Каждый раз, когда я заходила в комнату, я замечала одну и ту же странную картину: мой свёкор что-то внимательно делал возле живота моего малыша. Стоило ему увидеть меня, как он сразу отдёргивал руки и торопливо поправлял одежду ребёнка… Но однажды я вошла без предупреждения и увидела такое, что сразу же схватилась за телефон и позвонила в больницу.
Моему сыну Лео едва исполнилось два месяца, когда я впервые обратила внимание на необычное поведение свёкра.
Джорджу было семьдесят восемь.
Он всегда оставался человеком немногословным и почти никогда не рассказывал о своих чувствах. Но после появления Лео свёкор словно изменился. Он стал приезжать к нам почти ежедневно, с удовольствием брал малыша на руки, подолгу рассматривал его крошечное лицо и временами улыбался с такой нежностью, что мой муж даже однажды пошутил:
— По-моему, отец никогда не смотрел на меня так, когда я был маленьким.
Поначалу меня это только радовало.
Лео прекрасно засыпал у дедушки на руках.
Однако спустя некоторое время начали происходить вещи, которые тревожили меня всё сильнее.
Первый странный эпизод я заметила совершенно случайно.
Я находилась на кухне и вдруг вспомнила, что оставила бутылочку Лео в спальне. В комнате в этот момент был Джордж вместе с малышом.
Я открыла дверь, даже не постучав.
И остановилась на пороге.
Лео лежал на спине.
Его одежда была задрана почти до груди, а Джордж низко склонился над животом ребёнка.
Пальцы свёкра находились прямо возле пупка Лео.
Я ещё не успела разобраться, что именно он там делал, как Джордж заметил меня и моментально убрал руку.
После этого он поспешно опустил одежду малыша.
— Что ты сейчас делал? — спросила я.
— Ничего.
При этом он даже не посмотрел мне в лицо.
Ответ мне совершенно не понравился.
«Ничего».
Но если он действительно ничего не делал, почему тогда так резко спрятал живот ребёнка?
Я постаралась выбросить этот случай из головы.
Однако всего через три дня ситуация повторилась.
На этот раз я проходила по коридору мимо спальни и машинально посмотрела внутрь.
Джордж опять поднял одежду Лео.
Его лицо было сосредоточенным и необычно серьёзным.
Одной рукой он придерживал крошечную ножку малыша, а второй словно внимательно изучал что-то на его животе.
Я вошла в комнату.
Джордж поднял голову.
И снова последовало то же стремительное движение.
Одежда вниз.
Руки в сторону.
— Джордж.
— Да?
— Почему ты всё время рассматриваешь живот Лео?
Несколько секунд он ничего не отвечал.
— Я просто проверяю.
— Что именно ты проверяешь?
— Ничего серьёзного.
После этих слов успокоиться я уже не могла.
Вечером я рассказала обо всём мужу, Дэниелу.
Поначалу он только рассмеялся.
— Эмили, отец никогда не причинит Лео ничего плохого.
— Я и не утверждаю, что он хочет ему навредить. Я говорю о том, что твой отец явно что-то скрывает от меня.
Улыбка постепенно исчезла с лица Дэниела.
— Ты правда так думаешь?
— Я два раза неожиданно заходила в комнату. Оба раза одежда Лео была поднята. И в обоих случаях, как только твой отец меня замечал, он тут же прикрывал ребёнка.
Дэниел ненадолго задумался.
Затем произнёс:
— Завтра поговорю с ним.
Но следующим днём Джордж к нам не приехал.
Не появился он и ещё через день.
Лишь на третий день свёкор позвонил и спросил, можно ли ему зайти и увидеть Лео.
К тому моменту меня уже начала мучить совесть.
Возможно, я действительно всё слишком преувеличила.
Может быть, ничего опасного в его действиях вообще не было.
Я согласилась, чтобы он приехал.
Однако решила, что теперь не стану оставлять его с Лео надолго без присмотра.
Джордж расположился в гостиной и держал внука на руках.
Я ушла на кухню.
Прошло приблизительно десять минут, и вдруг в доме стало непривычно тихо.
Я не могла объяснить почему, но какое-то внутреннее чувство заставило меня проверить, что происходит.
Джорджа в гостиной уже не оказалось.
Дверь в спальню была слегка приоткрыта.
Я направилась туда.
На этот раз я не стала заранее звать свёкра.
Просто подошла и резко распахнула дверь.
От увиденного мне стало по-настоящему страшно.
Лео опять лежал на спине.
Одежда снова была поднята.
Вокруг его пупка появилось небольшое красное пятно.
Однако испугало меня вовсе не оно.
По краям покраснения была проведена тонкая тёмная линия.
А в руке Джорджа находилась маленькая ручка.
Он как раз закончил делать ещё одну отметку прямо на коже моего ребёнка.
— Что ты сделал с ним?!
Я закричала настолько громко, что Лео тут же расплакался.
Что произошло дальше — читайте в комментариях.
Джордж резко обернулся.
— Эмили, пожалуйста, сначала выслушай меня.
Я моментально забрала Лео у него из рук.
— Не прикасайся к нему.
— Позвони врачу.
Эта фраза напугала меня ещё больше.
— Зачем?
Джордж посмотрел на живот ребёнка.