Забота о маме была достаточно сложной, не говоря уже о напряженности с сестрой. Обвинения посыпались, когда начали исчезать ценные вещи. Я думала, что знаю, кто виноват, но правда разрушила мой мир. Предательство пришло оттуда, откуда я его меньше всего ожидала, заставив меня пересмотреть всё — и всех, кому я доверяла.
Я мыла кухонную плиту после очередного утомительного рабочего дня, легкий запах отбеливателя оставался в воздухе.
Чем больше времени я проводила, убираясь в доме мамы, тем злее становилась на свою младшую сестру Джейн. Казалось, она полностью забыла, что это тоже её мать.
Для Джейн это было не в первый раз. В школе она была беспечной — убегала, брала деньги из маминого кошелька, прогуливала занятия. Но, несмотря ни на что, её всегда прощали.
Её ум казался оправданием для её недостатков. Она закончила школу с отличием, получила стипендию и стала золотой дочерью семьи.
Теперь Джейн приходила к маме только тогда, когда ей что-то было нужно — или, может быть, чтобы напомнить маме о своём существовании, чтобы она осталась в завещании. А я сталкивалась с реальностью болезни мамы.
Я наняла сиделку, Нэнси, но не могла позволить себе её полный рабочий день. После долгих смен на работе я заботилась о маме сама.
Я просила Джейн помочь, но она всегда отмахивалась. «Я занята на работе», — говорила она.
Но я знала, что она безработная уже несколько месяцев. У меня была работа, муж и сын, которые тоже нуждались во мне.
«Вайолет!» — позвала мама из своей комнаты. Её голос был резким, почти в панике. «Вайолет, иди сюда!»
«Иду, мама!» — ответила я, вытирая руки о полотенце. Я вошла в её спальню и увидела, как она стоит рядом с туалетным столиком, держа в руках шкатулку с ювелирными украшениями.
«Мои золотые серьги пропали», — сказала она, её голос дрожал.
«Ты уверена, что не положила их куда-то в другое место?» — спросила я, подходя ближе.
«Нет. Я давно не трогала эту шкатулку», — ответила мама. «Я хотела подарить тебе что-то особенное, но когда открыла её, серьги исчезли.»
«Сегодня кто-нибудь приходил?» — спросила я, нахмурившись.
«Нет. Нэнси была в выходном», — сказала мама. «Только Джейн зашла утром. Она просто хотела проверить, как я.»
«Я спрошу Джейн об этом», — ответила я.
«Не надо», — сказала мама решительно. «Джейн не украла. Я не хочу, чтобы вы с ней снова поссорились.»
«Буду осторожна», — пообещала я. «Мне нужно просто спросить.»
После того как мама легла в постель, я поехала к Джейн. Моё раздражение достигло предела. Я постучала в её дверь и ждала. Прошло некоторое время, но наконец она открыла.
«Привет, сестра», — сказала Джейн, отступив в сторону, чтобы впустить меня.
«Привет», — ответила я холодно, оглядывая её гостиную. Пустые коробки от доставки и инструменты были разбросаны повсюду.
«Чем занимаешься?» — спросила я, указывая на беспорядок.
«Просто кое-что для работы», — ответила Джейн. «Но ты не пришла сюда, чтобы об этом поговорить, да?»
«Золотые серьги мамы пропали», — сказала я прямо.
Джейн скрестила руки. «И ты думаешь, что я их взяла? Конечно.»
«Ты была единственной, кто навещал её сегодня», — сказала я.
«Зачем мне брать её серьги?» — спросила Джейн, её тон стал резким.
«Может, потому что ты без денег. Может, потому что тебе нужно денег на какие-то глупости. Выбирай», — сказала я резко.
«У меня есть работа! Ты вообще знаешь, сколько я сделала для этой семьи?» — ответила Джейн.
«Ты ничего не сделала! Я беру на себя всё!» — закричала я.
«Я тебе говорила нанять кого-то на полный рабочий день для мамы, но ты не сделала этого!» — крикнула Джейн.
«Потому что платить за это должна была бы я!» — закричала я.
«Ты не знаешь, что на самом деле происходит», — сказала Джейн.
«Тогда скажи мне!» — потребовала я.
«Зачем? Ты всё равно будешь обвинять меня во всём!» — сказала она, отвернувшись. «Уходи. Я устала от этого.»
«Хорошо», — сказала я, захлопнув дверь.
Когда я вернулась домой, Каден надевал пальто.
«Куда ты идёшь?» — спросила я.
«Просто на прогулку», — сказал муж, поцеловав меня в щёку. «Мило спит. Ужин в холодильнике.» Потом он вышел, оставив меня в тишине.
Каден был домохозяином. Мы решили, что это лучший выбор для нашей семьи. Я проводила большинство времени либо на работе, либо ухаживая за мамой, оставляя мало времени для всего остального.
Мило нуждался в стабильности, и Каден, будучи дома, давал ему это. Несмотря на свою занятость, Каден часто помогал с мамой. Он никогда не жаловался, и я была глубоко благодарна ему за это.
В течение следующих нескольких недель мама продолжала жаловаться, что вещи исчезают.
Сначала я думала, что она просто путает что-то, но потом начала замечать это сама. Маленькие вещи — ювелирные украшения, сувениры — пропали.
Это всегда случалось в те дни, когда Джейн навещала её. Моё раздражение переросло в злость. Как она могла быть такой эгоистичной?
Я не могла больше игнорировать это. Я поехала к Джейн, решив поговорить с ней лицом к лицу.
Джейн открыла дверь и отошла в сторону, скрестив руки. «Снова пришла меня обвинять в краже?» — спросила она, её голос был резким.