В своём отделении он считался почти божеством. Впрочем, не только в отделении — его имя знала вся больница. Врачи относились к нему с глубоким уважением, а пациенты смотрели на него как на спасителя. Оказаться у Краснова на операционном столе считалось редкой удачей. Высокий, подтянутый, с красивым мужественным лицом, он казался воплощением женской мечты. Когда доктор быстрым шагом проходил по больничным коридорам, пациентки ещё долго провожали его восхищёнными взглядами.
Краснов был женат на эффектной красавице Инге. Она полностью освободила мужа от любых домашних забот и привыкла самостоятельно принимать все решения: какого мастера вызвать, куда отправиться в отпуск, кого позвать на семейный праздник… Евгений не должен был думать о подобных мелочах. Его предназначением было спасать человеческие жизни.
Существует мнение, что мужчины часто выбирают жён, чем-то напоминающих их матерей. Однако мама Краснова была тихой, мягкой и скромной женщиной. Инга же, едва познакомившись с Евгением, сразу решила, что непременно станет его женой. Сам Краснов особо не сопротивлялся, а со временем просто привык к такой жизни и смирился.
Детей у супругов так и не появилось. Возможно, именно поэтому всю свою нерастраченную заботу Инга обрушила на мужа. Она была уверена, что Евгения всё устраивает. На самом деле он порой готов был лезть на стену, но продолжал молчать.
В тот вечер Инга снова подала к ужину один из своих полезных диетических салатов. Краснов терпеть не мог подобную еду, однако послушно жевал, чтобы не расстраивать супругу. В конце концов, она ведь старалась ради него.
— Панкратовы решили покупать дачу, — сообщила Инга, сидя напротив и время от времени добавляя мужу салат в тарелку. — Я сегодня встретила Люсю в салоне. Она уже пригласила нас на майские праздники. Говорит, будут жарить шашлыки.
Не дождавшись от Евгения ни одного вопроса, Инга решила перейти к главной новости. Она наклонилась ближе и заговорила тише, словно собиралась раскрыть государственную тайну.
— Представляешь, твой Осипов бросил жену. — Инга откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на мужа, ожидая реакции. — И знаешь, к кому он ушёл? К любовнице! Ты вообще понимаешь? На старости лет завёл себе молодую женщину.
— Почему на старости? Мы с Димкой одного возраста, — спокойно заметил Краснов, продолжая есть салат.
— У него самый настоящий кризис среднего возраста, — возмущённо продолжила Инга, словно не услышала замечания мужа. — А знаешь, насколько она младше? На пятнадцать лет! Он оставил жену, ребёнка и решил пуститься во все тяжкие.
— Его сын давно учится в университете и, кажется, скоро сам собирается жениться, — уточнил Евгений.
— Краснов, я тебя не понимаю. Ты что, одобряешь его поступок? Ну конечно, эта ваша нелепая мужская солидарность. — Инга обращалась по фамилии практически ко всем, даже к собственному мужу. — Прожить с женщиной двадцать лет, а потом взять и уйти!
— Он взрослый человек. Сам решает, как ему жить. Ушёл — значит, так было нужно. Если честно, его жена мне никогда не нравилась. Я вообще удивляюсь, как он продержался рядом с ней столько времени.
— Вот, значит, как… — Инга недовольно поджала губы.
— Спасибо за ужин. Чай заберу в кабинет. Завтра у меня тяжёлая операция, нужно ещё раз всё просмотреть.
Краснов взял чашку, привычно поцеловал жену в щёку и вышел из кухни.
«Молодец всё-таки Димка. Нашёл в себе смелость», — подумал Евгений, направляясь в кабинет.
Изначально эта комната предназначалась для ребёнка. Но когда стало понятно, что детей у них не будет, супруги поставили туда книжные шкафы, большой письменный стол и кожаный диван. Получился просторный кабинет. Евгений давно принял мысль, что они с Ингой проживут вдвоём до самой старости, и постепенно перестал об этом переживать.
О том, что Осипов ушёл из семьи, Краснов узнал раньше. Осуждать друга он даже не собирался.
— Понимаешь, я словно очнулся после долгого сна, — рассказывал ему Димка. — Будто снова появился на свет. Раньше всё шло по кругу: дом, работа, отпуск, снова работа… Сначала зарабатываешь на отдых, потом две недели куда-то едешь, возвращаешься и начинаешь копить на следующий отпуск. Я чувствовал себя цирковым пони, которое бесконечно бегает по одному и тому же манежу. А оказывается, по ночам на небе светятся звёзды. Ты сам когда последний раз смотрел вверх? Вот именно. Теперь я замечаю вещи, на которые раньше никогда не хватало времени.
— А как сын к этому отнёсся? — спросил Евгений.
— У него уже собственная жизнь. Мать он, конечно, жалеет, но и меня не обвиняет.
В тот момент Краснов по-настоящему позавидовал приятелю. Сам он едва ли сумел бы решиться на подобный шаг. Он совершенно не замечал молодых медсестёр и интернов, которые ловили каждое его слово и ради одного благосклонного взгляда были готовы на многое. Евгению всё это было неинтересно. Окружающие искренне считали их с Ингой идеальной парой и образцовой семьёй.