«Марк тоже говорил мне, что я у него одна».
Я посмотрела на Ноя, потом снова на неё.
«У обоих детей гетерохромия».
Моё тело ослабло, но в голове всё закружилось.
Доктор Картер встала и снова посмотрела на Ноя тяжёлым взглядом.
«Когда я увидела вашего ребёнка… сходство было очевидным сразу. Я уже видела это лицо раньше — у ребёнка Лены».
Я не могла поверить тому, что слышала.
Я повернулась к Лене. «Марк — мой муж. Как у вас мог родиться его ребёнок?!»
На этот раз Лена выглядела потрясённой. Она прикрыла рот рукой.
«Я даже не знала, что он женат», — сказала Лена. «Я познакомилась с ним около года назад. Тогда я работала по ночам. Он часто приходил, всегда казался одиноким, говорил, что его никто не ждёт».
Меня накрыло холодное, тяжёлое чувство.
Примерно год назад мы с Марком переживали самый тяжёлый период в нашем браке. Он уезжал на какое-то время, а потом вернулся так, будто ничего не произошло. Я спрашивала, где он был, но он говорил, что я просто пытаюсь устроить драму.
«Я познакомилась с ним около года назад».
Лена вытерла щёку тыльной стороной ладони.
«Я быстро забеременела. Когда сказала Марку, он резко изменился. Сказал, что ещё не готов. Потом перестал мне писать. Через неделю он исчез, а его номер больше не работал».
Я смотрела на неё, и всё это звучало слишком знакомо.
«Я пришла только потому, что подумала: если есть хоть малейший шанс, что ребёнок от Марка, может быть, он здесь», — сказала Лена. «Может быть, я наконец смогу встретиться с ним и посмотреть ему в глаза».
«Потом он перестал мне писать».
Доктор Картер смотрела то на нас, то на Ноя, сжав челюсть.
«Простите», — тихо сказала она. «Я должна была понять раньше. Когда родилась дочь Лены, у неё были такие же глаза. Я запомнила это, потому что это редкость, и Лена тоже была одна. В качестве отца ребёнка было названо имя Марка. Когда вы дали мне его данные, всё соединилось».
У меня пересохло во рту. Я посмотрела на Ноя, который спал, прижавшись к моей груди, его маленький рот был чуть приоткрыт, а разные глаза теперь закрыты.
А Марк исчез от нас обеих.
«Я должна была понять раньше».
Лена стояла рядом, и мы смотрели друг на друга так, будто обе пытались осознать одно и то же.
Ни одна из нас не заговорила сразу.
Потом Лена покачала головой.
«Я всё время твердила себе, что, возможно, есть объяснение», — сказала она. «Что-то, чего я просто не знаю. Но это… это не недоразумение».
Доктор Картер опёрлась о столешницу, крепко скрестив руки.
«Но это… это не недоразумение».
«Вот почему вы так отреагировали, когда увидели моего сына», — сказала я.
«Я знала, что должна сказать вам правду».
Я посмотрела на Ноя. Он едва заметно пошевелился в моих руках, не понимая, какой удар только что обрушился на мою жизнь.
Мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.
«Я не позволю своему мужу просто уйти от ответственности».
Лена сразу посмотрела на меня.
«Хорошо. Потому что я тоже не собираюсь позволять ему остаться безнаказанным».
В её голосе не было сомнений.
«Я знала, что должна сказать вам правду».
Лена подошла ближе к кровати.
«Я пыталась разобраться со всем этим сама», — сказала она. «Но я даже не знала, с чего начать».
«Мой брат — юрист», — сказала доктор Картер. «Семейное право. Я могу связать вас с ним. Уверена, он поможет вам бесплатно».
Мы с Леной обменялись взглядами.
Это был первый момент, когда ситуация перестала казаться полностью вышедшей из-под контроля.
«Хорошо», — сказала я. «Давайте сделаем это».
«Я даже не знала, с чего начать».
Лена ушла вскоре после того, как мы поговорили с Майклом, братом-юристом доктора Картер, который согласился помочь просто из человеческой доброты. Дома у неё была маленькая дочь, и было очевидно, что она не хочет надолго оставлять её одну.
Перед уходом она остановилась в дверях.
«Мы доведём это до конца», — сказала она.
Через два дня меня выписали.
Миссис Альварес приехала за мной, как и обещала.
«Ты выглядишь измученной», — сказала она, когда я села в машину.
Но во мне было что-то ещё, что-то более прочное и постоянное.
Когда мы вернулись, миссис Альварес помогла мне занести сумку внутрь, а потом оставила меня отдыхать.
Ной проспал большую часть дня.
Я сидела на краю кровати, смотрела на своего ребёнка и снова позволяла всему пережитому прокручиваться у меня в голове.
То, как Марк заставлял меня чувствовать себя так, будто я прошу слишком многого, просто ожидая, что он останется.
Он ушёл, успел сделать беременной другую женщину и бросил её тоже.
«Я здесь ради тебя», — тихо сказала я.
И на этот раз я говорила всерьёз.
На следующее утро мой телефон завибрировал.
Сообщение было от Лены, с которой мы обменялись номерами.
«Я говорила с Майклом. Он может принять нас сегодня, если ты готова».
Мы с Леной встретились перед небольшим офисом в центре города.
Она выглядела уставшей, но собранной.
Внутри мы официально познакомились с Майклом.