— Нет! Я не поеду! Мамочка, пожалуйста, не заставляй меня!
Моя четырёхлетняя дочь Соломийка так крепко вцепилась в дверной косяк, что её маленькие пальчики побелели.
Она горько плакала и обхватила мою ногу обеими руками, словно была уверена: стоит ей отпустить меня — и случится что-то страшное.
Я растерянно замерла.
За все четыре года жизни Соломийки я ещё ни разу не видела её настолько испуганной.
Особенно странным было то, что раньше она обожала ездить к бабушке.
Меня зовут Марина Коваль. Мы с мужем Сергіем жили в небольшом городке неподалёку от Винницы и воспитывали единственную дочь.
Я работала парикмахером в салоне красоты, а Сергій занимался грузовыми перевозками.
Его мама, Галина Петрівна, жила в селе примерно в получасе езды от нас.
У неё был старый, но ухоженный дом, большой сад, огород и довольно просторное хозяйство.
Несколько кур, кот Мурчик, две козы и пёс Барсик.
Для Соломийки бабушкино подворье было настоящим сказочным миром.
Она могла часами бегать за цыплятами, собирать яблоки, кормить козлят и качаться на старых качелях под грушей.
Но больше всего она любила рыжую курочку, которую сама назвала Рябой.
— Мамочка, а Ряба меня помнит? — каждый раз спрашивала дочка перед поездкой.
— Конечно, помнит, солнышко.
— А она снесёт мне яичко?
— Может быть.
— Тогда я обязательно поеду!
Она смеялась так звонко, что у меня становилось тепло на душе.
Последние девять месяцев у нас была удобная договорённость.
Каждый вторник Галина Петрівна забирала Соломийку к себе на целый день.
Я могла спокойно работать в салоне, принимать клиентов и не переживать, с кем останется ребёнок.
Свекровь приезжала около половины девятого утра.
Обычно Соломийка уже ждала её возле окна, одетая и с маленьким рюкзачком за плечами.
Стоило ей увидеть знакомую белую машину, как она начинала радостно подпрыгивать:
— Бабушка! Бабушка приехала!
Но в тот вторник всё оказалось иначе.
С самого утра Соломийка вела себя непривычно.
Она почти ничего не съела на завтрак.
Несколько раз подходила к окну.
А когда я достала её любимую розовую курточку, вдруг спросила:
— Мамочка, а можно я сегодня останусь с тобой?
Я удивилась.
— Почему, солнышко? Ты ведь хотела к бабушке.
Дочка опустила глаза.
— Не хочу.
— Что-то случилось?
Она покачала головой.
— Нет.
Я присела перед ней.
— Соломийка, тебя кто-то обидел?
— Нет, мамочка.
— Тогда почему ты не хочешь ехать?
Дочка молчала.
А потом еле слышно прошептала:
— Просто не хочу.
Я решила, что она плохо спала или начинает заболевать.
Потрогала её лоб.
Температуры не было.
Но как только на улице послышался знакомый звук автомобиля, Соломийка внезапно побледнела.
— Бабушка приехала! — сказала я, стараясь её ободрить.
Но вместо радости увидела на её лице настоящий ужас.
Соломийка схватила меня за руку.
— Мамочка, не отдавай меня!
Я вздрогнула.
— Солнышко, что ты говоришь? Это же бабушка!
— Не хочу!
В дверь позвонили.
Я открыла.
На пороге стояла Галина Петрівна — в светлой куртке, с сумочкой через плечо и пакетом в руках.
— Доброе утро, мои хорошие! — улыбнулась она. — А где моя маленькая помощница?
Увидев Соломийку, свекровь протянула ей пакет с любимыми сырными крекерами.
— Посмотри, что бабушка привезла!
Обычно дочка сразу бросалась к ней.
Но на этот раз отступила за мою спину.
— Соломийка, что случилось? — удивилась Галина Петрівна.
Девочка молчала.
— А знаешь, Ряба вчера снесла два больших яйца! Хочешь посмотреть?
Соломийка вдруг закричала:
— Нет! Не хочу!
Свекровь растерянно посмотрела на меня.
Я пожала плечами.
— Сама не понимаю, что с ней сегодня.
— Может, не выспалась?
— Возможно.
Галина Петрівна присела на корточки.
— Соломийка, пойдём к бабушке. Покормим курочек, покачаемся на качелях, а потом я испеку тебе блины.
Но дочка ещё сильнее прижалась ко мне.
— Нет!
Я попробовала взять её за руку.
— Солнышко, не плачь. Бабушка ведь тебя любит.
Но девочка внезапно вцепилась в дверной косяк.
Так сильно, что её пальцы побелели.
— Мамочка! Нет! Пожалуйста!
Она уже рыдала навзрыд.
— Не отпускай меня! Не отпускай!
Я застыла.
Это было совсем не похоже на обычный детский каприз.
В её голосе звучало такое отчаяние, что по моей спине пробежал холодок.
Я присела рядом.
— Соломийка, посмотри на меня.
Она подняла заплаканные глаза.
— Ты чего-то боишься?
Дочка судорожно вдохнула.
И кивнула.
Я почувствовала, как сердце забилось быстрее.
— Чего именно, солнышко?
Она опустила голову.
— Не знаю…
— Бабушки?
Соломийка быстро замотала головой.
— Нет!
— Тогда чего?
Она не ответила.
Только ещё крепче обняла мою ногу.
Я посмотрела на свекровь, надеясь, что она сможет объяснить такое поведение.
Но Галина Петрівна лишь развела руками.