После четырех дочерей мой муж наконец получил то, о чем мечтал много лет, — сына.
Я была уверена: когда он впервые возьмет нашего новорожденного мальчика на руки, то не сможет сдержать слез счастья.
Но в тот момент, когда малыша передали Дэниелу, улыбка исчезла с его лица.
Несколько секунд он молча, будто совершенно ошеломленный, смотрел на нашего сына, а затем прошептал слова, от которых у меня буквально похолодело внутри.
Тогда я еще не знала, что рождение нашего мальчика совсем скоро раскроет тайну, которую Дэниел скрывал даже от меня на протяжении многих лет.
Мы с Дэниелом были женаты восемь лет.
У нас росли четыре дочери — Софи, Хлоя, Оливия и Ава.
Наш дом всегда был наполнен игрушками, шумом и детским смехом.
И я искренне любила нашу семью именно такой.
Но Дэниел всегда мечтал о сыне.
Поначалу я не придавала этому особого значения.
Он говорил, что хочет мальчика, который продолжит его фамилию, с которым можно будет играть в футбол, возиться с автомобилями или просто иметь ту особенную связь, которую, как ему казалось, способны разделить отец и сын.
Во время моей первой беременности он почти не сомневался, что у нас родится мальчик.
Когда врач сообщил, что будет девочка, Дэниел улыбнулся и обнял меня.
Но на несколько секунд я заметила на его лице то, что он пытался скрыть.
Разочарование.
Во вторую беременность все повторилось.
Потом и в третью.
После рождения четвертой дочери я наконец сказала:
— Дэниел, думаю, нам пора остановиться. У нас уже четверо детей. Я больше не хочу беременеть.
Он не стал спорить.
Только ответил:
— Хорошо.
Но после этого я начала замечать за ним странные вещи.
Каждый раз, когда на улице он видел отца с маленьким сыном, его взгляд задерживался на них немного дольше обычного.
Когда у кого-то из его друзей рождался мальчик, Дэниел искренне поздравлял их, но затем всю дорогу домой оставался молчаливым.
Однажды я даже услышала, как он почти шепотом сказал самому себе:
— Некоторым так легко достается счастье.
Я сделала вид, что ничего не услышала.
Моя пятая беременность стала полной неожиданностью.
Когда я показала Дэниелу положительный тест, он долго смотрел на меня.
Потом улыбнулся.
— На этот раз будет мальчик.
— Дэниел, еще слишком рано это утверждать.
Он покачал головой.
— Нет. Я знаю.
В его уверенности было что-то такое, что даже вызвало у меня тревогу.
А через несколько месяцев врач подтвердил его слова.
Мы действительно ждали сына.
После приема Дэниел долго молча сидел в машине.
Потом закрыл лицо ладонями и расплакался.
Я никогда прежде не видела его таким.
— Наконец-то, — прошептал он.
Это единственное слово больно меня задело.
Наконец-то?
А кем тогда были для него наши четыре дочери?
Я не захотела устраивать спор.
Мне хотелось верить, что он просто слишком сильно расчувствовался.
Роды оказались долгими и тяжелыми.
Когда я наконец услышала первый крик своего сына, закрыла глаза и заплакала.
— У вас здоровый мальчик, — сказал врач.
Мы назвали его Лиамом.
Через несколько минут медсестра завернула Лиама в одеяло и подошла к Дэниелу.
— Папа, готовы впервые взять сына на руки?
На лице мужа появилась та самая улыбка, которую я ожидала увидеть всю беременность.
Он протянул руки.
Медсестра передала ему Лиама.
Первые пару секунд все выглядело идеально.
Дэниел улыбался.
Но вдруг выражение его лица резко изменилось.
Он прижал малыша чуть ближе.
Его взгляд остановился на чем-то, чего я не могла рассмотреть.
— Дэниел… Что случилось?
Он не ответил.
Пальцы мужа начали дрожать.
— Дэниел.
На этот раз он поднял голову и посмотрел на меня.
Этот взгляд я не забуду никогда.
Радости в его глазах больше не было.
Только потрясение и настоящий страх.
— Этого не может быть, — прошептал он.
Несколько секунд в палате стояла такая тишина, что я слышала даже спокойное дыхание Лиама.
Я смотрела на мужа.
— Что ты никогда мне не рассказывал?
Вместо ответа он снова посмотрел на ребенка.
Затем осторожно убрал пальцем волосы за левым ухом Лиама.
Там находилось маленькое родимое пятно в форме полумесяца.
Я непонимающе посмотрела на Дэниела.
— Из-за этого? Вот что тебя так напугало?
Он медленно кивнул.
— У Райана было точно такое же. В том же месте. И той же формы.
— Кто такой Райан?
Сьюзан внезапно подошла к двери и закрыла ее.
Почему-то этот жест напугал меня сильнее всего сказанного до этого.
Дэниел опустился на стул возле моей кровати.
— Когда мне было восемнадцать, я встречался с одной девушкой. Ее звали Меган.
Я замерла.
За восемь лет нашей совместной жизни Дэниел ни разу не произносил этого имени.
— Мы были вместе почти два года. Потом Меган забеременела.
Я почувствовала, как все внутри сжалось.
— Ты хочешь сказать, у тебя уже был ребенок?
Дэниел молча кивнул.
— Сын.
Сьюзан начала плакать.