А потом тихо сказал:
— Скажи врачу, что краснота вокруг пупка вышла за границу линии, которую я провёл вчера.
Несколько секунд я просто смотрела на него, совершенно не понимая услышанного.
— Какой ещё линии?
Джордж указал на живот малыша.
— Вчера я обвёл покраснение, чтобы видеть его границы.
У меня задрожали руки.
Я сразу же набрала номер нашего педиатра.
Стоило мне описать медсестре то, что мы увидели, как она даже не позволила мне договорить до конца.
— Немедленно везите ребёнка в больницу.
Спустя двадцать минут мы уже ехали туда.
Всю дорогу я не отводила глаз от Лео.
В голове крутилась лишь одна мысль.
Что Джордж смог увидеть такого, чего не заметила собственная мать?
В больнице врач очень внимательно осмотрел Лео.
Особенно долго он изучал кожу вокруг пупка.
Затем спросил:
— Кто провёл эту линию?
Я посмотрела в сторону Джорджа.
— Его дедушка.
Доктор повернулся к свёкру.
— Вы медик?
Джордж медленно покачал головой.
— Нет. Но я уже сталкивался с таким однажды. Сорок семь лет назад.
После этих слов в палате стало совершенно тихо.
Дэниел ошеломлённо посмотрел на своего отца.
— Что ты имеешь в виду?
Джордж сел на стул.
И впервые за всё время я увидела, как его глаза наполнились слезами.
Оказалось, что ещё до рождения Дэниела у Джорджа и его жены появился другой ребёнок.
Тоже мальчик.
Когда малышу было всего несколько недель, около пупка возникло едва заметное красное пятнышко.
Поначалу никто не придал этому большого значения.
Все решили, что ничего опасного не происходит.
Но краснота начала быстро увеличиваться, и ребёнок надолго оказался в больнице.
— Тогда врач взял ручку и обвёл покрасневший участок, — тихо рассказывал Джордж. — Он объяснил нам: если краснота перейдёт за эту границу, значит, процесс распространяется дальше.
После этого он посмотрел прямо на меня.
— Несколько дней назад я увидел у Лео точно такое же небольшое покраснение.
Я едва смогла произнести:
— Почему же ты сразу мне ничего не сказал?
Джордж опустил взгляд.
— Я боялся, что ты решишь, будто я просто старый человек, который снова всё драматизирует и слишком много переживает. Сначала хотел убедиться, что краснота не исчезнет сама.
Через некоторое время врач вновь вернулся к нам.
К счастью, проблему удалось заметить достаточно рано.
Лео сразу оказали необходимую помощь, а доктор заверил нас, что теперь с малышом всё должно быть хорошо.
После этого врач повернулся к Джорджу и сказал фразу, которую я помню до сих пор.
— Очень хорошо, что вы заметили изменение. И ещё лучше, что сегодня решили больше не ждать.
Я посмотрела на своего свёкра.
Ещё меньше часа назад я была уверена, что должна держать этого человека как можно дальше от собственного сына.
Теперь же всё выглядело совершенно иначе.
Джордж подошёл к больничной кроватке Лео, но даже не попытался взять его.
Он просто остановился рядом, оставив небольшое расстояние между собой и малышом.
Я сама подняла Лео на руки.
А затем передала сына Джорджу.
Свёкор удивлённо взглянул на меня.
— Ты точно уверена?
Я кивнула.
— Но если в следующий раз заметишь у своего внука хоть что-нибудь необычное…
Я ненадолго замолчала.
— Сначала расскажи об этом мне.
Джордж наконец улыбнулся.
И только тогда до меня окончательно дошло.
Всё это время, пока я подозревала, что он прячет от нас что-то страшное, сам Джордж боялся совсем другого —
что однажды снова промолчит слишком долго и не успеет предупредить нас о том, что ему уже пришлось пережить много лет назад.