Сегодня наш рассказ пойдет о команде «Титаника».
Попытаемся оценить насколько правильными были действия экипажа.
Чего там было больше — неразберихи, растерянности или все же верности долгу, самоотверженности, умелым действиям по спасению судна и пассажиров?
Титаник» уходит в свой первый и последний рейс. Апрель 1912 года. Вторая фотография — носовая часть на дне Атлантического океана. Современное состояние.
Одним из самых распространенных заблуждений является растиражированное в масс-медиа мнение о том, что «Титаник» в ночь крушения шел на максимальной скорости ради установления рекорда скорости пересечения Атлантики — в погоне за «Голубой лентой».
К тому времени и сам рекорд, и «Голубая лента» принадлежала ко судну «Мавритания» компании «Гунард» прямому конкуренту «Уайт Стар Лайн». «Мавритания» и его близнец «Лузитания» (чуть менее мощный) были великолепными суперлайнерами, и, конечно, «Титаник» (как, впрочем, «Олимпик» — первое судно этой серии) должен был стать соперником «Мавритании» на трансатлантических рейсах.
Негласным девизом этой гонки были «скорость и комфорт». Никогда прежде до «Мавритании» и «Лузитании» с такой скоростью и, что немаловажно, с таким комфортом пассажиры не пересекали океанские просторы.
«Мавритания» на полном ходу. 1907 год.
Однако, в этой гонке скоростей конструкторы уже близко подошли к пределу возможностей техники того времени. «Мавритания» пересекала океан за 4 дня и 10 часов. Судостроители тогда подсчитали, что постройка лайнера сравнимой комфортности и размеров, способного побить рекорд скорости «Мавритании» хотя бы на 10% , обойдется в полтора раза дороже , а расходы на его эксплуатацию резко возрастут из-за непомерной мощности двигателей. Кроме того, увеличение мощностей неизбежно увеличит вибрацию судна и приведет к снижению комфорта пассажиров. И все это ради выигрыша лишь нескольких часов в пятисуточном плавании!
Именно по этим причинам «Мавритания» держала рекорд скорости в течение двадцати лет до 1929 года. Впрочем и сегодня этот рекорд для суперлайнеров улучшен лишь на 22 часа – то есть менее чем на одни сутки!
Но как же, спросите вы, «Титаник» собирался конкурировать с «Мавританией»? Очень просто, в гонке на «скорость и комфорт» конструкторы судна сделали упор на второе. Огромный лайнер был заметно больше «Мавритании», но самое главное – намного роскошней. К услугам пассажиров были турецкие бани, бассейн (впервые в истории!), тренажерный зал, теннисный корт, рестораны и кафе. Можно представить уровень комфортабельности судна, если удобство кают второго класса на нем соответствовало первому классу большинства других лайнеров.
Тренажерный зал на «Титанике»
Один из ресторанов
Кафе Parisien
Салон и зал для курения. Помещения для пассажиров первого класса.
«Титаник» был почти в полтора раза больше «Мавритании», но суммарная мощность его двигателей была меньше. При этом наш суперлайнер вовсе не был медленной улиткой, он проигрывал рекордсмену в максимальной скорости чуть менее 5%, а значит скорость пересечения океана была хоть и меньше, но вполне сравнимой (для пятисуточного рейса через океан отставание от «Мавритании» составило бы всего 5-6 часов).
Вот в этом и был корень зла, хотя создатели «Титаника» и поставили прежде всего на комфорт, скорость так же была крайне важна. Не забывайте, компании-владельцы суперлайнеров обещали пассажирам невероятно быстрое по тем временам путешествие из Европы в Америку. Опоздание на полдня от заложенного графика резко било по престижу компаний. И суперлайнеры неслись по океану сквозь темноту и волны, не снижая скорости по ночам. Давайте вспомним занятное утверждение: «Носорог плохо видит, но при его размерах это не его проблемы, а тех, кто окажется у него на пути». В этой поговорке, кроме юмора, есть изрядная доля здравого смысла. Суда, пересекавшие ночью путь суперлайнеров, очень рисковали, ведь скорость океанских монстров была невероятной для тех лет, мелкие медленные рыбачьи шхуны и лодки, которым не повезло оказаться на пути гигантов, разносились в щепки.
Единственная причина, которая могла заставить лайнеры снизить скорость на океанских просторах был шторм или туман. Даже сама по себе вероятность натолкнуться на айсберг не заставила бы капитана такого лайнера снизить скорость, ведь в ясную погоду айсберг можно увидеть издалека. Капитан «Титаника» Эдвард Смит не был исключением — в ту роковую ночь, как назло случился полный штиль и ясная погода, повода сбрасывать скорость не нашлось.
Капитан Эдвард Джон Смит
До «Титаника» суперлайнеры совершили сотни и сотни рейсов через океан, но лишь один раз произошло столкновение с айсбергом, которое не привело к серьезным повреждениям судна и гибели людей. Сегодня как и ранее вину капитану Эдварду Смиту ставится, что он не снизил скорость, зная о риске встретить айсберги. Когда после катастрофы общественности стало известно о радиограммах, предупреждающих о возможном наличии айсбергов, разразился скандал. Но по мере расследования становилось ясно, что подобная практика вполне обычна для судовых компаний. Хотя именно капитан отвечал за безопасность судна над ним, как и над другими капитанами, довлел негласный приказ сверху ни в коем случае не нарушать графика.