Для человека, ежедневно выходящего на театральную сцену, такой вес стал тяжелейшим испытанием. После нескольких реплик появлялась одышка, суставы постоянно болели, мучили отёки и проблемы со сном. Каждый спектакль требовал невероятных усилий, а организм всё настойчивее предупреждал, что его возможности почти исчерпаны.
Семчев решился полностью изменить образ жизни. Он убрал большие тарелки и стал есть из маленькой посуды, разделяя каждую порцию на несколько частей. Актёр перешёл на дробное питание — до восьми приёмов пищи в день, но в минимальном количестве. Из рациона исчезли сладости и жареные блюда. К физической активности он приучал себя постепенно: вначале едва передвигался по беговой дорожке, выставив скорость около одного километра в час, а позднее уже мог полноценно бегать. За год вес снизился со 189 до 90 килограммов.
Александр подчёркивал, что худел не ради сенсации и не для того, чтобы удивить публику. По его словам, это было продуманное решение, принятое ради здоровья, и серьёзная проверка собственной силы воли.
Но после исчезновения почти целого центнера из жизни артиста начали пропадать и привычные возможности. Режиссёры, привыкшие видеть в нём характерного толстяка, не понимали, какие роли теперь можно ему предложить. Количество приглашений в кино заметно сократилось, и карьера впервые за долгие годы оказалась в подвешенном состоянии.
Сам Семчев относился к переменам философски. Он признавал, что новая внешность не всегда подходит кинематографу, однако в театре серьёзных проблем не возникло. Актёр продолжил выступать в МХТ имени Чехова, Театре на Бронной и Театре Наций. Более того, похудение позволило ему получать сложные драматические роли, о которых он мечтал на протяжении многих лет.
Избавившись от огромного веса, Александр Львович так и не сумел освободиться от тяжести прежних поступков и своей неоднозначной репутации. Именно здесь начинается самая болезненная часть его семейной истории.
Первенец, которого отец не смог принять
Павел Можинов — внебрачный сын Семчева, существование которого актёр долго не обсуждал публично. Эта история началась в 1989 году, вскоре после возвращения Александра из армии. На дискотеке он познакомился со студенткой медицинского училища Татьяной. Молодой человек пригласил её танцевать, проводил до дома, а через некоторое время предложил жить вместе.
Когда Татьяна сообщила о беременности, Александр сначала, по её словам, обрадовался. Однако позднее его отношение изменилось. На шестом месяце беременности девушка услышала, что Семчев больше не хочет изображать семейного человека и собирается уйти. Впоследствии Татьяна рассказывала, что Александр даже предложил ей самостоятельно решать проблему с будущим ребёнком.
Павел появился на свет 30 ноября 1990 года. Семчев официально признал отцовство и регулярно выплачивал алименты, но активного участия в жизни сына не принимал. Не было совместных прогулок, семейных праздников, разговоров по душам и обычного отцовского присутствия.
Когда Павлу исполнилось двенадцать, МХТ приехал на гастроли в Брянск. Татьяна приобрела билеты и посадила сына в первый ряд. В антракте она написала на билете короткую фразу с вопросом, неужели отцу совсем неинтересно, что стало с его ребёнком за прошедшие двенадцать лет. После спектакля мальчик подошёл к Семчеву и впервые произнёс: «Здравствуй, папа». Актёр растерялся, пригласил Татьяну и Павла за кулисы, обменялся с ними номерами телефонов, однако обещанного продолжения общения не последовало.
В 2014 году создатели телевизионной программы решили устроить артисту сюрприз и пригласили Павла в студию. По словам участников передачи, Семчев прошёл мимо взрослого сына, не протянул ему руку и не попытался обнять.
Несмотря на пережитое, Павел не превратил обиду в ненависть. Он получил профессию монтёра, устроился на железную дорогу и создал собственную семью. В 2019 году у него родилась дочь Валерия. Так Александр Семчев стал дедушкой. Иногда он отвечает на присланные фотографии внучки ласковыми сообщениями и называет девочку своей конфеткой, но полноценной семейной встречи по-прежнему не произошло.
Павел признавался, что всё ещё надеется на пробуждение отцовских чувств. Он мечтает однажды встретиться с Александром Львовичем и просто провести с ним время — например, съездить вместе на рыбалку или сходить в баню.
Супруга, сын и скандальная история с его девушкой
Если отношения Семчева с Павлом изначально не успели сложиться, то конфликт с Кириллом — сыном от первого брака с учительницей Юлией Пановой — развивался совершенно иначе.
Александр и Юлия поженились в молодости. В 1991 году у пары родился Кирилл. Мать с ребёнком осталась жить в провинции, тогда как карьера отца стремительно набирала обороты. Повзрослев, Кирилл перебрался к Семчеву в Москву и нашёл работу менеджера. Однако их совместная жизнь оказалась непростой. Сын утверждал, что отец постоянно его контролировал, позволял себе унизительные замечания и запирал дверь после одиннадцати вечера. Из-за этого Кириллу иногда приходилось оставаться ночевать у знакомых.