Наутро я открыла глаза непривычно рано. За окнами квартиры на Пречистенке Москва ещё только начинала пробуждаться. По влажной дороге изредка проезжали машины, а тяжёлые серые облака опустились так близко к крышам, будто намеревались раздавить последние остатки моей прежней жизни.
Я сварила себе кофе, однако так и не сделала ни одного глотка. Рядом на столе лежал мобильный телефон. Я снова и снова заходила в переписку с Дмитрием, надеясь обнаружить хотя бы короткое сообщение. Но экран оставался пустым. Ни слов сожаления, ни попытки узнать, как я себя чувствую. Лишь свадебный снимок, опубликованный кем-то из приглашённых: мой сын нежно целует Викторию в лоб, а она сияет улыбкой женщины, которая наконец добилась всего, чего хотела.
Я приблизила изображение. Позади новобрачных находилась моя сестра Елена. Её взгляд был направлен прямо в камеру, однако выражение лица казалось необычайно тревожным. Во время торжества я почти не обращала на неё внимания. Теперь же неожиданно вспомнила, как незадолго до церемонии она осторожно взяла меня за руку и едва слышно произнесла:
— Марина, что бы сегодня ни случилось, даже если произойдёт нечто совершенно неожиданное, пообещай ничего не предпринимать, пока мы не поговорим.
В тот момент мне показалось, что сестра всего лишь хочет поддержать меня.
Я нашла её контакт и нажала кнопку вызова.
— Лена, приезжай. Мне необходимо кое-что тебе показать.
Спустя сорок минут Елена уже стояла на пороге. Увидев меня без парика, она мгновенно побледнела. Несколько мгновений сестра не могла вымолвить ни слова, затем неспешно стянула перчатки и оставила их на комоде.
— Значит, ты всё же на это пошла, — негромко сказала она.
— О чём ты говоришь?
Елена взглянула на меня с таким выражением, словно перед ней находились два одинаково страшных выхода и ей предстояло выбрать один из них.
— За три дня до свадьбы ко мне приходила Виктория. Она пыталась выяснить, составляла ли ты когда-нибудь завещание. Затем начала расспрашивать о твоих медицинских документах и о том, кто из родственников сможет подтвердить, будто в последнее время у тебя появились проблемы с памятью.
Я ощутила, как чашка едва заметно задрожала между пальцами.
— Почему же ты сразу мне ничего не сказала?
— У меня не было ничего, чем можно было бы подтвердить подозрения. Но вчера, пока ты находилась в третьем ряду, я случайно услышала её телефонный разговор возле гардероба.
— Что именно ты услышала?
Сестра вынула из сумки небольшой блокнот.
— Она сказала буквально следующее: «После понедельника всё будет гораздо проще. Дмитрий уже согласился подписать документы».
Я медленно опустилась на ближайший стул.
Понедельник.
До этой минуты я была уверена, что они только обдумывают какие-то будущие действия. Оказалось, Виктория уже определила конкретный день, когда собиралась осуществить очередную часть своего замысла.
— Лена, о каких бумагах идёт речь?
— Понятия не имею. Но я узнала ещё кое-что. Помнишь нотариуса, у которого ты занималась оформлением квартиры после смерти Николая?
Я утвердительно кивнула.
— Недавно Виктория посещала его нотариальную контору.
В квартире стало необыкновенно тихо. С улицы донёсся звук захлопнувшейся автомобильной дверцы. За стеной кто-то включил радиоприёмник. Окружающий мир продолжал жить привычной жизнью, даже не догадываясь, что кто-то уже взялся переписывать заключительные страницы моей собственной истории.
Я поднялась и подошла к старинному письменному столу.
— Нужно немедленно просмотреть некоторые документы.
В самом нижнем ящике хранилась папка с бумагами на недвижимость. Я вынула её, разложила содержимое перед собой и практически сразу обнаружила, что одного документа не хватает.
Исчезла копия свидетельства, подтверждающего право собственности.
Однако самое тревожное открытие ожидало меня впереди.
Между листами находился маленький белый конверт, который несколько месяцев назад передал мне нотариус. На лицевой стороне его почерком были указаны моя фамилия и дата.
Я осторожно разорвала край конверта.
Внутри лежала короткая записка:
«Марина Сергеевна, настоятельно рекомендую не ставить подпись ни на каких документах, связанных с распоряжением принадлежащей вам недвижимостью, без вашего личного участия и дополнительной проверки. Относительно вашего имущества поступил запрос, обстоятельства которого вызвали у меня определённые сомнения».
Я два раза внимательно прочитала написанное.
— Лена, — почти шёпотом произнесла я. — Похоже, они принялись за подготовку намного раньше, чем мне представлялось.
В тот же день я решила лично посетить нотариальную контору.
Александр Павлович встретил меня с явным изумлением. На мгновение его взгляд остановился на моей непокрытой голове, но воспитанность не позволила ему задавать неудобные вопросы.
— Марина Сергеевна, признаться, я очень рассчитывал, что вы всё-таки придёте ко мне самостоятельно.