«Мне просто нравится проводить время с сыном», — сказала она, похлопав его по руке. «Это такая редкость в наши дни».
Патрик бросил на меня извиняющийся взгляд, но я отмахнулась от него.
«Не беспокойтесь», — сказала я. «На самом деле у меня есть сюрприз для вас обоих».
Глаза Виктории сверкнули любопытством. «Сюрприз?»
«Да», — кивнула я. «Я заказала романтическую фотосессию для пар на курорте сегодня утром. Я подумала, что это будет отличный способ запечатлеть некоторые воспоминания».
Патрик нахмурился. «Фотосессия для пар?»
«Тебе понравится», — сказала я, сохраняя невинное выражение лица. «Я поговорила с персоналом курорта вчера вечером, и они все организовали. Вы с мамой будете отлично смотреться вместе».
Виктория в восторге захлопала в ладоши. «О, как прекрасно! Патрик, разве это не мило со стороны Анны?»
Патрик не выглядел убежденным, но и не протестовал. Он все еще находился в том неловком промежуточном положении, когда не хотел расстраивать ни маму, ни меня. Бедняга даже не представлял, что его ждет.
Когда они пришли на фотосессию, фотограф встретил их широкой, радостной улыбкой. «А вот и вы! Мы готовы к вашей сессии».
Глаза Патрика расширились. «Подождите, нет…»
«О, не скромничайте!» — перебил фотограф. «Вы выглядите такой милой парой».
Я наблюдал издалека, как фотограф позировал им у фонтана, восхищаясь их «химией» и «историей любви». Патрик выглядел так, будто хотел, чтобы земля поглотила его целиком, а Виктория наслаждалась вниманием.
Я едва сдерживала смех. Это было только начало.
На следующее утро Патрик и Виктория отправились на, как они думали, обычное курортное мероприятие. Но они не знали, что я записала их на эксклюзивный урок танго для пар.
Инструктор, Марко, приветствовал их с драматическим пылом. «Добро пожаловать на танец любви!»
«Подождите, что?» спросил Патрик, его глаза расширились от ужаса.
Виктория в восторге сжала руки. «О, Патрик, это так здорово! Я всегда хотела научиться танцевать танго».
Я примостился рядом, делая вид, что не замечаю, как Патрик бросает на меня отчаянный взгляд. Я просто отпила кофе и помахала рукой.
«Итак, — начал Марко, — танго — это связь! Мистер Патрик, положите руку на талию вашей жены и посмотрите ей в глаза. Душа должна говорить через танец».
Патрик выглядел готовым к бегству. «Она не моя…»
«Никаких оправданий! Танец — это истина!» заявил Марко, хлопая в ладоши.
Виктория наклонилась к нему, практически задыхаясь. «Давай, Патрик. Давай покажем им, на что мы способны!»
С неохотой Патрик положил руку ей на талию и зашагал по ступенькам, пока Марко выкрикивал инструкции. Каждые несколько секунд Патрик спотыкался или наступал Виктории на ногу.
Я не мог сдержать смех, наблюдая за его страданиями.
«Больше страсти!» воскликнул Марко. «Женщина должна чувствовать огонь во взгляде партнера!»
Я видела, как Патрик пробормотал что-то под нос, что, я уверена, было неуместно.
К концу занятия Виктория сияла.
«Это было замечательно!» — воскликнула она. «Мы должны брать уроки танцев дома».
Патрик застонал. «Думаю, мне хватит танго на всю жизнь».
Но день еще не закончился.
Вечером я отправил их в фирменный круиз на закате. Персонал подготовил все условия: скрипач, лепестки роз и стол на палубе, освещенный свечами.
Когда они поднялись на борт, капитан тепло поприветствовал их. «Добро пожаловать на борт! Мы приготовили для вас, влюбленные, самый романтичный стол».
Патрик выглядел так, будто хотел выпрыгнуть за борт. «Мы не…»
Виктория царственно помахала рукой, наслаждаясь вниманием. «Спасибо! Это просто восхитительно».
Я помахала им с причала.
«Счастливого пути!» с ухмылкой воскликнул я.
Лицо Патрика стало свекольно-красным. Он оглянулся на меня, явно понимая, что за всем этим стою я.
Круиз длился два часа, и к тому времени, как они вернулись, Патрик уже был сыт.
Он подошел ко мне, как только Виктория скрылась в своей комнате.
«Что, черт возьми, происходит?» — закричал он, его лицо покраснело от смущения. «Почему все думают, что мы пара?»
Я невинно моргнула. «О, понятия не имею. Наверное, персонал неправильно понял, когда я сказала, что это наша поездка на годовщину. Я просто хотел убедиться, что твоя мама хорошо проведет время, раз уж она настояла на том, чтобы приехать».
Он провел рукой по волосам и резко выдохнул. «Анна… Я все испортил, не так ли?»
Я скрестила руки, приподняв бровь. «Ты думаешь?»
«Мне следовало сказать ей «нет», — признал он, покачав головой. «Я думал, что будет проще позволить ей пойти с нами. Я не понимал, насколько это будет смешно».
«Что ж, — сказала я, сделав глоток шампанского, — теперь ты знаешь».
На следующее утро, когда мы собирались в дорогу, Патрик, спотыкаясь, извинялся. «Я больше никогда не позволю ей так вмешиваться. В следующий раз мы наймем няню».
«Звучит идеально», — ответила я с довольной улыбкой.
Виктория, не обращая внимания на хаос, который она устроила, объявила этот отпуск лучшим в своей жизни.
Итак, что же я вынесла из этого? То, что иногда не нужно повышать голос, чтобы донести свою точку зрения. Достаточно проявить немного креативности, чтобы преподать урок, который не забудется.
А вы согласны?