, что спасаю ваш брак. Думал, что делаю подарок.
— Вы оба решили, — тихо произнесла Линдси, — что правда никому не нужна.
У неё зазвонил телефон. На экране высветилось имя Грега. Она повернула телефон к нам, ответила и сразу включила громкую связь.
А потом холодно сказала:
— Больше никогда не звони в мой дом.
И сбросила вызов.
Через несколько минут я позвонила в полицию.
Не только потому, что хотела наказать Грега — хотя да, хотела.
Но ещё и потому, что это было не просто предательство. Это была подделка согласия, медицинское мошенничество и нарушение моего права распоряжаться собственным телом.
А Тиффани заслуживала правду больше, чем он заслуживал моё молчание.
Позже я смотрела, как Грег собирает чемодан.
— Сью…