Один из полицейских шагнул вперёд.
— Мисс Маргарет?
— Да.
— Вам придётся проехать с нами.
Облегчение исчезло мгновенно.
Я посмотрела сначала на полицейских, потом на Сабрину.
— Ты сказала им, что я украла твоего ребёнка?
Сабрина опустила глаза.
И ничего не ответила.
Внутри всё оборвалось.
Прижав Аву к себе немного крепче, я вышла на крыльцо под дождь.
Следом за офицерами направилась к патрульной машине, чувствуя, как сердце грохочет так громко, что заглушает шум воды.
В голове звучал только один вопрос.
Почему Сабрина указала именно на меня?
Офицер открыл заднюю дверь автомобиля.
— Мисс Маргарет, пока мы поговорим, Ава побудет с офицером Мартинес.
Я на секунду замешкалась, но затем осторожно передала ребёнка.
Когда сотрудница полиции понесла её под зонтом, Ава потянулась руками обратно ко мне.
От этого движения у меня болезненно сжалось сердце.
В участке меня никто не посадил в камеру.
Мне не зачитывали права.
Вместо этого пожилой детектив пригласил меня в небольшую комнату для бесед.
— Пожалуйста, садитесь.
Я осталась стоять.
— Я арестована?
Детектив переглянулся с Сабриной.
— Нет.
— Тогда зачем меня сюда привезли?
Губы Сабрины задрожали.
— Потому что мне было нужно, чтобы они нашли вас.
Я нахмурилась.
— Ты прекрасно знала мой адрес.
— Знала.
— Зачем тогда было приезжать с полицией?
— Потому что мне необходимо было познакомить их с женщиной, которая спасла Аву.
Комнату накрыла тишина.
Я посмотрела на Сабрину, затем на детектива.
— Я всё равно ничего не понимаю.
Детектив сложил руки на столе.
— Мисс Маргарет, Сабрина сотрудничает с нами в рамках уголовного расследования. Одиннадцать дней назад ей пришлось исчезнуть, потому что отец ребёнка узнал, что она собирается дать показания против него.
Я повернулась к Сабрине.
— Он угрожал отобрать Аву, — прошептала она. — Сказал, что если я заговорю, то нас обеих больше никто никогда не увидит.
— Поэтому ты убежала.
— У меня оставались считаные минуты.
Её глаза снова наполнились слезами.
— Я несколько часов ехала куда глаза глядят, пытаясь понять, где можно оставить её в безопасности.
Я покачала головой.
— Но почему у меня?
Сабрина внимательно посмотрела на меня.
— Потому что двадцать лет назад…
Она тяжело сглотнула.
— …этот дом был и моим домом.
Я моргнула.
— Что?
Сабрина полезла в сумку и достала старую потрёпанную фотографию.
Она положила снимок на стол и подвинула ко мне.
Я взяла его.
С фотографии на меня смотрела гораздо более молодая я, обнимавшая худенькую девочку без передних зубов.
В руках у ребёнка было жёлтое вязаное одеяло.
У меня перехватило дыхание.
Будто сама комната растворилась.
— Тесса?
Сабрина улыбнулась сквозь слёзы.
— Моё настоящее имя всегда было Сабрина.
Я переводила взгляд со снимка на женщину напротив.
— Ты…
— Я была вашей приёмной дочерью.
И тогда воспоминания хлынули одно за другим.
Испуганная маленькая девочка, которая приехала ко мне лишь с мусорным пакетом, набитым одеждой.
Сказки перед сном.
Разбитые коленки.
Ночные кошмары.
Долгие вечера, когда мы вместе учились вязать.
Одеяло.
— Боже мой. Это ведь я связала его.
— Вы.
— Я искала тебя.
— Я знаю.
— Я пыталась тебя удочерить.
Сабрина кивнула.
— Пытались.
Глаза защипало от слёз.
— Мне сказали, что нашлись родственники.
— Моя тётя заявила о своих правах.
— Мне даже не позволили попрощаться.
Сабрина снова кивнула.
— Я несколько недель плакала.
Я могла лишь смотреть на неё.
— Почему же ты ни разу не вернулась?
— Мне запрещали.
Её голос сорвался.
— Тётя увезла меня через три штата. Перевела в другую школу, сменила номер телефона… вообще всё.
Она посмотрела на собственные руки.
— Но одеяло я сохранила.
Я тут же вспомнила распустившуюся петлю, которую чинила несколькими днями раньше.
— Вот почему рисунок казался мне знакомым.
Сабрина кивнула.
— Вы связали его специально для меня.
Она тихо рассмеялась сквозь слёзы.
— Я хранила это одеяло все двадцать лет.
Детектив молча поднялся.
— Оставлю вас ненадолго вдвоём.
Дверь за ним тихо закрылась.
Некоторое время ни одна из нас не могла заговорить.
Наконец я выдавила: — Все эти годы…
— Я никогда вас не забывала.
— Ты действительно помнила мой адрес?
— Я помнила всё.
Сабрина печально улыбнулась.
— Вы всегда говорили мне: если когда-нибудь станет страшно, дверь вашего дома для меня будет открыта.
Слёзы уже свободно текли по моим щекам.
— Честно говоря, я даже не помню, что когда-то это сказала.
— А я помню.
Сабрина протянула руку через стол.
— Когда поняла, что он идёт за нами, я проезжала мимо полицейских участков… больниц… церквей.
Она покачала головой.
— Но ни одно место не казалось правильным.
— А моё крыльцо показалось?
Я сжала её ладонь.
— Ты доверила мне собственную дочь.
Сабрина сквозь слёзы улыбнулась.