Подтасовка фактов, подделка документов, обнародование ложных свидетельств — совсем не изобретение нашего времени. Такое случалось во все века
«Пророчества» Ономакрита
V век до н. э.
Персидский царь Ксеркс мечтал о великих завоеваниях. Самым грандиозным мог бы стать большой военный поход на города Эллады. Но царь не был уверен, хватит ли ему сил для такой кампании. Сомнения монарха развеяли родственники свергнутых афинских тиранов Писистратиды, вернее, приехавший с ними к царю прорицатель Ономакрит. Он растолковал для Ксеркса оракулы (гадательные таблички), подтвердив, что его армии уготована победа. Ксеркс уверенно выступил в поход.
В итоге персы не только потерпели поражение в Элладе, но и потеряли несколько зависимых от них греческих полисов в Малой Азии.
На самом деле Ономакрит давно имел репутацию мошенника. По свидетельству Геродота, толкователь «пропускал те изречения, которые намекали на поражение варваров, и выбирал лишь наиболее благоприятные». За несколько десятилетий до истории с Ксерксом, во времена правления Писистратидов, этот афинянин был уличен в подделке пророчеств поэта Мусея и выслан из города. Однако спустя годы Писистратиды и сами были изгнаны из Афин, и тогда они разыскали Ономакрита. Теперь он был нужен бывшим тиранам именно в качестве обманщика: Писистратиды надеялись в союзе с персами вернуть себе власть в Афинах и сделали все возможное, чтобы убедить Ксеркса начать войну.
«Константинов дар»
VIII или IX век
Римский император IV века Константин I Великий страдал от проказы, и папа римский Сильвестр I, по преданию, исцелил его, обратив в христианство и крестив. В благодарность Константин провозгласил папу главой над всеми христианскими церквами, а также даровал ему светскую власть над западной частью империи и перенес столицу на восток, в Византий (будущий Константинополь), оставив Сильвестру Рим. Что и было задокументировано в особой грамоте.
Константин и Сильвестр на фреске XIII в.
В итоге римские первосвященники в Средние века неоднократно использовали эту грамоту в качестве аргумента в борьбе за земли или для того, чтобы вмешаться во внутренние дела других государств, ведь, согласно «Константинову дару», все короли должны были подчиняться папе.
На самом деле уже в 1001 году германский император Оттон III издал акт о признании «Константинова дара» фальшивкой. Но первым убедительно это доказал в 1440 году итальянский историк и философ Лоренцо Валла. У ученых нет единого мнения, кем и когда сфабрикована самая влиятельная подделка Средневековья, однако большинство сходится в том, что это было сделано не раньше середины VIII века.
Копье святого Лонгина
1098 год
Во время Первого крестового похода в Иерусалим, чтобы отвоевать у мусульман главную христианскую святыню — Гроб Господень, рыцари попали в осаду в малоазийском городе Антиохии. Начался голод, подмоги христианам ждать было неоткуда. Один из осажденных, провансальский крестьянин (по другим данным — монах) Пьер Бартелеми, сообщил, что ему было видение, будто в антиохийском храме Святого Петра спрятана священная реликвия — копье святого Лонгина. Этим оружием, по преданию, римский сотник пронзил бок умирающего на Голгофе Христа. И действительно, в указанном Пьером месте откопали наконечник копья.
«Обретение святого копья», миниатюра XV в.
В итоге войска христиан, воодушевленных обретением святыни, победили врага и сняли осаду. Путь на Иерусалим был открыт.
На самом деле некоторые влиятельные крестоносцы заподозрили Пьера Бартелеми в том, что он специально зарыл поддельную реликвию в храме — уж слишком вовремя она нашлась. Провансалец попытался доказать подлинность святыни принятым в те времена способом — через испытание огнем. Он прошел с реликвией сквозь костер, а спустя несколько дней умер от ожогов.
«Письмо пресвитера Иоанна»
1165 год
В 60-е годы XII века по Европе разошлось послание загадочного пресвитера Иоанна, царя-священника из далекой страны, к византийскому императору Мануилу I Комнину. Автор заверял адресата в дружбе и живописал богатства, чудеса и святыни своих владений. Этот документ подтверждал сведения чужеземцев, которые в XII веке появлялись при папском дворе с рассказами о царе с Востока, желавшем помочь западным государям в борьбе против сарацин.
Пресвитер Иоанн на гравюре XV в.
В итоге истории о восточных сокровищах и надежда на мощного союзника вдохновили рыцарей и паломников на путешествие в Святую землю, где приток новых людей из Европы был нужен крестоносцам, с трудом оборонявшим завоевания от турок-сельджуков.
На самом деле загадочное царство, лежащее дальше Иерусалима, за 400 лет поисков так и не было обнаружено ни в Индии, ни в Центральной Азии, ни в Эфиопии. В романе Умберто Эко «Баудолино» письмо сочинил главный герой, чтобы увлечь императора Фридриха Барбароссу идеей похода на Восток. Историки же до сих пор не могут сказать, кто сфабриковал послание.
«Поэмы Оссиана»
1760-е годы