Оценить, кто был самым богатым человеком, который когда-либо жил на Земле – довольно трудная задача. В некоторых случаях точная сумма состояния, которое накопил человек, неизвестна. Кроме того, трудно подобрать правильный обменный курс или уровень инфляции на момент, когда человек умер или был на пике своего богатства. Большая часть этих цифр основана на проценте национального валового внутреннего продукта (ВВП) страны, в которой жил богач.
Самым богатым человеком, живущим сегодня, является Билл Гейтс. На момент написания этой статьи его состояние оценивается в 89,8 миллиарда долларов.
10. Корнелиус Вандербильт – $185 миллиардов
Корнелиус Вандербильт родился на Статен-Айленде в мае 1794 года. В возрасте 11 лет он был вынужден бросить школу, чтобы помогать своей обедневшей семье. Будучи ребёнком, он работал на своего отца, который был фермером и лодочником.
Когда Вандербильту было 16 лет, он взял небольшую ссуду у своих родителей, купил парусное судно с двумя мачтами и начал переправлять пассажиров по реке Гудзон.
Во время войны 1812 года, используя маленький флот лодок, Вандербильт обеспечивал поставки правительственным заставам. В итоге он продал все свои лодки и отправился работать помощником капитана парохода, где он узнал всё об этих судах. Он начал собственное пароходное дело, а затем стал скупать железные дороги.
Вандербильт был безжалостным бизнесменом и проницательным маркетологом, который сосредоточился на устранении конкурентов. Его деловая тактика сделала его одним из самых богатых людей, когда-либо живших на Земле. На пике богатства его состояние оценивалось приблизительно в $185 миллиардов.
9. Генри Форд – $200 миллиардов
Генри Форд, человек, который коренным образом изменил автомобильную промышленность и массовое производство, родился в июле 1863 года в процветающей семье владельцев фермы в Дирборне (штат Мичиган, США). В возрасте 16 лет он переехал в соседний Детройт и отправился учиться на машиниста. Он работал на нескольких фабриках и на ферме своей семьи, прежде чем оказаться в Edison Illuminating Company. Всего через два года он стал главным инженером.
В 1896 Форд создал Quadricycle, безлошадный экипаж. В 1899 году он основал Детройтскую автомобильную компанию Генри Форда (англ. Henry Ford Detroit Automobile Company), которая позже была переименована в Henry Ford Company. Однако он оставил бизнес в 1902 году после того, как партнёры отказались поддерживать его желание постоянно менять к лучшему дизайн. Они просто хотели готовое изделие. Henry Ford Company тогда превратилась в Cadillac Motor Car Company.
В 1903 году Форд создал Ford Motor Company. Первый автомобиль под названием «Модель A» был собран месяц спустя.
В октябре 1908 года была представлена «Модель T», которая изменила мир. Чтобы быстро собирать автомобили, Форд использовал методы массового производства, которые всё ещё пользуются популярностью сегодня, например, большие заводы, взаимозаменяемые части и движущийся сборочный конвейер.
Автомобиль имел оглушительный успех и стал началом пути Форда к огромному богатству. На пике богатства состояние Форда оценивалось примерно в $200 миллиардов.
8. Вильгельм Завоеватель – $229 миллиардов
Вильгельм был незаконным сыном Роберта I, герцога Нормандии. Его отец умер в 1035 году, что сделало Вильгельма, которому на тот момент было восемь лет, герцогом Нормандии. Удивительно, но, несмотря на несколько попыток покушения, Вильгельму удалось дожить до совершеннолетия. В 1064 году он завоевал соседние области: Бретань и Мэн.
В 1066 году умер король Англии, Эдуард Исповедник. Перед смертью Эдуард пообещал сразу нескольким людям, что они станут наследниками его трона. Одним из них был Вильгельм, а другим – Гарольд Годвинсон. На смертном одре Эдвард отдал свой трон Годвинсону, которого короновали уже на следующий день. Это возмутило Вильгельма, и он решил вторгнуться в Англию.
Нормандское вторжение в 1066 году было одним из основных событий в английской истории, и оно же сделало Вильгельма Завоевателя очень богатым человеком. Согласно одному из веб-сайтов, состояние Вильгельма оценивалось в $229 миллиардов.
7. Осман Али Хан – $230 миллиардов
Осман Али Хан был низамом (правителем) княжества Хайдарабад. Его господство длилось с 1911 пдо 1948 год, когда княжество было присоединено к Индии. Хан сделал своё состояние на отчислениях от добычи алмазов в Хайдарабаде. В XVIII веке это было единственное княжество, поставляющее алмазы.
У Хана было 50 Роллс-ройсов, а 185-каратовый алмаз он использовал в качестве пресс-папье. В 1937 году он появился на обложке журнала Time, который объявил его самым богатым человеком в мире. Его собственный капитал, по различным оценкам, составлял приблизительно $230 миллиардов.
В последние годы своей жизни Хан вёл затворнический образ жизни. Он умер 24 февраля 1967 года в возрасте 81 года.
6. Николай Александрович Романов – $300 миллиардов
