— Возникла сложность, — сказала она. — Кто-то ещё получил доступ к счёту за последние сорок восемь часов. Мы отметили эту активность и должны, чтобы вы подтвердили детали операции.
Я не могла вдохнуть. Кто-то вошёл в счёт. Кто-то, кто не должен был там быть.
— Я сейчас приеду, — сказала я едва слышно.
Я повесила трубку и несколько мгновений стояла, не двигаясь, пытаясь осознать услышанное. Потом это ударило по мне, как поезд.
Они были рядом.
Дэниел и Лора были живы — и теперь сделали свой ход.
Я даже не оглянулась на детей, когда схватила ключи и выбежала из дома. Руки дрожали, пока я вела машину, мысли неслись одна за другой. Мысль о том, что они близко, что всё это время могли быть так близко, оставляла меня обнажённой и раненой. Всё, что я сделала, всё, чем пожертвовала за десять лет… всё оказалось построено на лжи.
Я въехала на парковку банка и почти бегом вошла внутрь. Шаги отдавались эхом в стерильной тишине. Управляющая ждала меня в заднем кабинете, её лицо было напряжённым и обеспокоенным.
— Мэм, спасибо, что приехали так быстро, — сказала она. — Как я уже говорила по телефону, мы отметили активность на счёте вашего сына. Последний вход был отслежен в пределах штата.
Сердце пропустило удар.
Они здесь.
Я наклонилась вперёд.
— Где?
— Я не могу предоставить вам конкретные данные, но могу подтвердить, что операция произошла в городе примерно в сорока милях отсюда, — сказала она, пододвигая ко мне лист бумаги. — Вход был привязан к адресу одной организации в том городе. У нас также есть номер телефона, но он не зарегистрирован в открытых справочниках.
Я взяла бумагу дрожащими руками, почти не в состоянии осознать информацию. Я знала только одно: Дэниел и Лора всё ещё где-то там, и теперь им придётся ответить за всё, что они сделали.
Они были так близко.
Я поблагодарила управляющую и вышла словно во сне, с мыслями, вращающимися без остановки. Мне нужно было вернуться домой, рассказать детям и подготовиться к тому, что должно было случиться дальше.
Когда я переступила порог, дети уже ждали меня. Все их глаза были устремлены на меня, будто они чувствовали приближение бури. Они сразу поняли: что-то изменилось.
— Бабушка? — дрожащим голосом спросила Грейс. — Что произошло?
Я посмотрела на всех семерых — моих внуков, каждый из которых был частью моего сердца, каждый нёс в себе годы боли и непонимания. Так долго я делала всё возможное, чтобы защитить их от боли, причинённой их родителями, но теперь у меня больше не было ответов, которыми можно было бы укрыть их. И не было способа защитить их от последней встречи.
— Они живы, — просто сказала я.
Эти слова словно душили меня, пока я произносила их вслух впервые.
— И мы найдём их.
На следующее утро я собрала детей вместе. Мы должны были встретиться с правдой — так или иначе.
— Это не месть, — сказала я, хотя страх сжимал грудь. — Нам нужно понять почему. Почему они ушли, почему не вернулись. Мы заслуживаем услышать ответ.
Первой заговорила Грейс. Её глаза горели напряжённостью человека, который слишком долго нёс непосильный груз.
— А если у них нет ответа? — спросила она. — Если им всё равно?
— Тогда это тоже будет ответом, — сказала я твёрдо. — Но мы не остановимся, пока не услышим его от них.
И тогда мы составили план.
Мы собирались найти Дэниела и Лору, и на этот раз им некуда было бежать.
Дорога в тот город показалась мне самой длинной в жизни. Каждая миля тянулась перед нами бесконечно, ведя к столкновению, к которому я не была уверена, что готова. Дети молчали на заднем сиденье, глядя в окна. Их мысли были далеко, но всех связывала одна потребность — узнать правду.
Я пыталась сосредоточиться на дороге, но не могла избавиться от ощущения, что именно сейчас всё изменится — к лучшему или к худшему. Каждое решение, каждая жертва, принесённая ради них, вели к этой точке. И странным, болезненным образом я боялась: когда мы снова увидим Дэниела и Лору, прежней жизни уже не будет.
Мы приехали в маленький город чуть позже полудня. Ничего особенного: несколько облупившихся зданий, местная закусочная, заправка — место, где время словно двигалось медленнее. Казалось, сам воздух затаил дыхание, ожидая неизбежного.
Адрес, который дала управляющая банка, привёл нас к небольшому, потрёпанному офисному зданию между старым ломбардом и унылым магазинчиком. На двери висел лист бумаги с надписью красным маркером:
«Открыто только по предварительной записи».
Я повернулась к детям. Грейс сидела рядом со мной, лицо напряжённое, но решительное.
— Это здесь, — тихо сказала я. — Вы готовы?
Они кивнули. Никто из нас не знал, чего ждать, но все понимали: назад мы уже не повернём.
Я глубоко вдохнула, вышла из машины и повела их внутрь. Офис был тесным и пах старым кофе и залежавшимися бумагами. За пыльным столом сидел мужчина, который поднял глаза от документов, когда мы вошли. Его взгляд скользнул по нам с лёгким любопытством, но выражение лица не изменилось.