— Пожалуйста, не защищайте его.
— Я не защищаю.
— Именно это вы и делаете.
— Рэйчел.
Она замолчала.
— Что?
Мне пришлось заставить себя произнести эти слова.
— Дэниел умер.
Вся злость исчезла с её лица.
— Что?
— Он очень быстро заболел.
Рэйчел смотрела на меня.
— Нет.
— Он умер до рождения вашего сына.
Она покачала головой.
— Нет.
— Я похоронила его.
Тишина между нами стала почти физической.
Рэйчел покачала головой ещё раз.
Потом снова.
— Все эти годы…
Она закрыла рот рукой.
— Я думала, что он просто решил не возвращаться.
— Нет.
У неё выступили слёзы.
— Я его ненавидела.
Я протянула руку через стол.
— А я двадцать шесть лет думала, что знаю о жизни собственного сына всё самое важное.
Рэйчел несколько секунд смотрела на мою ладонь.
Потом медленно взяла её.
Через некоторое время она сказала:
— Наш сын знает о Дэниеле.
Сердце словно подпрыгнуло.
— Что именно вы ему рассказали?
Она закрыла глаза.
— Что отец ушёл.
Несколько секунд молчала.
— А теперь мне придётся сказать ему, что я ошибалась.
Я сжала её пальцы.
— Мы обе ошибались.
Рэйчел долго смотрела на меня.
А затем достала телефон.
— Думаю, есть человек, с которым вам нужно познакомиться.
Она открыла фотографию.
И когда на экране появилось лицо молодого мужчины, я перестала дышать.
Улыбка.
Та самая.
Улыбка Дэниела.
В тот момент я наконец поняла, зачем Оуэн двадцать шесть лет хранил карту памяти и почему так упорно пытался меня найти.
Он думал, что возвращает мне фотографии сына.
На самом деле он вернул мне часть семьи, о существовании которой я даже не подозревала.