Непутёвый и вечно несобранный Андрей в этот момент оказался гораздо взрослее и добрее успешного, рассудительного и надёжного Кирилла.
В тот вечер Кирилл вернулся домой довольным. Важные переговоры завершились удачно.
— Может, закажем суши? — предложил он, снимая пиджак. — Надо отметить.
Елена стояла у плиты и разогревала ту самую манную кашу, которую Серёжа обычно отказывался есть. Она положила сверху ягоды и небольшой кусочек сливочного масла — именно в таком виде сын соглашался её попробовать.
— Не нужно, — спокойно ответила она. — Я сейчас готовлю Серёже.
— Тогда закажем для нас двоих. Мальчик поест и отправится спать.
Елена медленно повернулась. В руке она всё ещё держала деревянную ложку.
— Кирилл, нам необходимо поговорить. На этот раз серьёзно.
Он тяжело вздохнул, словно давно ожидал этих слов, и сел на высокий стул возле кухонной стойки.
— Снова та же тема? Я вчера всё подробно объяснил.
— Да, я тебя услышала, — кивнула Елена. Она выключила огонь и опёрлась спиной о столешницу. — Ты действительно был честен. Только теперь я понимаю, что эта честность стала приговором для нашей семьи. Хотя, возможно, настоящей семьи у нас никогда и не существовало.
— Не нужно устраивать трагедию, — нахмурился мужчина. — У нас нормальные отношения. Просто мы по-разному смотрим на воспитание детей.
— Дело вовсе не во взглядах на воспитание! — Елена наконец не выдержала и повысила голос. — Мы совершенно по-разному понимаем само слово «семья»! Для тебя семья — это только ты и я. Для меня — мы втроём. Серёжа не относится к какой-то прошлой жизни. Он часть меня, постоянно и навсегда. Отстраняясь от него, ты одновременно отталкиваешь и меня.
— Я никогда не заставлял тебя делать выбор! — резко ответил Кирилл.
— Заставлял! Каждый раз, когда смотрел сквозь него, когда отказывался помочь, когда вечерами сидел перед телевизором, пока я одна занималась с ним уроками! Ты хотел, чтобы я оставалась матерью-одиночкой, но при этом считалась замужней женщиной. Чтобы твои удобства, порядок и спокойствие никто не нарушал!
Кирилл вскочил со стула, и его лицо мгновенно стало бледным.
— И что ты теперь предлагаешь? Развестись только потому, что я не хочу возиться с чужим мальчиком?
— Я предлагаю тебе всё обдумать, — уже тише сказала Елена. — Но не пытаться найти способ сохранить наш брак. Подумай, действительно ли ты готов жить в одном доме с ребёнком, которого считаешь посторонним. Готов ли каждый день наблюдать, как он взрослеет, и сознательно оставаться в стороне. Я больше не позволю своему сыну ощущать себя нежеланным гостем у себя дома. И не стану жить рядом с человеком, для которого моё счастье и спокойствие моего ребёнка — досадное препятствие на пути к личному комфорту.
Она отвернулась, переложила кашу в тарелку и аккуратно разложила сверху ягоды.
— На выходные мы с Серёжей уедем к моим родителям. Нам всем необходимо провести несколько дней отдельно и спокойно подумать.
— Поступай как хочешь, — глухо ответил Кирилл и покинул кухню.
На следующий день, складывая вещи в чемодан, Елена случайно нашла свадебную фотографию.
На снимке они с Кириллом счастливо смотрели в камеру. Она была в белоснежном платье, а он — в безупречно сидящем костюме.
Елена несколько секунд разглядывала фотографию, а затем осторожно положила её изображением вниз в ящик комода.
Когда Серёжа пришёл из школы, он увидел чемоданы и удивлённо распахнул глаза.
— Мам, мы поедем к бабушке и дедушке?
— Да, Серёженька.
— А Кирилл Игоревич? — мальчик на секунду замялся, словно снова не знал, как правильно называть отчима.
— Он останется дома.
Серёжа кивнул. И Елена с болью заметила в его глазах не огорчение, а явное облегчение.
Мальчик взял рюкзак, набитый игрушками, и сам понёс его в прихожую, тихонько напевая какую-то весёлую мелодию.
Перед выходом Елена в последний раз посмотрела на квартиру. Красивое, современное и когда-то казавшееся уютным жильё неожиданно стало для неё тесным и тяжёлым.
Все выходные мать и сын провели у её родителей. Когда они вернулись домой, Кирилл встретил их с серьёзным, решительным выражением лица.
— Я всё обдумал, — без вступления сказал он. — Я не хочу становиться отцом чужому ребёнку. Извини. Заявление на развод могу подать сам, если у тебя нет времени.
— Хорошо, — только и смогла ответить Елена, окончательно расставшись с последней надеждой на счастливое продолжение.
В тот же вечер Кирилл сложил свои вещи и уехал. Развод оформили достаточно быстро, поскольку общих детей у супругов не было, а делить имущество они не собирались.
Спустя полгода Елена случайно узнала, что её второй бывший муж начал встречаться с женщиной, у которой не было детей.