Сердце сжалось.
— Не позволяйте ей забрать мою дочь, — сказала я.
— Она её не заберёт. Но вам нужно приехать.
Когда я приехала, Грейс сидела в кабинете директора и дрожала.
— Мам, — прошептала она.
— Я здесь.
Потом я услышала, как отодвинулся стул.
Женщина повернулась.
И мой мир остановился.
— Лидия?
Передо мной стояла сестра моего покойного мужа. Её глаза были полны слёз.
— Клаудия… пожалуйста, — сказала она.
— Нет, — резко оборвала я. — «Пожалуйста» было одиннадцать лет назад, когда твоего ребёнка оставили в магазинной тележке.
Глаза Грейс расширились.
— Твоего ребёнка?
Лидия опустила голову.
— Сначала я не знала, — прошептала она. — Но потом… узнала.
— Значит, ты знала, где она?
Тишина.
Голос Грейс сорвался.
— Значит, ты бросила меня дважды.
Позже Лидия привела своих родителей ко мне домой.
Мать Томаса посмотрела на Грейс и сказала:
— Она моя семья.
Я встала перед дочерью.
— Семьи не было рядом, когда она была холодной и одинокой.
Никто не нашёлся, что ответить.
Я положила на стол документы об усыновлении Грейс.
— Всё, что вы пропустили, здесь, — сказала я.
Грейс стояла рядом со мной.
— Я никуда не уйду, — твёрдо произнесла она.
Через несколько недель суд подтвердил это официально: я была законной матерью Грейс.
Лидия могла иметь только ограниченный контакт под контролем — и лишь в том случае, если сама Грейс этого захочет.
У здания суда Лидия тихо сказала:
— Я не жду прощения.
— Хорошо, — ответила я. — Жди ответственности.
Грейс посмотрела на неё.
— Может быть, когда-нибудь у меня появятся вопросы.
— Я отвечу, — пообещала Лидия.
— На все?
— На все.
В ту ночь Грейс пришла в мою комнату, прижимая к себе своё старое розовое одеяло.
— Ты всё ещё моя мама, правда?
Я поцеловала её в лоб.
— Каждый день.
Милана стояла в дверях и улыбалась сквозь слёзы.
— Я всё ещё рада, что тогда нашла тебя, — сказала она.
Грейс улыбнулась ей в ответ.
— Я тоже.
И на этот раз мне не нужен был список, чтобы помнить, что действительно важно.
Грейс была не той девочкой, которую я когда-то ожидала получить в своей жизни.
Она была той маленькой девочкой, которую я выбирала.
Каждый день.