В случае с «Титаником» давление было, как считают, даже более явным – на первом рейсе судна присутствовал председатель и директор – распорядитель (сейчас бы его назвали «генеральный директор») компании «Уайт Стар Лайн» Джозеф Брюс Исмей.
Именно по его указанию по свидетельству некоторых очевидцев капитан не только не сбавил ход после предупреждения о возможном нахождении айсбергов на пути, но и прибавил скорости. Возможно, это было сделано для скорейшего прохода через опасный участок. Впрочем, никакие указания не должны были влиять на принятие решение капитаном , ведь на судне он всегда первый после Бога.
О Брюсе Исмее и об его поведении во время и после крушения мы поговорим в следующей части, где речь пойдет в том числе и о пассажирах «Титаника»
На самом деле лишь одна радиограмма*, полученная незадолго до столкновения, указывала на то, что льды находятся в непосредственной близости прямо по курсу «Титаника», но именно эта радиограмма так и не дошла до капитана. Вина в этом старшего радиста, в это время он передавал и получал телеграммы пассажиров «Титаника» и в запарке просто не успел передать их в рубку, приняв ее за очередное уже далеко не первое за сутки предупреждение. Радист не знал ни точный курс судна, ни его координаты в этот момент и оценить важность радиограммы просто не мог. Впрочем, он не должен оценивать их важность, а просто обязан был немедленно передать радиограмму капитану. Почему он этого не сделал, выяснить так и не удалось, старший радист Джек Филлипс погиб во время крушения.
Старший радист Джон Джордж (Джек) Филлипс. В этом рейсе ему исполнилось 25 лет.
Здесь, однако, стоит заметить, что хоть ночь была ясная, но безлунная, то есть проще сказать, было очень темно и в такой темноте, крайне сложно увидеть на расстоянии нескольких миль айсберг, для того чтобы его безопасно обойти.
Одной из причин, что в ясную погоду айсберг был замечен слишком поздно очень часто называют отсутствие биноклей у наблюдателей на марсе ( наблюдательный пост на передней мачте судна). Так же, один из матросов упоминает небольшую дымку, появившуюся незадолго до столкновения и резко ухудшившую и без того слабую видимость. Но вот увеличилась бы вероятность увидеть айсберг раньше, если бы у наблюдателей были бинокли? Спорное утверждение.
Бинокли в такой темноте, когда нет ориентиров и линия горизонта теряется в тумане и в темноте ночи, почти бесполезны. Наблюдатель в такой ситуации намного более вероятно заметит объект невооруженным взглядом и лишь затем попытается его рассмотреть с помощью бинокля.
Вот здесь отвлечемся буквально на полминуты от нашего повествования и заметим, что плавучие льды представляют опасность даже для современных судов оснащенных радарами. Так в 1959 году в своем первом рейсе погибло норвежское судно ледового класса (!) «Ханс Хеттофт». Погиб весь экипаж и все пассажиры – 100 человек, а в 2007 году в южной Атлантике затонуло круизное судно «Эксплорер», обошлось без жертв. ** Количество судов погибших при столкновениях с айсбергами только в ХХ веке перевалило за четверть тысячи.
Суда «Ханс Хеттов» и «Эксплорер»
Со слов наблюдателей, они сообщили в рубку СРАЗУ как заметили айсберг. А вот дальше происходит интересное – время сообщения с мостика официально зафиксировано – 23 часа 39 минут. В то же время один из пассажиров (полковник Арчибальд Грейси ) сообщал, что сразу после столкновения посмотрел на часы – было 23:45. Хорошо, можно представить, сообщение об опасности пришло на исходе 39 минуты, то есть в 23:40. Можно даже предположить некоторую неточность часов полковника (у него были вполне приличные часы, которые он сверял с судовыми) и то, что он посмотрел на часы не сразу после столкновения, в этом случае столкновение произошло в 23:43 или даже в 23:44!
Минимум три минуты… Честно говоря, у меня сейчас нет ответа, как могло пройти целых три минуты до столкновения, ведь большинство, пишущих о крушении «Титаника», говорят о 36-37 секундах до столкновения.
Но вот тут меня как раз терзают большие сомнения. Ведь 36-37 секунд означает, что до айсберга в момент сообщения о нем в рубку оставалось около 400 метров (учитывая скорость корабля 11-12 метров в секунду). Лайнер весом почти в 50 тыс. тонн на таком коротком участке практически невозможно затормозить и повернуть сколько-нибудь существенно.
Давайте, мы с вами вновь вернемся к действиям вахтенного офицера первого помощника капитана Мердока в эти минуты. Сразу после сообщения об айсберге он дает команду «Право на борт», пытаясь обойти препятствие. Почему же он затем тут же командует «Стоп машина» и «Полный назад»?! Ведь опытный моряк ДОЛЖЕН знать, что тем самым существенно ухудшает маневренность судна и шансы успеть отвернуть уменьшаются! Тем более, что после команды «Полный назад» реальный реверс винтов команда машинистов сумеет выполнить ТОЛЬКО через 30 секунд, быстрее просто невозможно.