— Как давно это продолжается? — спросила я почти шёпотом.
Майкл взял ключи.
— Теперь это уже не имеет значения.
Он вышел.
Я осталась в дверях и смотрела, как его автомобиль исчезает за поворотом.
Годами я молилась о ребёнке.
И теперь, когда наконец забеременела, мне предстояло проходить беременность одной.
На следующее утро приехала моя свекровь.
Хелен всегда слишком сильно опекала Майкла. Но я не была готова к тому, как она поведёт себя в тот день.
Она вошла в дом с двумя большими сумками и сразу начала собирать вещи сына.
— Хелен, пожалуйста, выслушайте меня, — попросила я. — Майкл неправильно всё понял.
Она холодно посмотрела на меня.
— Мой сын тебе доверял.
— Я не сделала ничего плохого!
— Тогда почему ты забеременела после его операции?
— Потому что процедура ещё не была подтверждена контрольным анализом!
Хелен покачала головой.
— Очень удобное объяснение.
Я почувствовала, как слёзы наполняют глаза.
— Пожалуйста, позвоните врачу. Он всё объяснит.
Но Хелен не захотела меня слушать.
Она собрала оставшуюся одежду Майкла и сказала, чтобы я больше не пыталась связываться с их семьёй.
Через несколько дней соседи начали избегать меня.
Очевидно, многие уже услышали версию событий, которую рассказывал Майкл.
А потом в интернете появилась фотография.
Майкл и Джессика сидели вместе в дорогом ресторане. Её рука лежала на его руке, а он улыбался.
Под фотографией была подпись о том, что нужно оставить ложь в прошлом и наконец найти своё счастье.
Я смотрела на снимок, пока буквы не начали расплываться перед глазами.
Майкл не просто ушёл от меня.
Он публично представил себя жертвой, а меня выставил виноватой.
У меня почти не оставалось сил защищаться.
Прошло две недели.
Я мучилась от утренней тошноты, бессонницы и постоянной тревоги.
Несколько раз пыталась дозвониться Майклу, но он не отвечал.
Затем я получила сообщение от его адвоката.
Майкл требовал немедленного развода и предлагал встретиться в кафе, чтобы обсудить документы.
Я понимала, что не должна идти туда одна.
Но какая-то часть меня всё ещё надеялась, что Майкл наконец выслушает меня.
Когда я пришла, он уже сидел за столиком.
Рядом с ним находилась Джессика.
На ней была элегантная шёлковая блузка, и она выглядела так, будто совершенно спокойно чувствовала себя в этой ситуации.
Майкл даже не спросил, как я себя чувствую.
Он просто подвинул ко мне папку.
— Я хочу оформить развод без судебных разбирательств.
Я открыла документы.
Предложенные условия оказались возмутительными.
Майкл требовал, чтобы я отказалась от своей доли в доме, не претендовала на часть некоторых совместных активов и согласилась на крайне невыгодные финансовые условия.
Кроме того, в соглашении был пункт, согласно которому он мог потребовать от меня компенсацию в размере девяноста четырёх тысяч долларов за прежние расходы на ведение домашнего хозяйства, если будущий генетический тест подтвердит, что ребёнок не его.
Я подняла глаза.
— Майкл, ты серьёзно хочешь, чтобы я это подписала?
Джессика слегка улыбнулась.
— Думаю, всем будет лучше, если вы решите вопрос мирно.
Я не стала обращать на неё внимания.
— Ты требуешь от меня деньги за то, что я жила в нашем семейном доме?
Майкл скрестил руки.
— Ты сама виновата в том, что всё произошло.
Я почувствовала, как во мне поднимается злость.
— Я поддерживала тебя, когда ты начинал бизнес. Я отказалась от нескольких карьерных возможностей, чтобы мы могли построить общую жизнь.
Он отвернулся.
— А теперь ты обращаешься со мной как с чужим человеком.
— Просто подпиши бумаги, Сара.
— Нет.
Майкл уставился на меня.
— Что?
— Я ничего не подпишу, пока мой адвокат не изучит документы.
Улыбка Джессики исчезла.
— Ты только всё усложнишь.
Я закрыла папку.
— Значит, пусть будет сложно.
Я поднялась.
— Ты ушёл, даже не позвонив своему врачу. Ты публично обвинил меня в измене. Ты позволил своей матери унижать меня.
Лицо Майкла стало жёстким.
— Я не собираюсь отказываться от своего будущего только потому, что ты не хочешь признать правду.
После этого я ушла.
На следующее утро я отправилась на первое УЗИ.
Мне было страшно.
Я ждала этой беременности восемь лет и теперь боялась, что с ребёнком что-нибудь случится.
Медсестра проводила меня в кабинет обследования.
Техник по имени Лиза начала процедуру. Сначала она была приветливой, задавала вопросы о моём самочувствии и истории болезни.
Затем повернулась к монитору.
Через некоторое время она замолчала.
Её лицо постепенно стало серьёзным.
Лиза отрегулировала датчик и ещё внимательнее изучила изображение.
Я крепко вцепилась пальцами в край кушетки.
— Что-то не так?
Она ничего не ответила и потянулась к телефону.
— Доктор Стерлинг, не могли бы вы подойти в третий кабинет?
Моё сердце забилось сильнее.
— Пожалуйста, скажите, что с ребёнком всё хорошо.