В больничной комнате раздался спокойный шум моря.
Через несколько минут дочь открыла глаза.
Сначала она посмотрела на брата.
— Бен, пообещай, что снова поедешь к океану.
По его щекам текли слёзы.
— Мы поедем туда вместе.
Лили едва заметно улыбнулась.
— Если у меня не получится, тогда съезди туда за нас двоих.
После этого она перевела взгляд на Криса.
— Папа.
Он сразу придвинулся ближе.
— Я здесь, солнышко.
— Ты на этот раз остался?
Крис крепче сжал маленькую ладонь дочери.
— Да.
Лили тихо выдохнула:
— Хорошо.
Это были одни из последних слов, которые она произнесла.
В ту ночь Лили закрыла глаза и больше их не открыла.
Лечение Бена продолжалось ещё долгие месяцы.
И за всё это время Крис не пропустил ни одного дня.
Через два года мы наконец услышали новость, о которой я молилась каждое утро и каждый вечер.
Последние анализы Бена больше не показывали признаков болезни.
Тем летом мы втроём снова приехали к тому самому океану.
Я, Бен и Крис.
На берегу Бен достал из кармана два знакомых серебряных браслета.
Свой он осторожно застегнул на запястье.
Браслет Лили положил рядом с собой на песок.
А затем начал строить точно такой же песочный замок, какой они с сестрой делали во время нашей первой поездки.
Крис молча опустился рядом и начал помогать.
Через некоторое время к берегу пришла волна и снова разрушила половину замка.
Крис по привычке сразу потянулся вперёд, собираясь всё восстановить.
Но Бен остановил его руку.
— Расслабься, папа.
Он повернулся к океану и несколько секунд смотрел вдаль.
— Лили всегда говорила: если что-то разрушилось, это ещё совсем не значит, что всё закончилось.
После этих слов Бен взял новую горсть влажного песка.
Крис сделал то же самое.
И вдвоём они начали заново строить то, что только что разрушила волна.