Этот мужчина написал письмо жене и переслал его адресату с другим копателем, возвращавшимся в город. Сейчас он читает ответ — первую весточку от супруги за неделю.
Мясо северного оленя — редкое лакомство. Чаще всего копатели обходятся тушенкой и макаронами. «Двое как-то сказали мне: «Когда приходится, мы едим собак. По вкусу напоминает бекон», — рассказывает фотограф.
Комары — настоящий бич здешних мест. Лишь холодными утрами можно час-другой отдохнуть от них.
А в теплые дни костюмы рабочих больше походят на обмундирование пчеловода.
Самые большие проблемы приносит алкоголь. Эта пара рабочих отправилась в город, чтобы пополнить запасы. На полпути обратно они уже были мертвецки пьяны. И, в конце концов, все их планы полетели в тартарары.
Невдалеке от того места, где в 2015 году утонуло двое копателей, их лодка на полной скорости налетела на мель. Их коллеги, прибывшие на помощь в три часа утра, обнаружили своих пьяных товарищей сладко спящими в лодке с оборудованием, полной воды.
Пьянка продолжилась и на следующий день. «Обычно, когда в лагерь попадает алкоголь, мужчины пьют, пока он не закончится, — рассказывает Чеппл. — Затем они целый день отсыпаются, а наутро возвращаются к работе».
Действия копателей наносят серьезный вред природе Якутии. И безнадежно испорченный пейзаж — это еще полбеды. Вода, которую копатели используют для пробивания туннеля, вновь стекает в реки, неся с собой иловые наносы. В результате из рек уходит рыба. «Из реки, на которой мы работали, рыба ушла давно, — рассказывает Чеппл. — Копатели уже даже не берут с собой удочки».
«Один из копателей сказал мне:»Я знаю, это плохо, но что я могу сделать? Работы нет, а у меня дети», — рассказывает фотограф.
С каждым годом в копатели подается все больше жителей Якутии. И пока местные города поражаются историям о невероятном богатстве, свалившемся на счастливчиков за считанные дни, эта тенденция будет сохраняться.