За праздничным столом разместились какие-то двоюродные братья и сёстры, тёти, дяди и дальняя родня, которую Ева в своей жизни никогда прежде не встречала.
Когда девушка переступила порог, разговоры моментально стихли. Николай же расплылся в такой радостной улыбке, будто действительно пятнадцать лет мечтал об этой встрече.
— А вот и моя любимая доченька пришла! — торжественно объявил он на всю комнату. — Посмотрите только, какая красавица выросла! Вся в папу! И умница какая — хорошую карьеру построила, зарабатывает прекрасно!
В его голосе звучала гордость человека, пытавшегося присвоить себе заслуги, к которым он не имел никакого отношения.
Но Ева уже давно перестала быть той испуганной семилетней девочкой. Она смотрела на заметно постаревшего Николая и не могла понять, откуда в человеке может быть столько цинизма. От него ей ничего не требовалось — ни денег, ни квартиры, ни поддержки, ни даже одобрения.
Она приехала сюда совсем по другой причине.
Ева улыбнулась в ответ, а затем достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие, произнесла:
— Пап, а ты помнишь, как постоянно говорил, будто мама родила меня от соседа? Как объяснял мне, что я тебе вообще никто и звать меня никак? Мне тогда было всего семь лет. Помнишь?
В комнате моментально стало тихо.
Николай заметно занервничал и начал ёрзать на стуле.
— Эм-м… Ну зачем ты сейчас старое вспоминаешь… — невнятно пробормотал он.
Но Ева ещё не закончила.
— А помнишь воскресенье, когда ты забрал меня к себе, а потом уехал встречаться с друзьями? Я тогда целый день была с бабушкой. Она даже нормально меня не накормила.
Кто-то за столом неловко кашлянул. Женщина, сидевшая напротив, быстро отвела взгляд.
Ева сделала ещё один шаг к отцу, посмотрела ему прямо в лицо и уверенно произнесла:
— Так вот, теперь ты действительно мне никто. Я желаю тебе до конца жизни оставаться рядом только с теми людьми, которых ты заслужил. С пятидесятилетием тебя. 🎂
После этих слов девушка спокойно развернулась и направилась к выходу.
Ни один человек в комнате, включая самого Николая, даже не попытался её остановить.
Ева быстро спустилась по лестнице и вышла на улицу. Сердце колотилось настолько сильно, что удары отдавались где-то в горле. Но при этом впервые за много лет ей стало невероятно легко дышать.
Обида, которую она носила внутри с самого детства, наконец отпустила её.
Николай больше никогда не пытался связаться с дочерью. Более того, вскоре он заблокировал её номер.
И, возможно, это был единственный по-настоящему честный поступок, который он совершил по отношению к Еве.