Тот мужчина стоял в четырёх или пяти шкафчиках от нас спиной и натягивал сухую футболку.
Дверца его шкафчика была приоткрыта на несколько сантиметров.
— Папа, — снова прошептал Бен и указал туда пальцем. — У него там мама.
Внутри у меня всё сжалось.
Я присел перед сыном, стараясь говорить спокойно.
— Эй. Наверное, ты просто увидел что-то похожее на мамины вещи. Помнишь женщину в магазине, которая была одета в её любимый цвет, и ты тогда не мог отвести от неё взгляд?
— У него там мама.
— А ещё ты плакал, когда увидел такие же духи, как у неё. Думаю, сейчас произошло что-то похожее.
— Нет, — Бен так резко замотал головой, что капли воды разлетелись в стороны. — Это мамино! Я видел!
Я даже не успел спросить, что именно он заметил.
Мужчина захлопнул дверцу шкафчика, снял полотенце с крючка и, не посмотрев в нашу сторону, направился в душ.
Я попытался выбросить это из головы.
— Это мамино! Я видел!
А потом заметил, что дверца его шкафчика закрылась не до конца.
Край полотенца застрял между дверцей и рамой, оставив щель шириной примерно в сантиметр.
Я прекрасно понимал, что собираюсь поступить неправильно.
Чувствовал это всем нутром.
Нельзя открывать чужие шкафчики.
Нельзя рыться в вещах незнакомого человека только потому, что ребёнку что-то привиделось.
Но тело моей жены так и не нашли.
Я прекрасно понимал, что это неправильно.
Некоторые коллеги Клэр пришли на поминальную церемонию с красными от слёз глазами, но никто не мог дать мне никаких ответов.
И теперь мой сын — спокойный, внимательный мальчик, который почти никогда ничего не выдумывал, — только что сказал, что увидел там маму.
— Останься здесь, — сказал я Бену. — Сядь на скамейку и никуда не уходи.
— Папа, ты злишься?
— Нет, приятель. Мне просто нужно кое-что проверить.
Мои руки начали дрожать.
— Останься здесь.
Бен сел, обняв колени руками.
Я смотрел в сторону душевых, пока не услышал шум включившейся воды.
После этого повернулся к ряду шкафчиков.
Бен не сводил с меня глаз.
Я подошёл ближе и осторожно потянул дверцу на себя.
От увиденного кровь словно застыла в жилах.
Ошибиться Бен просто не мог.
Он продолжал смотреть на меня.
Внутри лежало то, что должно было исчезнуть вместе с Клэр два года назад.
Несколько секунд я даже не мог осознать, на что смотрю.
Ноги едва меня держали.
На полке лежал толстый плетёный кожаный браслет.
Тот самый браслет с маленькой серебряной подвеской, который Бен сделал для мамы в детском саду.
Клэр носила его каждый день.
Он должен был лежать где-то на дне озера.
Я не мог поверить своим глазам.
Я почувствовал, как лицо становится холодным, а пальцы дрожат, когда взял браслет.
Под ним лежал её кошелёк.
Коричневая кожа, потёртые мягкие уголки.
Я подарил его Клэр на нашу пятую годовщину.
А за кошельком была фотография, выцветшая и вся в заломах от того, что её слишком часто доставали.
На снимке Клэр и Бен улыбались прямо здесь, у этого самого бассейна.
В бассейне, где мы сейчас находились.
Рука сама потянулась к кошельку.
Под браслетом лежал её кошелёк.
Я раскрыл его.
За прозрачным окошком лежали водительские права Клэр.
Лицо моей жены.
Её имя.
Мне стало трудно дышать.
И тут за моей спиной выключился душ.
По плитке зашлёпали мокрые босые ноги.
Один шаг.
Второй.
Я не оборачивался.
Не мог заставить себя выпустить кошелёк из рук.
— Ты не должен был это находить.
Голос прозвучал тихо, всего в нескольких шагах от меня.
В нём не было злости.
Скорее усталость.
По плитке приближались шаги.
Я медленно повернулся, прижимая кошелёк к груди так, словно он мог исчезнуть, если я ослаблю хватку.
Мужчина стоял передо мной с полотенцем на поясе.
С мокрых волос капала вода.
Он не выглядел опасным.
Скорее человеком, которого наконец настигло то, чего он боялся очень много времени.
Он посмотрел на Бена, сидевшего на скамейке, затем снова перевёл взгляд на меня.
Он не выглядел опасным.
Мужчина с трудом сглотнул и заговорил ещё тише.
— Но если ты действительно хочешь узнать, что произошло с Клэр, я расскажу правду.
— Кто ты такой? Говори. Немедленно.
Я старался говорить тихо, но всё тело тряслось.
Мужчина поднял обе руки ладонями вперёд.
— Я расскажу тебе правду.
— Только не здесь. Пожалуйста. Возле холла есть скамейка. Возьми сына с собой. Я не причиню вреда ни тебе, ни ему.
Я до сих пор не понимаю, почему согласился.
Наверное, потому что страх в его глазах был почти таким же сильным, как мой.
Мы сели напротив автоматов с напитками.
Бен забрался ко мне на колени и обеими руками вцепился в мою футболку.
— Меня зовут Маркус, — начал мужчина. — Я работал вместе с Клэр. И я был на той лодке в день аварии.
У меня появилось ощущение, будто пол ушёл из-под ног.
Не знаю, почему я согласился его выслушать.
— Ты один из тех двоих, кого спасли.
— Да.