За десять лет в Италии я купила квартиры обеим дочерям. А теперь, в свои шестьдесят, думаю, где мне самой жить после возвращения домой
Я никогда не думала, что в старости останусь без собственного угла.
Всю жизнь я работала, одна вырастила двух дочерей и имела небольшую, но уютную двухкомнатную квартиру на четвёртом этаже. Из окон был виден старый яблоневый сад.
Жили мы скромно. Иногда приходилось считать каждую копейку от зарплаты до зарплаты, но зато держались дружно.
А теперь у каждой дочери есть просторное жильё, а я уже десятый год мою чужие полы, варю кофе для чужих людей и не понимаю, куда мне возвращаться.
Когда мои девочки вышли замуж, обе сначала переехали к своим мужьям.
Старшая, Наталья, отправилась жить к Андрею — в большой дом его родителей.
Младшая, Оксана, поселилась вместе с Тарасом в квартире его дедушки.
А я вдруг осталась одна среди привычных вещей.
В коридоре больше не валялась лишняя обувь, на плите не кипела трёхлитровая кастрюля борща, а в детских комнатах стало непривычно тихо.
Мне тогда как раз исполнилось пятьдесят.
В заводской конторе, где я оформляла накладные, зарплату выдавали с такими задержками, будто просили за неё прощения. До пенсии оставалось ещё десять лет, а денег едва хватало на коммунальные платежи и самые простые продукты.
Однажды вечером я сидела над остывшим чаем, смотрела в окно и пыталась понять, что делать дальше.
Моя соседка Галя уже третий год работала недалеко от Неаполя. Она приезжала в красивом вышитом пальто, привозила родственникам подарки и говорила, что работа тяжёлая, но заработать можно.
В тот вечер я решилась.
Собрала старый чемодан, заняла деньги на дорогу и тоже решила поехать на заработки.
Долго думала, что делать с квартирой.
Сдавать её незнакомым людям мне было страшно. Мебель была старой, но родной. Ковры мы сами когда-то выбивали во дворе, а стены помнили детский смех моих девочек.
В одно воскресенье я позвонила дочерям и пригласила их на пироги с капустой.
Когда всем налила чай, я сказала:
— Девочки, я уезжаю на несколько лет. За квартирой нужно присматривать, поливать цветы, зимой вовремя платить за отопление, чтобы трубы не перемёрзли. Может быть, кто-то из вас захочет пожить там?
Оксана сразу покачала головой.
— У нас с дедушкой хоть и тесно, зато всё рядом. До университета я пешком добираюсь за несколько минут. Да и Тарас привык к своему району.
А старшая Наталья даже вскочила со стула.
— Мама, я больше не могу жить с этой свекровью! Дом у них большой, два этажа, места достаточно, но я там всё равно чужая. Она контролирует каждый мой шаг: не так развесила бельё, неправильно посолила суп, не так погладила Андрею рубашку.
Она на мгновение замолчала, а потом добавила:
— Мы с Андреем лучше переедем в твою квартиру. Коммунальные будем оплачивать исправно, за всем присмотрим. Ты даже не волнуйся.
— Хорошо, доченька, — обрадовалась я. — Мне спокойнее будет знать, что квартира не пустует и находится под присмотром родных.
На этом и договорились.
Уже на следующий день Наталья с мужем перевезли в мою квартиру коробки, вещи и часть мебели.
А через неделю я сидела в душном микроавтобусе, который вёз меня через границу.
Моей первой работой стало место в небольшом городке недалеко от Болоньи.
Синьора Тереза была женщиной очень капризной. Она страдала от больных суставов и постоянно звала меня среди ночи: то требовала перевернуть подушку, то просила принести тёплой воды.
Итальянского языка я не знала. Возле кровати держала маленький украинско-итальянский разговорник, весь исписанный карандашом.
Первые месяцы я почти каждый вечер плакала в подушку, пока пожилая женщина смотрела своё любимое ток-шоу и постепенно засыпала.
Болела спина, руки шелушились от дезинфицирующих средств, ноги гудели от усталости. Но каждый месяц я относила заработанные евро в банк, чтобы вернуть долг за дорогу и хоть немного отложить.
Тогда я рассуждала просто: поработаю года три, максимум четыре, накоплю денег, помогу одной дочери, потом второй и вернусь домой.
Мне многого не хотелось.
Лишь бы дети получили хороший старт, а я сама могла спокойно встретить старость в тепле и без нужды.
Через год мне удалось накопить достаточно, чтобы впервые взять отпуск.
Я летела домой как на крыльях.
Везла полные сумки: итальянские сыры, оливковое масло, сладкие панеттоне, Наталье красивую куртку, Оксане новые сапоги.
Приехала на родную улицу, поднялась по лестнице и открыла дверь своим ключом.
Но в квартире было пусто.
Обои в гостиной оказались наполовину содраны, плинтусы оторваны, а на полу лежали строительные инструменты.
Из комнаты вышла Наталья. Волосы были спрятаны под косынкой, а лицо и одежда покрыты белой известкой.
— О, мама, ты приехала! А мы как раз начали немного приводить всё в порядок.
Мы обнялись и сели на кухне на старенькие табуретки.
Я посмотрела на окна. Форточка держалась едва-едва, а по комнате гулял холодный сквозняк.