Наша поездка на 10-ю годовщину свадьбы должна была быть посвящена воссоединению и романтике. Вместо этого она превратилась в причудливый кошмар, когда моя свекровь решила, что не может упустить из виду своего «драгоценного сына». И это было еще не самое страшное.
Видите ли, мама Патрика всегда умела влезть туда, где ей не место. Но когда она ворвалась в наш юбилейный номер и потребовала его для себя, я поняла, что не могу оставить это без внимания.
Оставалось придумать, как заставить ее заплатить за свои выходки, не разрушив при этом мой брак.
Недавно мы с мужем отпраздновали 10-ю годовщину свадьбы.
Мы запланировали недельную поездку на роскошный курорт, и это был наш первый настоящий отдых с тех пор, как пять лет назад родился наш сын. Идея была проста. Отдохнуть, восстановить отношения и, возможно, вновь зажечь немного романтики. Я с нетерпением ждала этого месяцами.
Пока моя свекровь, Виктория, не вмешалась в наши планы.
С самого начала было ясно, что она видит себя третьим партнером в нашем браке.
На нашей свадьбе она перехватила наш первый танец, взяв Патрика за руку, прежде чем у меня появился шанс. С тех пор у нее вошло в привычку отодвигать меня на второй план при любой возможности. Она старалась быть в центре внимания по любому поводу, будь то день рождения или праздник.
Когда мы с Патриком заговорили о нашей поездке на годовщину, она тут же внесла свое предложение.
«Почему бы мне не поехать с вами?» — спросила она. «Я могла бы присмотреть за малышом, пока вы останетесь наедине».
Я сдержала желание закатить глаза. Уединиться? С ее навязчивой заботой? Нет, спасибо.
Патрик, как всегда миротворец, попытался представить это как беспроигрышный вариант.
«Подумай об этом, Анна. Днем она будет присматривать за нашим сыном, а вечерами у нас останется свободное время».
С неохотой я согласилась. «Хорошо. Но она будет жить в своей комнате. Я не буду делить свой номер».
«О, конечно!» — заверила она меня, ее улыбка была слишком широкой. «Мне и в голову не придет навязываться».
Мы быстро добрались до курорта.
Когда мы регистрировались, Виктория смотрела на персонал с осуждающим видом, который она всегда носила с собой. Она слегка сморщила нос, когда увидела ключ от номера. На нем был значок душа, а на нашем — ванны.
«Что случилось?» спросил Патрик.
Она резко вздохнула.
«О, ничего…» — начала она. «Просто я очень не люблю душ. Моим костям нужно хорошенько отмокнуть в ванне».
Мои глаза сузились.
Забронированный нами с Патриком люкс с двуспальной кроватью и роскошной ванной явно был целью ее жалобы.
Я открыла рот, чтобы возразить, но не успела ничего сказать, как она направилась к посыльному, выхватила ключ от нашего номера и направилась прямо к лифту.
«Мама, подожди!» позвал Патрик, но она не остановилась.
Бедный посыльный едва успевал за ней, пока она неслась по коридору.
Мы последовали за ней в номер, и к тому времени, как мы пришли, она уже распаковывала свои вещи. Она бросила сумку на кровать, взбила подушки и улыбнулась мне, как кошка, только что поймавшая мышь.
«Это подойдет», — объявила она. Затем, повернувшись ко мне, она добавила с сакраментальной интонацией: «Вы можете остаться в другой комнате с ребенком, а я останусь здесь с сыном».
Подождите, что? Я правильно расслышала?
Я посмотрела на Патрика, ожидая, что он что-то скажет. Но он просто стоял, неловко почесывая затылок. «Мам, да ладно…»
«О, не будь трудным, дорогой», — сказала она, отмахиваясь от него. «Мы же семья. Это то, что делают семьи».
Ее послание было громким и ясным. Я была аутсайдером. Третьим лишним.
А отговорка «мне нужна ванна»? Это была всего лишь дымовая завеса, чтобы увести у меня из-под носа юбилейный номер.
Я уставилась на Патрика, ожидая, что он скажет своей маме, что она ведет себя совершенно неадекватно. Кто же требует делить гостиничный номер со своим взрослым сыном во время юбилейной поездки?
Но вместо того, чтобы противостоять ей, Патрик просто пожал плечами.
«Это просто для сна», — пробормотал он. «Остальную часть пути мы все равно пройдем вместе. Давай не будем делать из мухи слона».
Не делать из мухи слона? Мне хотелось закричать. Но вместо этого я нацепила свою лучшую фальшивую улыбку.
«Конечно. Как тебе будет удобно», — сладко сказала я, но в моем голосе звучал сарказм.
Виктория, не обратив внимания на мой тон, засияла. «Я знала, что ты поймешь, Анна. Ты такая хорошая жена».
Внутри я была в ярости.
Это должна была быть наша поездка на годовщину, шанс для нас воссоединиться после многих лет совмещения работы, воспитания детей и всего остального. Я не собирался позволять ей превращать меня в третье колесо на моем собственном отдыхе.
Если она хотела вести себя как королева курорта — прекрасно. У меня уже созрел план, и я знал, что она его не заметит.
На следующее утро я вел себя так, будто меня полностью устраивает новый порядок сна.
За завтраком я улыбалась, кивала и позволяла Виктории рассказывать о том, какой Патрик «заботливый», что включил ее в поездку.
«Мне просто нравится проводить время с сыном», — сказала она, похлопав его по руке. «Это такая редкость в наши дни».
Патрик бросил на меня извиняющийся взгляд, но я отмахнулась от него.
«Не беспокойтесь», — сказала я. «На самом деле у меня есть сюрприз для вас обоих».
Глаза Виктории сверкнули любопытством. «Сюрприз?»
«Да», — кивнула я. «Я заказала романтическую фотосессию для пар на курорте сегодня утром. Я подумала, что это будет отличный способ запечатлеть некоторые воспоминания».
Патрик нахмурился. «Фотосессия для пар?»
«Тебе понравится», — сказала я, сохраняя невинное выражение лица. «Я поговорила с персоналом курорта вчера вечером, и они все организовали. Вы с мамой будете отлично смотреться вместе».
Виктория в восторге захлопала в ладоши. «О, как прекрасно! Патрик, разве это не мило со стороны Анны?»
Патрик не выглядел убежденным, но и не протестовал. Он все еще находился в том неловком промежуточном положении, когда не хотел расстраивать ни маму, ни меня. Бедняга даже не представлял, что его ждет.
Когда они пришли на фотосессию, фотограф встретил их широкой, радостной улыбкой. «А вот и вы! Мы готовы к вашей сессии».
Глаза Патрика расширились. «Подождите, нет…»
«О, не скромничайте!» — перебил фотограф. «Вы выглядите такой милой парой».
Я наблюдал издалека, как фотограф позировал им у фонтана, восхищаясь их «химией» и «историей любви». Патрик выглядел так, будто хотел, чтобы земля поглотила его целиком, а Виктория наслаждалась вниманием.
Я едва сдерживала смех. Это было только начало.
На следующее утро Патрик и Виктория отправились на, как они думали, обычное курортное мероприятие. Но они не знали, что я записала их на эксклюзивный урок танго для пар.
Инструктор, Марко, приветствовал их с драматическим пылом. «Добро пожаловать на танец любви!»
«Подождите, что?» спросил Патрик, его глаза расширились от ужаса.
Виктория в восторге сжала руки. «О, Патрик, это так здорово! Я всегда хотела научиться танцевать танго».
Я примостился рядом, делая вид, что не замечаю, как Патрик бросает на меня отчаянный взгляд. Я просто отпила кофе и помахала рукой.
«Итак, — начал Марко, — танго — это связь! Мистер Патрик, положите руку на талию вашей жены и посмотрите ей в глаза. Душа должна говорить через танец».
Патрик выглядел готовым к бегству. «Она не моя…»
«Никаких оправданий! Танец — это истина!» заявил Марко, хлопая в ладоши.
Виктория наклонилась к нему, практически задыхаясь. «Давай, Патрик. Давай покажем им, на что мы способны!»
С неохотой Патрик положил руку ей на талию и зашагал по ступенькам, пока Марко выкрикивал инструкции. Каждые несколько секунд Патрик спотыкался или наступал Виктории на ногу.
Я не мог сдержать смех, наблюдая за его страданиями.
«Больше страсти!» воскликнул Марко. «Женщина должна чувствовать огонь во взгляде партнера!»
Я видела, как Патрик пробормотал что-то под нос, что, я уверена, было неуместно.
К концу занятия Виктория сияла.
«Это было замечательно!» — воскликнула она. «Мы должны брать уроки танцев дома».
Патрик застонал. «Думаю, мне хватит танго на всю жизнь».
Но день еще не закончился.
Вечером я отправил их в фирменный круиз на закате. Персонал подготовил все условия: скрипач, лепестки роз и стол на палубе, освещенный свечами.
Когда они поднялись на борт, капитан тепло поприветствовал их. «Добро пожаловать на борт! Мы приготовили для вас, влюбленные, самый романтичный стол».
Патрик выглядел так, будто хотел выпрыгнуть за борт. «Мы не…»
Виктория царственно помахала рукой, наслаждаясь вниманием. «Спасибо! Это просто восхитительно».
Я помахала им с причала.
«Счастливого пути!» с ухмылкой воскликнул я.
Лицо Патрика стало свекольно-красным. Он оглянулся на меня, явно понимая, что за всем этим стою я.
Круиз длился два часа, и к тому времени, как они вернулись, Патрик уже был сыт.
Он подошел ко мне, как только Виктория скрылась в своей комнате.
«Что, черт возьми, происходит?» — закричал он, его лицо покраснело от смущения. «Почему все думают, что мы пара?»
Я невинно моргнула. «О, понятия не имею. Наверное, персонал неправильно понял, когда я сказала, что это наша поездка на годовщину. Я просто хотел убедиться, что твоя мама хорошо проведет время, раз уж она настояла на том, чтобы приехать».
Он провел рукой по волосам и резко выдохнул. «Анна… Я все испортил, не так ли?»
Я скрестила руки, приподняв бровь. «Ты думаешь?»
«Мне следовало сказать ей «нет», — признал он, покачав головой. «Я думал, что будет проще позволить ей пойти с нами. Я не понимал, насколько это будет смешно».
«Что ж, — сказала я, сделав глоток шампанского, — теперь ты знаешь».
На следующее утро, когда мы собирались в дорогу, Патрик, спотыкаясь, извинялся. «Я больше никогда не позволю ей так вмешиваться. В следующий раз мы наймем няню».
«Звучит идеально», — ответила я с довольной улыбкой.
Виктория, не обращая внимания на хаос, который она устроила, объявила этот отпуск лучшим в своей жизни.
Итак, что же я вынесла из этого? То, что иногда не нужно повышать голос, чтобы донести свою точку зрения. Достаточно проявить немного креативности, чтобы преподать урок, который не забудется.
А вы согласны?
