За пределами экрана Кузнецов раскрывался совершенно иначе. Он очень любил русские романсы, знал множество песен и исполнял их искренне, без показной артистичности. Вместе с концертными бригадами он объездил огромную страну — от БАМа до далёких северных посёлков.
Для жителей небольших городов и глубинки знаменитый артист оставался удивительно простым и доступным человеком. Но сколько бы ни продолжались поездки, Кузнецов всегда знал, что дома его ждут. Там оставалась женщина, к которой он стремился вернуться из любой точки страны.
Тяжёлая болезнь и годы испытаний
Александра Ляпидевская стала главным человеком в личной жизни Анатолия Кузнецова. Их знакомство переросло в серьёзные отношения, а затем в брак, продлившийся почти шесть десятилетий. Позже в семье появилась дочь Ирина.
Казалось, впереди их ждёт спокойная совместная старость. Однако последние годы жизни артиста оказались связаны с серьёзными проблемами со здоровьем.
Кузнецов перенёс инфаркт и проходил длительное лечение. В публикациях о последних годах артиста встречаются рассказы о тяжёлых диагнозах и изнурительной терапии, однако отдельные детали этих историй противоречат друг другу и требуют осторожного отношения.
Болезни и лечение серьёзно ослабили пожилого артиста. Человеку, которого зрители десятилетиями привыкли видеть подтянутым, сильным и уверенным, становилось всё труднее сохранять прежнюю самостоятельность.
Позднее в СМИ появлялись утверждения о возможных врачебных ошибках и даже ошибочно поставленном онкологическом диагнозе. Подобные сведения нередко связывали с воспоминаниями родственников актёра.
При этом достоверно восстановить медицинскую историю Кузнецова только по публикациям невозможно. Поэтому категорично утверждать, что многолетнее лечение проводилось из-за несуществовавшей болезни, без подтверждающих медицинских документов было бы неправильно.
Несомненно одно: состояние здоровья Анатолия Борисовича в последние годы значительно ухудшилось, а для его семьи этот период оказался чрезвычайно тяжёлым.
Последние годы и вечная память
Кузнецов привык ощущать себя опорой семьи. Не человеком, который командует окружающими, а тем, кто способен поддержать близких, защитить их и взять ответственность на себя. Поэтому потеря физических сил давалась ему особенно тяжело.
Александра находилась рядом с супругом и заботилась о нём. Для пары, прожившей вместе десятилетия, болезнь стала ещё одним серьёзным испытанием.
В некоторых поздних публикациях супруге Кузнецова приписывали воспоминание о его фразе: «Прости, но овощем я не буду». Однако вокруг последних дней артиста существуют противоречивые пересказы, поэтому превращать эту фразу в доказательство того, что актёр сознательно ушёл из жизни, оснований недостаточно.
7 марта 2014 года Анатолия Борисовича Кузнецова не стало. Ему было 83 года. Его уход завершил долгую жизнь человека, подарившего отечественному кинематографу десятки образов, хотя для миллионов зрителей главным среди них навсегда остался товарищ Сухов.
Александра Ляпидевская пережила мужа примерно на пять лет. Она умерла в 2019 году.
Так завершилась история семьи, прожившей рядом почти шесть десятилетий. А на экране Анатолий Кузнецов остался таким, каким его помнят поколения зрителей: спокойным, ироничным и удивительно живым.
И стоит лишь снова услышать знакомые слова товарища Сухова или увидеть его улыбку — как кажется, что он никуда и не уходил.