Мужчина посмотрел на Патрицию.
— Я вмешиваюсь, потому что я её муж.
Пейдж шагнула ближе. Её лицо было бледным.
— Я слышала тебя, мам. Мы оба слышали.
— Этот мужчина был в женском туалете, — сказала Патриция.
— Он объяснил всем почему, — ответила Пейдж. — Я слышала, как он извинился перед тем, как войти.
«Не вмешивайся».
Челюсть Патриции напряглась.
— Когда у тебя родится ребёнок, ты поймёшь. Ребёнку нужна мать.
Пейдж посмотрела на меня, потом на Айви и Лили.
— Нет, — сказала она. — Именно потому, что я беременна, я понимаю, насколько жестоко ты сейчас поступаешь.
Лукас встал рядом с ней — спокойно, но твёрдо.
— Нашему ребёнку будем нужны мы оба, — сказал он.
Патриция коротко рассмеялась.
— Конечно. Но матери — это другое.
— Нет, — сказал Лукас. — На этом это заканчивается.
«Когда у тебя родится ребёнок, ты поймёшь».
Толпа притихла.
— Я не позволю Пейдж провести первый год материнства, слушая, что она обязана нести всё одна, — сказал он. — И я не позволю нашему ребёнку расти с мыслью, что отцы — это что-то необязательное.
Патриция покраснела.
— Значит, ты не подпустишь меня к внуку?
— Я показываю тебе границу, — сказал Лукас. — Уважай обоих родителей или не приноси такие взгляды в наш дом. Ты угрожала этому мужчине его жильём, Патриция. Ты понимаешь, насколько это неправильно?
«Значит, ты не подпустишь меня к внуку?»
Пейдж вытерла щёку.
— Мам, если бы со мной что-то случилось, я бы молилась, чтобы Лукас так же боролся за нашего ребёнка.
— Не говори так.
— Почему? — спросила Пейдж. — Он потерял жену. Ты знала об этом и использовала против него.
Патриция указала на меня пальцем.
— Он не имел права.
— У меня не было хорошего варианта, — сказал я. — Это не одно и то же.
Пришёл охранник вместе с менеджером торгового центра.
«Он потерял жену».
Патриция подняла подбородок.
— Этот мужчина вошёл в женский туалет.
Я поправил Лили повыше.
— Потому что в мужском не было пеленального столика, семейный туалет в этом крыле закрыт, а до восточного крыла идти пятнадцать минут. Я предупредил, извинился и воспользовался единственной чистой поверхностью, которая была доступна.
Охранник кивнул.
— Он сначала спросил меня. Я сказал ему, что до восточного крыла примерно пятнадцать минут.
Женщина у двери сказала:
— Он никого не беспокоил. Кричала она.
Пожилая женщина скрестила руки на груди.
— Он переодевал детей, а не грабил банк.
«Он никого не беспокоил».
Лукас повернулся к менеджеру.
— Я хочу подать жалобу.
— На него? — возмутилась Патриция.
— Нет, — сказал Лукас. — На торговый центр. Отцов тоже нужно учитывать.
Лукас взглянул на меня, потом снова посмотрел на менеджера.
— Мне нужен номер обращения, — сказал он. — Я буду отслеживать, что с ним сделали.
«Я хочу подать жалобу».
Менеджер посмотрел на близняшек.
— Вы правы. Этого вообще не должно было случиться.
Патриция фыркнула.
— Он нарушил правила.
— Нет, — сказал менеджер. — Он столкнулся с отсутствием условий. А вы всё раздули.
В коридоре стало тихо.
Патриция хотела выставить проблемой меня. Теперь все видели, что проблемой была она.
Менеджер повернулся ко мне.
— Сэр, у нас рядом есть отдельная комната для персонала. Там чистый стол, стулья и можно спокойно закрыться.
«Этого вообще не должно было случиться».
У меня сжало горло.
— Спасибо. Мне просто нужно, чтобы они были сухие и спокойные.
Пейдж шагнула к матери.
— Ты должна перед ним извиниться.
Патриция открыла рот.
— Я должна?
— Да, — сказала Пейдж. — Ты сказала скорбящему отцу, что его детям нужна мать. Ты угрожала ему жильём. А потом вызвала на него охрану за то, что он менял подгузники.
Патриция огляделась.
«Ты должна перед ним извиниться».
— Сначала я не знала о вашей жене, — сухо сказала она.
Я крепче прижал Айви и Лили.
— Вам и не нужно было знать.
Её лицо побледнело.
Голос Пейдж стал мягче.
— Мам, я люблю тебя. Но если ты когда-нибудь будешь обращаться с Лукасом так, будто он менее важен в жизни нашего ребёнка, чем я, у нас будут проблемы.
— Ты готова отдалить меня из-за этого?
— Нет, — сказала Пейдж. — Я готова защитить своего ребёнка от человека, который считает отцов запасными родителями.
Патриции больше нечего было сказать.
«Сначала я не знала о вашей жене».
Впервые с того момента, как она вошла в тот туалет, Патриция выглядела маленькой. Не потому, что кто-то кричал громче неё, а потому что все наконец услышали её по-настоящему.
В комнате для персонала я закончил застёгивать слип Лили.
Пейдж появилась в дверях с моими влажными салфетками.
— Они выпали.
— Спасибо.
— Прости за мою маму.
— Это сделала не ты.
«Они выпали».
Лукас стоял рядом с ней.
— Я прослежу, чтобы жалобу не проигнорировали.
— Впишите и моё имя, — сказал я, глядя на дочерей. — Я не хочу, чтобы другой отец стоял в том коридоре так же, как я.
Позже я всё-таки купил жёлтые слипы.
Дома я разложил их в кроватках.
«Впишите и моё имя».
Я поцеловал обручальное кольцо.
— Мы пережили сегодняшний день, Клэр, — прошептал я.
Потом посмотрел на своих дочерей.
— Завтра попробуем снова.
И впервые после похорон я поверил, что у нас получится.