Из всех космических небесных «предзнаменований» самым страшным считалось затмение. Вавилоняне считали, что оно знаменует катастрофы, убийства и восстания. Ученые нашли табличку, из которой узнали о любопытных ритуалах, которые проводились во время затмения. Во-первых, зажигали огонь на жертвеннике. Затем каждый вавилонянин должен был снять свой головной убор и поднять свои одежды над головой. Так, держа тунику задранной над головой, они пели погребальные песни, прося богов защитить их поля от наводнений. В конце концов, они начинали рыдать и умолять богов избавить их от наказаний.
8. Усыновление брошенного ребенка
Археологи нашли сохранившийся контракт между жрицей и государством, который обнаружил неожиданную сострадательную сторону вавилонян. Жрица утверждала, что нашла новорожденного ребенка в заброшенном колодце и «вырвала его изо рта собаки». Подобное не было чем-то необычным. Отказ от детей и выбрасывание их на смерть было довольно стандартной практикой в большинстве стран в те времена. К примеру, в Риме родители были обязаны согласно закону отказаться от детей, которые родились с уродством. В Вавилоне же, судя по всему, все было по-другому. Жрица приняла найденного ребенка, как родного, официально усыновив его. Вавилонское государство, как свидетельствуют записи на табличке, отнеслось к подобному поступку очень серьезно. Мало того, что власти одобрили действия жрицы, они также предусмотрели ответственность за последствия плохого ухода за ребенком.
9. Жизнь покоренных народов
Когда Вавилон завоевывал новое государство, его людей переселяли в другие части империи. Подобное случилось с израильтянами, поэтому у них было много причин ненавидеть Вавилон. Тем не менее, были найдены таблички, которые отслеживали жизнь израильтян в Вавилоне. Оказалось, что у них было больше свободы, чем считалось ранее. По крайней мере, они их не считали рабами и разрешали жить своей жизнью. Они заключали контракты, продавали товары, платили налоги и получали кредиты. Это не значит, что вавилоняне были святыми. Они убивали младенцев израильтян, разрушали их города и выселяли их из домов. Но поскольку вавилоняне предоставили израильтянам равные права и со временем обида притупилась, некоторые израильтяне успешно интегрировались в вавилонское общество и вскоре стали неотличимыми от своих завоевателей.
10. Могилы вавилонян
Вдоль городских стен Вавилона было найдено множество могил умерших местных жителей. Когда вавилоняне умирали, их тела вывозили за городскую стену и просто закапывали в землю. Иногда, правда, покойного могли завернуть в тростниковую циновку или замуровать в кирпичную кладку. Некоторых хоронили с накопленным за жизнь имуществом. Иногда могилы заполняли бисером или заливали медом. Вавилонян редко хоронили с оружием. Для своего времени они были довольно мирными людьми.