— Ему отказали в опеке, — объяснил Мартин. — Но он не захотел смириться с решением.
Я неподвижно смотрела на бумаги.
— Значит, эти семьи не отвергали Лили.
— Судя по заявлениям, они просто боялись за собственную безопасность.
Я вспомнила, как Лили иногда начинала плакать, когда незнакомый человек повышал голос.
Вспомнила, как она пряталась за моим креслом, если в дверь стучал курьер.
— Виктор знает, где она сейчас живёт?
Мартин обеспокоенно посмотрел на меня.
— Пока нам это неизвестно.
И тут я вспомнила серый седан.
За последний месяц я несколько раз замечала его припаркованным напротив нашего дома.
Однажды машина тронулась с места сразу после того, как я вышла на крыльцо.
Тогда я решила, что водитель просто приехал к кому-то из соседей.
Я рассказала об этом Мартину.
Он немедленно взял телефон.
Мы связались с руководителем службы безопасности агентства и подали заявление в полицию.
Мартин подчеркнул, что документы ещё не доказывают, кому принадлежит автомобиль и совершалось ли какое-либо преступление, однако дают следователям важные зацепки.
Обратная дорога домой показалась мне вдвое длиннее обычного.
Остановившись на красный свет, я поймала себя на том, что внимательно рассматриваю каждую машину позади.
Мне было невыносимо осознавать, что страх снова проник в мою жизнь.
Когда я вернулась, Клэр сидела на полу и строила башню из кубиков вместе с Лили.
— Мама! — радостно закричала Лили, едва я открыла дверь.
Она начала называть меня мамой ещё во время наших встреч перед удочерением, а позже стала говорить «мама Роуз».
Меня зовут Розмари, и оба обращения были мне невероятно дороги.
Я так крепко обняла девочку, что она начала вырываться.
— Слишком сильно, мама!
— Прости, солнышко.
В ту ночь я трижды проверила все окна.
Затем устроилась в дверях спальни Лили и долго смотрела, как она спит, прижимая Банни к подбородку.
Мне хотелось встретиться с Виктором лицом к лицу.
Хотелось спросить, как он мог угрожать людям, которые всего лишь пытались подарить ребёнку любящий дом.
Но вместо этого я позвонила Клэр.
— Нам нужен план, — сказала я.
На следующее утро она приехала очень рано.
Вместе мы пересмотрели правила, по которым Лили можно забирать из детского сада, установили специальный пароль для экстренных случаев и убедились, что сотрудники знают: девочку разрешено отдавать только заранее утверждённым взрослым.
Мы решили установить видеозвонок и наружное освещение.
Я также предупредила воспитательницу Лили о возможном появлении постороннего человека.
Я не стала пугать её подробностями, а сообщила лишь сведения, необходимые для безопасности ребёнка.
Агентство назначило сотрудницу по имени Дениз, чтобы разобраться в произошедшем.
Во время нашей первой встречи она выглядела явно смущённой.
— Эти заявления должны были быть учтены и переданы вам во время проверки, — признала она.
— Почему этого не произошло?
— Начато внутреннее расследование. Я не хочу называть причину, пока она официально не установлена.
Это был совсем не тот ответ, которого я ждала. Но по крайней мере Дениз не пыталась представить случившееся пустяком.
Она объяснила, что Виктор неоднократно интересовался местонахождением Лили, причём продолжал делать это даже после завершения удочерения.
Теперь агентство выясняло, не передавал ли кто-то из сотрудников сведения, которые должны были оставаться конфиденциальными.
— Он может забрать у меня Лили? — спросила я.
— Отказ в его заявлении не даёт ему права забирать ребёнка, — ответила Дениз. — Ваше удочерение окончательно оформлено. Если он намерен оспаривать что-либо юридически, ему придётся обращаться в суд.
Но я всё равно не могла избавиться от мысли, что он способен приблизиться к девочке.
Через два дня к нам приехал полицейский по имени Джеймс. Он привёз фотографии с камеры наблюдения одного из соседей.
На записи было видно, как серый седан дважды останавливался возле нашего дома.
Мужчина всё время оставался за рулём.
Джеймс отказался устанавливать его личность по нечёткому изображению.
Однако номер автомобиля дал полиции зацепку, и теперь сотрудники проверяли эту информацию.
— Не пытайтесь самостоятельно выяснять отношения, — предупредил он. — Если машина появится снова, сразу звоните нам. Держите двери закрытыми и соблюдайте меры безопасности в детском саду.
Я кивнула, хотя внутри всё протестовало против необходимости просто ждать.
В субботу меня навестила Хелен из церкви. Она принесла суп и осталась поболтать, пока Лили рисовала за кухонным столом.
— Боюсь, я совершила ужасную ошибку, — призналась я.
Хелен поставила чашку на стол.
— Ты имеешь в виду удочерение?
— Я уже достаточно стара, чтобы быть её бабушкой. А вдруг я не сумею её защитить?
Хелен посмотрела на Лили, которая увлечённо рисовала огромного фиолетового кота.
— Ты задавала себе эти вопросы ещё до удочерения. Ты заранее позаботилась о поддержке. Когда возникла опасность, обратилась за помощью. Именно так и защищают ребёнка.