Она сидела рядом во время занятий и не позволяла Андрею жалеть себя.
— Давай ещё раз, Андрюха! — командовала она. — Или ты теперь слабее школьника?
— Отстань от меня, — рычал он, весь мокрый от пота.
Но всё равно выполнял ещё одно упражнение.
Дядю Пашу Татьяна переселила в пустующую однокомнатную квартиру, которую раньше собиралась сдавать.
Старик долго отказывался, пока она не сказала:
— Вам ещё понадобятся силы, чтобы с внуками сидеть. Нечего тратить здоровье на сырость и клопов.
О внуках Татьяна заговорила случайно, однако дядя Паша эти слова запомнил.
Прошло восемь месяцев.
Татьяна сидела на скамейке в парке возле клиники. Осень окрасила клёны в золотой цвет, воздух стал прозрачным и прохладным.
Она чувствовала страшную усталость.
Тот самый важный тендер она проиграла. В компании начались непростые времена, но всё это неожиданно перестало казаться главным.
По аллее медленно приближался Андрей.
Он опирался на локтевые костыли и шёл тяжело, неловко переставляя ноги.
Но шёл сам.
Добравшись до скамейки, он с трудом сел рядом.
От него пахло больницей и дешёвыми сигаретами. Курить Андрей так и не бросил.
— Врачи говорят, что ещё через полгода смогу ходить с одной тростью, — произнёс он, наблюдая за утками в пруду.
— Это отличная новость, — кивнула Татьяна.
— Тань…
— Что?
— Я получил компенсацию. Сумма большая. Хочу вернуть тебе всё: лечение, квартиру для отца, расходы на врачей.
Татьяна повернулась к нему.
— Вернёшь. Только не деньгами.
— А чем тогда? Органами расплачиваться? — криво усмехнулся Андрей.
— Временем и работой. У меня в компании полный беспорядок с перевозками. Нужен руководитель транспортного отдела. Честный человек, который не станет сливать топливо и обманывать на рейсах. Согласишься?
Андрей долго смотрел ей в глаза.
Перед ним уже не было холодной и уверенной бизнес-леди. Рядом сидела уставшая женщина, которой самой требовалось надёжное плечо.
— Я не умею ходить в деловых костюмах, Тань. И выражаюсь не всегда прилично.
— Я тоже забываю о приличиях, когда поставщики срывают сроки. Сработаемся.
Он немного помолчал, растирая затёкшую ногу.
Затем накрыл её ладонь своей рукой.
— Знаешь, тогда, в бараке, я хотел, чтобы ты немедленно ушла. Мне было стыдно, что ты увидела меня таким… сломанным.
— Ты целее многих мужчин, которых я знаю, Андрей. Потому что продолжал бороться.
— Я бы перестал. Если бы ты тогда не приехала.
Он полез в карман и достал маленькую коробочку. Не дорогую бархатную, а самую простую, картонную.
— Я пока не богатый человек, Тань. И бегать за тобой не смогу. Но если тебя это не пугает…
Внутри лежало скромное серебряное кольцо.
— Дядя Паша помогал выбирать? — улыбнулась Татьяна, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.
— Он. Сказал, что, если я снова тебя упущу, он лично меня костылём добьёт.
Татьяна протянула руку.
Кольцо подошло идеально.
— Поехали домой, Андрей. Дядя Паша обещал испечь пироги с капустой. А транспортный отдел обсудим завтра.
Она помогла ему подняться, и они медленно направились к выходу из парка.
Два взрослых человека, много раз раненных жизнью, всё-таки успели вспомнить важную вещь: настоящее добро никогда не исчезает бесследно.
Рано или поздно оно обязательно возвращается.