У меня скрутило живот, а в комнате вдруг стало холодно.
— Я даже не знаю, как это объяснить.
Через несколько минут видео пришло.
Мои руки дрожали, когда я открыла сообщение и нажала воспроизведение.
Сначала всё выглядело обычно.
Марк помог Аве выйти из машины у детского сада, пока она прижимала к груди своего плюшевого кролика.
Затем в кадр вошла женщина. Высокая брюнетка в пальто кремового цвета.
Она улыбнулась моей дочери так, будто уже знала её.
Я сразу нахмурилась.
Мои руки дрожали, когда я открыла сообщение.
Женщина присела на корточки и протянула Аве напиток в бутылочке с этикеткой кафе. Моя дочь улыбнулась и радостно взяла его.
Потом женщина коснулась руки Марка. Не случайно, а слишком близко и интимно.
У меня всё оборвалось внутри.
Они вместе повели Аву внутрь, а запись продолжалась.
Мой муж улыбнулся, прежде чем вернуться к машине вместе с этой женщиной.
Я перемотала ролик назад и попыталась обрезать кадр, чтобы приблизить изображение. Телефон едва не выпал у меня из рук, потому что я сразу её узнала.
Лорен.
Коллега Марка!
Потом женщина коснулась руки Марка.
Лорен была той самой женщиной, с которой я однажды познакомилась на рождественской вечеринке в компании мужа годом раньше. Той самой женщиной, чьё имя стало появляться на его телефоне поздними вечерами, прежде чем он вдруг начал тщательно его прятать.
Воздух болезненно вышел из моих лёгких.
Рыдая, я закричала:
— Боже мой, что происходит?! Что она делала у садика Авы? Нет… этого не может быть… Я знала, что это была не случайность!
Мои руки тряслись, пока я снова включала запись.
Той самой женщиной, с которой я однажды познакомилась.
Внезапно все странные моменты последних месяцев хлынули в мою память.
Поздние совещания.
Заблокированный телефон.
Деловые ужины, которые почему-то длились до полуночи.
И одна ночь, когда я спустилась вниз за водой и застала Марка в тёмной кухне, переписывающегося с кем-то.
Как только он увидел меня, он сразу заблокировал экран.
— Кто это? — спросила я.
— Лорен с работы, — слишком быстро ответил он. — Проблема с клиентом.
Я поверила ему. А теперь всё моё тело похолодело.
— Кто это?
Мне нужны были ответы, поэтому на этот раз я сама позвонила мисс Гринвуд.
— Мне очень жаль, — прошептала она. — Я не знала, должна ли отправлять вам запись, но ваш муж ни разу не упомянул, что в то утро рядом был ещё один взрослый.
Я с трудом сглотнула.
— Это Лорен. Его коллега.
Воспитательница моей покойной дочери замялась.
— В ролике Ава выглядела так, будто ей с ней очень комфортно, — тихо призналась она. — Именно поэтому мне и показалось, что что-то не так.
Комфортно.
А это означало то, чего я боялась: они встречались не впервые.
Мне нужны были ответы.
После разговора я снова включила запись.
И на этот раз заметила детали, которые раньше упустила.
Как Марк постоянно проверял, кто находится рядом.
Как Лорен старалась не смотреть прямо в камеры.
Как мой муж поспешил увести её прочь до того, как подошёл кто-то из воспитателей.
Он скрывал её не от детского сада.
Он скрывал её от меня!
Я заметила детали, которые раньше упустила.
Марк вернулся домой около семи вечера, держа пакеты с едой навынос, которую никто из нас не собирался есть.
Как только он увидел меня сидящей в тёмной гостиной с телефоном в руке, он застыл.
— Эмили?
Я медленно поднялась.
— Что Лорен делала у детского сада Авы?
Краска мгновенно сошла с его лица.
Несколько секунд он ничего не отвечал.
Потом тихо поставил еду на стол.
Он увидел меня сидящей в тёмной гостиной.
— Откуда ты об этом знаешь? — спросил Марк, выглядя испуганным.
— Вот что тебя сейчас волнует?
— Эмили, послушай…
— Нет. Это ты сейчас послушаешь мой вопрос и честно на него ответишь. — Мой голос сорвался. — Почему твоя коллега была рядом с моей дочерью утром, когда она умерла?
Мой муж провёл обеими руками по лицу.
И в этот момент я поняла.
Не заподозрила.
Поняла.
Потому что невиновные люди так не реагируют.
— Вот что тебя сейчас волнует?
Наконец Марк тяжело опустился на диван.
— Мы встречались, — тихо признался он.
В комнате повисла тишина.
Пять дней назад мы стояли рядом у крошечного белого гроба Авы, пока вокруг плакали родственники. А всё это время он скрывал вот это.
— Как долго? — прошептала я.
— Около шести месяцев.
Эти слова разорвали меня изнутри.
— Ты приводил другую женщину к нашей дочери? — спросила я, давясь последним словом.
— Мы встречались.
— Послушай, Эмили, сначала это не было серьёзно, — быстро заговорил мой муж. — Лорен хотела познакомиться с Авой, поэтому я взял её с собой в то утро, после того как забрал её из дома. Она купила кофе для меня и смузи для Авы в кафе рядом с её домом.
Ужасное предчувствие поползло по моей спине.
— Какой смузи?
— Клубнично-банановый.
Живот мгновенно скрутило.
— Что в нём было?
Он опустил взгляд.