Я была уверена, что ссора моей дочери с лучшей подругой — всего лишь очередная подростковая драма. Но один телефонный звонок неожиданно вывел меня на собственного мужа. То, что я узнала после этого, оказалось куда серьёзнее обычного недоразумения. А когда вся правда наконец всплыла, я начала сомневаться уже не только в испорченном празднике, но и в собственном браке.
Первое, что по-настоящему меня испугало, было вовсе не то, что мою дочь не позвали на шестнадцатилетие её лучшей подруги.
Меня насторожило то, как быстро муж попросил меня не выяснять причину.
Эмма сидела прямо на полу своей комнаты, рядом с нежно-розовым платьем, которое когда-то выбрала для неё Софи.
— Мы можем его вернуть? — тихо спросила она.
Я посмотрела на платье, висевшее на дверце шкафа.
— Мы можем его вернуть?
Всего три недели назад Софи приложила это платье к Эмме в примерочной и радостно рассмеялась:
— На всех фотографиях ты будешь стоять рядом со мной.
Софи была лучшей подругой Эммы ещё с детского сада. Одиннадцать лет они проводили вместе летние каникулы, наряжались в одинаковые костюмы на Хэллоуин и даже мечтали поступать в одни и те же колледжи.
Эмма помогала готовить праздник Софи: выбирала украшения, составляла музыкальный плейлист и вместе с ней подбирала наряды.
— На всех фотографиях ты будешь стоять рядом со мной.
Более того, почти три месяца Эмма делала для подруги большой памятный альбом, вклеивая туда по одной фотографии за каждый год их дружбы.
А потом всем раздали приглашения.
Но Эмме приглашение не досталось.
Сначала она даже рассмеялась.
А потом всем раздали приглашения.
— Наверное, Софи просто забыла про моё.
Но к пятнице выяснилось, что приглашение получили почти все девочки из их класса — даже те, с кем Софи практически не общалась.
Кроме Эммы.
На сообщения Софи не отвечала. Звонки сразу уходили на голосовую почту. А в школе, стоило ей заметить Эмму в коридоре, она разворачивалась и уходила в другую сторону.
Теперь моя дочь сидела рядом с тем самым платьем с опухшими от слёз глазами.
— Я просто хочу понять, что я сделала не так.
— Наверное, Софи просто забыла про моё.
— Возможно, ты вообще ничего не сделала, Эм.
— Тогда почему она так жестоко со мной поступает?
Я ещё не успела ответить, когда в дверях появился Марк.
Он всегда умел успокаивать Эмму. Муж опустился рядом с ней на пол и раскрыл руку.
Дочь тут же прижалась к нему.
— Возможно, ты вообще ничего не сделала, Эм.
— Пап, почему она так со мной?
— Не знаю, малышка.
Что-то в том, насколько быстро он ответил, заставило меня насторожиться.
— Может, я что-нибудь сказала? — прошептала Эмма.
— Нет.
— Пап, почему она так со мной?
— Откуда ты знаешь?
Марк на мгновение замолчал.
— Потому что если человек готов перечеркнуть одиннадцать лет дружбы и даже не объяснить почему, проблема явно не в тебе.
Эмма снова расплакалась.
Марк крепче обнял её.
— Иногда люди нас разочаровывают. И не каждую ситуацию можно исправить.
— Откуда ты знаешь?
Я внимательно посмотрела на него.
— Ты говоришь так, словно уверен, что эту дружбу уже не спасти.
Он быстро взглянул на меня.
— Нина, я всего лишь пытаюсь поддержать нашу дочь.
Я поднялась.
— Я позвоню Софи.
— Нина, я всего лишь пытаюсь поддержать нашу дочь.
Рука Марка застыла на плече Эммы.
— Нина, не надо.
Вот тогда я впервые по-настоящему посмотрела на мужа.
— Почему?
— Им шестнадцать. Дай Софи немного времени.
Эмма вытерла лицо ладонью.
— Мам, только не заставляй её приглашать меня.
— Почему?
— Не буду. Но я не позволю тебе ещё одну ночь лежать и думать, будто ты сделала что-то ужасное.
Я вышла в коридор и набрала номер Софи.
Марк дошёл за мной до двери.
— Нина.
Я подняла палец, останавливая его.
Марк дошёл за мной до двери.
— Не сейчас.
Софи ответила после третьего гудка.
— Алло?
Голос её звучал напряжённо.
— Софи, это Нина. Пожалуйста, не клади трубку. Эмма уверена, что чем-то тебя обидела.
— Она ничего не сделала! Это вообще не её вина!
— Эмма уверена, что чем-то тебя обидела.
Ответ прозвучал так быстро, что я невольно выпрямилась.
— Тогда почему ты её избегаешь?
Тишина.
— Софи?
Она заговорила намного тише.
— Вам лучше спросить об этом у вашего мужа.
— Тогда почему ты её избегаешь?
Я повернула голову в сторону спальни.
Марк по-прежнему стоял в дверях.
— Спросите Марка.
Я крепче сжала телефон.
— Что он сделал?
— Спросите Марка.
— Он всё равно, скорее всего, не расскажет вам правду.
— Какую ещё правду?
Голос Софи дрогнул.
— Это связано с тем, что он сделал со мной… и с моей мамой.
— Что он сделал?
— Он давал моей маме деньги.
В голове у меня мгновенно возникли самые страшные мысли.
— Это связано с тем, что он сделал со мной… и с моей мамой.
— Нет! — быстро добавила Софи. — Вы не так поняли. Ничего такого между ними не было.