Александра поднялась и подошла к окну. Внизу Егор загружал сумки в багажник. Он ни разу не посмотрел на окна. Просто сел за руль, завёл машину и уехал. Так буднично, словно выполнил очередное дело из списка.
Она вернулась в кресло и обняла сына. Кирилл снова задремал, доверчиво прижавшись к ней. В квартире стояла тишина — густая, непривычная, но уже не страшная. Александра вдруг поняла: теперь их жизнь придётся строить заново. И в этой жизни больше не будет места человеку, который считал их обузой.
Первые дни после ухода Егора прошли как в тумане. Александра вставала по ночам к Кириллу, кормила его, меняла подгузники, укачивала. Всё делала автоматически, будто наблюдала за собой со стороны.
Подруга Ксения приезжала почти каждый день. Привозила продукты, помогала прибраться, иногда просто сидела рядом. Она не мучила вопросами, не давила жалостью, не пыталась подобрать правильные слова. Просто была рядом.
— Надо подать на алименты, — сказала она однажды, когда они сидели на кухне за кофе. — И развод оформить.
— Знаю, — кивнула Александра.
— Хочешь, я поеду с тобой? Помогу документы собрать.
— Нет. Я сама.
И Александра действительно справилась. Через неделю записалась к юристу, собрала бумаги, подала заявление на алименты. Делала всё спокойно, чётко, без слёз и лишних разговоров.
Егор не сопротивлялся. Перевёл деньги за первый месяц и больше не писал. Алименты приходили вовремя, но звонков не было. Сообщений тоже. Он исчез из их жизни так же легко, как вышел из квартиры с двумя сумками.
Александра не пыталась вернуть его. Не звонила. Не писала. Не искала случайных встреч. Она просто жила дальше.
Когда Кириллу исполнился месяц, Александра впервые за долгое время внимательно посмотрела на себя в зеркало. Не мельком, не по пути в ванную, а по-настоящему.
На неё смотрела женщина с уставшими глазами, бледным лицом и собранными в хвост волосами. Женщина, которая почти не спала, редко выходила на улицу и питалась тем, что удавалось быстро разогреть.
Но было в отражении и другое. Твёрдая линия подбородка. Спокойный взгляд. Какая-то новая, тихая решимость.
Александра вспомнила слова Егора: «С такой, как ты, никогда в люди не выбьешься». Тогда она промолчала. Не ответила ни одной фразой.
Теперь она понимала: молчала она не от слабости. Просто не видела смысла что-то доказывать человеку, который уже всё решил.
— Посмотрим, — тихо сказала она своему отражению.
В тот день она впервые за месяц спокойно приняла душ, высушила волосы и надела чистую одежду. Это были маленькие шаги, но именно с них, как оказалось, и начиналась новая жизнь.
К концу второго месяца Александра уже вошла в ритм. Научилась укладывать Кирилла по графику, стала немного высыпаться. Начала готовить нормальную еду, а не перехватывать что-то на ходу. Каждый день гуляла с сыном, даже когда на улице было холодно.
Однажды вечером она достала из шкафа ноутбук. Последний раз открывала его ещё перед родами. Теперь, глядя на знакомий рабочий стол, она вдруг поняла, как сильно соскучилась по делу.
До декрета Александра работала графическим дизайнером в небольшом агентстве. Ей нравилась эта работа: она приносила доход, давала развитие и ощущение нужности. Когда она забеременела, руководство предлагало перейти на удалёнку, но тогда Александра отказалась, решив полностью посвятить себя ребёнку.
Теперь она открыла сайт с фриланс-заказами. Пролистала предложения: визитки, логотипы, оформление соцсетей, баннеры, презентации. Ничего такого, с чем она не смогла бы справиться.
Александра создала новый профиль, загрузила портфолио, написала короткое описание. Через час отправила первый отклик.
Ответ пришёл уже на следующий день. Заказчику понравились её работы, и он предложил выполнить тестовое задание. Александра согласилась.
Первый заказ она делала три вечера подряд. Кирилл уже спал, а она сидела за ноутбуком, снова погружаясь в знакомый процесс: подбирала цвета, выстраивала композицию, меняла шрифты, доводила детали. Было непросто совмещать младенца и работу. Но она справлялась.
Заказчик остался доволен. Оплатил работу и предложил постоянное сотрудничество. Александра согласилась сразу.
Постепенно заказов становилось больше. Она работала по ночам, когда сын спал, и урывками днём, когда он играл рядом. Она не бралась за всё подряд, выбирала проекты, которые ей были интересны и посильны.
Деньги начали откладываться на счёте. Сначала небольшие суммы, потом всё заметнее. Александра не тратила их на лишнее. Она планировала, считала, думала о будущем.
Однажды Ксения спросила:
— Ты счастлива?
Александра задумалась.
— Не знаю. Я просто живу. Делаю то, что нужно. И мне спокойно.
— Иногда это и есть счастье, — улыбнулась Ксения.
Александра подумала, что, возможно, подруга права.
Кириллу исполнилось полгода. Он уже переворачивался, сидел с поддержкой, узнавал маму и радостно тянул к ней руки, стоило ей войти в комнату.