Я отдёрнул руку.
Я поднялся со стула. Гостиная вдруг показалась слишком тесной, а дышать стало тяжело.
— Сегодня тебе лучше переночевать у Рэйчел. Только одну ночь. Я сейчас не способен здраво мыслить.
— Папа, пожалуйста!
— Уходи, Лили. Я тебя очень прошу.
Она взяла куртку, сумочку и вышла. Дверь закрылась тихо, как она всегда её закрывала, стараясь никого не разбудить. Именно тогда я окончательно сломался.
— Тебе нужно уйти.
Следующие три дня я почти не спал.
Я отказался от двух смен. Марк приехал с кофе и заявил, что я выгляжу ужасно.
— Потому что я сам сейчас словно нахожусь в аду, — ответил я.
Я разложил всё содержимое коробки на столе в столовой.
Марк заметил, что к обратной стороне фотографии прикреплена визитная карточка мужчины.
«Ривз и партнёры. Планирование наследства».
Я почти не спал.
На следующее утро я отправился по указанному адресу.
Мужчину звали Дэвид. Он оказался спокойным и вежливым адвокатом. Я вошёл в его кабинет и положил фотографию перед ним.
— Я должен знать, чем моя дочь занималась вместе с вами.
Он несколько секунд внимательно смотрел на меня.
— Сэр, я не могу раскрывать подробности дела своего клиента. Но могу сказать одно: всё, что вы думаете об этой фотографии, неверно. Возвращайтесь домой и поговорите с дочерью.
Я подвинул снимок ближе к нему.
— Кто-то прислал мне посылку, специально составленную так, чтобы я возненавидел её. Я хочу знать, кто это сделал.
Дэвид замялся.
— Я не имею права подтверждать некоторые сведения. Но несколько недель назад сюда приходила женщина, представившаяся родственницей вашей дочери. Она пыталась получить доступ к семейным документам. Администратор отказал ей. В тот момент Лили находилась в приёмной.
Я нахмурился.
— Я хочу узнать, кто эта женщина.
— Думаю, после этого она поняла, когда Лили бывает здесь, и решила проследить за её следующим визитом. Через неделю женщина вернулась, устроила скандал, а мой помощник заметил, как она фотографирует страницы из папки, лежавшей на служебной тележке. Нам пришлось поменять код на дверях. И ещё: у меня в ящике хранится письмо с угрозами. Почерк может совпасть с запиской из вашей коробки.
— Она назвала своё имя?
— Джиллиан.
— Нам действительно пришлось заменить дверные коды.
Сначала это имя ни о чём мне не сказало. Затем я вспомнил.
Несколько месяцев назад Лили вскользь упомянула женщину, которая называла себя дальней родственницей её биологической матери.
Дочь тогда сказала, что сразу прекратила с ней разговор. Я почти не придал этому значения.
Я долго сидел в машине, не включая двигатель.
Джиллиан явно чего-то добивалась.
Затем всё встало на свои места.
Вероятно, она превратила правду в оружие. Украла копии документов, над которыми Лили тайно работала, а затем придала им совершенно другой смысл.
Из слов Дэвида стало понятно лишь одно: Лили хотела вернуть мне годы, которые забрала моя работа.
Выяснилось, что дочь скрывала от меня вовсе не предательство. Она готовила подарок.
А я выгнал её из дома именно из-за него.
Я завёл машину и поехал к дому Рэйчел.
Джиллиан действительно украла копии бумаг.
Лили сидела на ступеньках перед домом в огромной толстовке. Её глаза опухли от слёз.
Я сел рядом и некоторое время молчал.
— Прости меня, — наконец сказал я. — Я должен был сначала тебя выслушать, а уже потом делать выводы.
Лили вытерла лицо рукавом.
Её глаза были красными и опухшими.
— Я услышала ваш разговор с Марком на кухне, — тихо произнесла она. — Это было несколько месяцев назад. Ты сказал ему, что выгорел, что после каждой смены болит спина и что ты больше не знаешь, сколько ещё сможешь работать в таком режиме.
— Лили…
— Поэтому я стала брать дополнительные смены. Нашла адвоката, который согласился помогать бесплатно. Я хотела ещё до своего дня рождения официально взять твою фамилию, оформить деньги в доверительный фонд и продолжать его пополнять, чтобы однажды ты смог меньше работать.
— Поэтому я и стала чаще выходить на работу.
У меня в груди словно что-то раскололось.
— Ты ничего мне не должна, милая.
— Я знаю, что не должна, — ответила она. — Именно поэтому мне и хотелось это сделать.
Я крепко обнял её и больше не смог сдерживать слёзы. Страх, живший во мне долгие годы, страх того, что однажды она уйдёт, будто растворился и исчез.
— Мне никогда не была нужна никакая благодарность, родная. Мне всегда нужна была только ты.
— Поэтому я и хотела это сделать.
В тот день мы вместе вернулись домой.
Через адвоката Лили Джиллиан отправили официальное предупреждение, запрещавшее любые попытки вмешиваться в финансовые и семейные дела моей дочери. После этого мы больше никогда о ней не слышали.
Три недели спустя Лили стояла рядом со мной в небольшом зале суда и официально приняла мою фамилию.
Я сократил количество смен в больнице до уровня, который способен выдержать обычный человек.
Мы поехали домой вместе.
Тем вечером мы ужинали на крыльце, где когда-то появилась та самая коробка.
Лили смеялась над чем-то в телефоне, а я просто смотрел на неё.
Лучшее, что я сделал в отделении скорой помощи, заключалось не в том, что я спас ей жизнь.
А в том, что позволил ей спасти мою.