Вавилон сегодня ассоциируется со злом и развратом. Современное мнение о древней империи сложилось благодаря библейским историям, в которых часто весьма нелестно отзываются об этом городе. К примеру, Вавилон называют «матерью блудниц и мерзостей земных». В свое время Вавилон был одним из самых могущественных городов мира, одно название которого произносили с трепетом. Большая часть истории Вавилона была утрачена во времени, но археологи сумели обнаружить некоторые находки, благодаря которым сегодня можно частично представить о том, как жила одна из первых в мире великих цивилизаций.
1. Вавилонский дом
В 1899 году археологи нашли руины древнего Вавилона и оказалось, что при его стройке вообще не использовался камень — все дома и стены были сделаны из глиняных кирпичей, окрашенных в разные цвета и разрисованных изображениями богов, зверей и людей. Стены города были покрыты лазуритом, голубым минералом, который ценился на вес золота. Большинство из них было построено на пыльных грунтовых дорогах, в стороне от главных улиц.
Во многих домах была всего одна комната, выход из которой вел во внутренний дворик. Люди побогаче могли себе позволить многокомнатные дома, украшенные декоративными горшками с растениями и фонарями. Дети играли с маленькими глиняными игрушками или терракотовыми корабликами, а взрослые мужчины увлекались азартными играми с костями животных.
2. Вавилонская медицина
Когда вавилоняне шли на рынок, они видели там не только лавочников. На рынке также сидели больные люди, помогать которым было обязанностью каждого. Независимо от того, кем бы человек не был, он должен был уделить минуту, чтобы дать совет больному (впрочем, элита освобождалась от этого). Также больные люди могли пойти в храм, где им колдун объяснял, чем именно человек разгневал богов и как он может исправить это. Кроме того, они могли пойти к врачам, которые уже в то время умели делать операции. Но подобное могли позволить себе только богатые, а бедняки были вынуждены отправляться на рынок и ждать совета от прохожих. Вавилонские медицинские таблички показывают, что все лекарства в Вавилоне делали из ингредиентов, которые уже были испытаны в прошлом и которые доказали свою эффективность.
3. Эротические глиняные таблички
Вавилон считался необыкновенно сексуально раскрепощенным, даже по меркам древних государств. По словам историка Жан Боттеро, люди занимались любовью открыто, никого не стесняясь — иногда на террасе своего дома, а иногда даже на улицах. Также в Вавилоне существовал некий аналог современного Playboy — изображения половых актов на глиняных табличках. Из того, что сохранилось до наших времен, можно было бы составить целую «Камасутру». Археологи находили такие таблички в в домах, в храмах и даже в могилах.
4. Храм Иштар
Одна из самых странных вавилонских традиций, в соответствии с записями греческого писателя Геродота, была связана с Храмом Иштар, богини любви и войны. По крайней мере один раз в своей жизни, каждая женщина должна была прийти туда, и ей не позволяли уйти, пока она не переспит с кем-то за деньги. Сегодня были обнаружены руины нескольких таких храмов, один из которых нашли в верхней части города — на акрополе, где была расположена резиденция правителя.
5. Гадания
Вавилоняне считали, что они могут предсказывать будущее по печени овец. Когда им нужно было принять важное решение, они вырезали печень у овцы и пытались по ней предсказать, как и что произойдет в будущем. После вавилонян также остались глиняные слепки печени, на которых можно было увидеть различные аномалии, которые, по их мнению, демонстрировали различные судьбы. Различные культуры рассматривали подобную практику по-разному. Греки думали, что в этом что-то есть и скопировали гадание. Израильтяне, с другой стороны, рассматривали его как темное чужеродное колдовство и боялись его.
6. Астрономия
Вавилонские астрономы поднимались на вершины своих великих зиккуратов и наблюдали за движением звезд на небе. Звезды были основной частью их религии, и они добились невероятных открытий в области астрономии тысячелетия назад. Вавилоняне открыли теорему Пифагора за 1000 лет до того, как родился Пифагор. Они обнаружили Венеру, следили за кометой Галлея и Юпитером, используя математические методы, которые в европейском обществе развились только в XIV веке.
Астрономия вавилонян была невероятно продвинутой, но это не означает, что они понимали, чем на самом деле является космос. За планетами они следили только для того, чтобы составлять астрологические прогнозы. Они считали, что созвездия были помещены на небо богами, а их движения в небе являются предзнаменованиями для грядущих событий.
7. Ритуалы затмений
