Я сделала последнее фото за мгновение до того, как моя дочь скрылась вдали над водой. Прошло сорок пять минут, лодка всё ещё не вернулась, и этот снимок оставался единственным, на что я могла смотреть.
Тем летом нашей дочери Майе исполнилось 16 лет.
Она гораздо чаще разговаривала с друзьями, чем с нами, закатывала глаза всякий раз, когда я спрашивала, как прошёл её день, и постоянно повторяла, что я слишком сильно за неё переживаю.
И, если честно, она была не совсем неправа.
Я действительно волновалась слишком сильно.
Когда Майя была маленькой, она совершенно машинально вкладывала свою крошечную ладошку в мою.
К шестнадцати годам она уже в совершенстве овладела подростковой версией проявления любви.
Быстро обнять меня перед школой.
Рассеянно бросить: «Люблю тебя, мам», — уже наполовину выйдя за дверь.
Объятия становились всё короче.
А разговоров между нами становилось всё меньше.
Я понимала, что это естественная часть взросления.
Но легче от этого мне не становилось.
Когда мой муж Дэниел предложил провести неделю на тропическом пляжном курорте перед тем, как Майя пойдёт в предпоследний класс школы, она тут же отрицательно покачала головой.
— Я уже пообещала Эмме, что мы пойдём по магазинам.
— По магазинам можно сходить в любые выходные, — ответила я.
— Но это совсем другое. Я пропущу всё самое важное.
Дэниел улыбнулся.
— И что именно ты успеешь пропустить всего за одну неделю?
Она скрестила руки на груди.
— Жизнь.
Я рассмеялась.
— Ничего, переживёшь.
По её лицу было прекрасно видно, что она совершенно со мной не согласна.
Нам понадобилось две недели переговоров, прежде чем она наконец согласилась.
Мы пообещали, что ей не придётся проводить с нами каждую минуту.
Она сможет спать сколько захочет.
Знакомиться с другими подростками.
Участвовать в развлечениях, которые организует курорт.
При одном условии — мы всегда будем знать, где она находится.
Утром, когда мы поднялись на борт самолёта, Дэниел наклонился ко мне.
— Ты ведь понимаешь, что это, скорее всего, последний раз?
— Что именно?
— Последний семейный отпуск, в который она ещё действительно захочет поехать вместе с нами.
Я посмотрела на Майю, сидевшую на три ряда впереди в наушниках.
Последние двадцать минут она ни разу не оторвалась от телефона.
— Понимаю.
Эти слова причинили мне гораздо больше боли, чем я ожидала.
Уже ко второму дню на курорте у Майи появился собственный привычный распорядок.
Она завтракала вместе с нами.
Потом исчезала на площадках для пляжного волейбола.
Забегала в номер переодеться.
А вечером снова встречалась с нами за ужином.
Я постоянно ловила себя на том, что наблюдаю за ней с другого конца территории курорта.
Не потому, что не доверяла ей.
Просто мне хотелось запомнить именно такую Майю, прежде чем взрослая жизнь унесёт её туда, куда я уже не смогу за ней последовать.
Сам курорт выглядел словно картинка из дорогого туристического каталога.
Белоснежный песок, бирюзовая вода и столько семей вокруг, что место казалось абсолютно безопасным.
Именно там Майя познакомилась с Лиамом.
Я заметила его ещё до того, как мы познакомились лично.
В отличие от большинства подростков возле бассейна, Лиам совершенно спокойно сидел в тени и читал бумажную книгу.
Майя подошла к нему, чтобы что-то спросить.
Через несколько минут они уже вместе смеялись.
Дэниел слегка толкнул меня локтем.
— Кажется, кто-то нашёл себе друга.
— Я заметила.
— Постараюсь её не смущать.
— Очень тебя прошу.
Примерно через час Майя привела его познакомиться с нами.
— Мам. Пап. Это Лиам.
Он сразу же приветливо улыбнулся.
— Очень приятно познакомиться, мэм.
Затем повернулся к Дэниелу.
— И с вами тоже очень приятно познакомиться, сэр.
Уже одно это заставило меня улыбнуться.
Современные подростки редко обращались к взрослым «сэр» или «мэм».
— Не обязательно быть настолько официальным, — сказала я.
— Мои родители всегда говорят, что хорошие манеры ещё никому не повредили.
Через несколько минут появились и его родители.
Его мама, Ребекка, извинилась, что вмешивается.
А его отец, Крис, пожал Дэниелу руку.
Не прошло и получаса, как мы уже все вместе сидели возле бассейна и беседовали так, словно были знакомы далеко не первый день.
Они привозили Лиама на этот курорт каждое лето с тех пор, как ему исполнилось восемь.
— Он знает это место лучше некоторых сотрудников, — пошутил Крис.
Лиам закатил глаза.
— Папа преувеличивает.
— Совсем чуть-чуть.
К третьему дню мы уже привыкли постоянно видеть Майю и Лиама вместе.
Почти каждый день они проводили рядом друг с другом весь послеобеденный период.
Дэниел откинулся на спинку шезлонга.
— Не помню, когда в последний раз видел, чтобы она столько улыбалась.
Я тоже не помнила.
В тот вечер незадолго до заката на курорте устроили пляжные игры.